Охотники

Карелин Сергей Витальевич

–  Послушай, Билли, мне надо связаться с Лейлой. Нельзя так просто улетать. Я…

–  Да ладно, - понимающе улыбнулся тот, - все понятно, кстати, помнишь, как Картелло связывался с Эрлом?

–  Ну, да…

–  А почему бы Эрлу, который вроде теперь даже союзник "рысей", не найти Лейлу в ее ставке? Насколько я понимаю, она находилась во время битвы там?

–  Да, - кивнул я.
– Помню, она мне рассказывала о традициях своего рода. В отличие от Ярреда, она должна была соблюдать родовые традиции!

–  Тогда что же ты теряешься?

Я пожал

Арчи руку и устремился наверх, за оставленной в комнате Ярреда рацией. Когда я вернулся, то подошел к Картелло и произнес:

–  Ты должен связаться с Эрлом!

–  Зачем?
– удивленно уставился на меня Картелло.

–  Он должен найти Лейлу. Мне необходимо поговорить с ней.

–  Что?
– агент смотрел на меня, явно не понимая моих слов, но несильный тычок в бок привел его в чувство.

–  Только не вздумай сказать ему лишнего, - пригрозил я, но было понятно, что боевой пыл коротышки давно испарился.

–  Хорошо, - пожал он плечами и, взяв рацию, начал вызывать Эрла. Тот ответил на удивление быстро.

На этот раз я слышал голос Эрла.

–  Все прошло, как вы сказали, - ответил он, - какие дальнейшие указания?

–  Где ты сейчас?
– осведомился Картелло.

–  Собираем добычу!

–  Ты должен найти Лейлу, главу Клана Рысей.

–  А, я ее видел. Она выразила мне глубокую благодарность. Вы, кстати, можете мне объяснить, что происходит? Насколько я помню, наш план был другим?

Я поднес к носу Картелло кулак. Сглотнув слюну, агент произнес в рацию:

–  Ситуация поменялась. Объясню потом. Найди Лейлу и свяжись со мной.

–  Ясно, босс, - с этими словами Эрл отключился.

–  Что это вы делаете?
– произнес Колючка.

–  Хочу попрощаться с Лейлой, - ответил я. К моему облегчению, никаких "остроумных" комментариев со стороны Кида не последовало.

–  Правильно, - кивнул он, - хорошая девчонка!

Мы с Арчи и Шведом переглянулись. Такую характеристику не часто услышишь из уст Кида, тем более по отношению к женскому полу.

Ждать пришлось недолго. Рация заработала через пятнадцать минут.

–  Босс, - раздался голос Эрла, - графиня Лейла на линии.

Я схватил рацию и вышел из комнаты, решив не давать друзьям повода для кривотолков.

–  Лейла…

–  Рэд?
– раздался в рации обрадованный и взволнованный голос девушки.
– Как ты? Где ты?

–  Мы в замке Ярреда. Барон мертв! Так что вам теперь ничто не угрожает…

–  Но как ты?
– прервала меня Лейла.

–  Все в порядке, - успокоил я ее, - послушай меня. Помощник Ярреда Картелло оказался агентом Федерации. Сейчас на планету высаживается десант федералов. Не думаю, что они доставят вам какие-то проблемы. Война им не нужна. Федерация привыкла делать все чужими руками и таким образом уходить от ответственности. Теперь, когда Ярред мертв, Клан Серебряной Рыси - сильнейший клан на Торреде. Кстати, советую не отказываться от предложений федералов, которые они непременно тебе сделают.

–  Рэд… - мне почудился всхлип, но я заставил себя подумать, что

это мне показалось, - а как же ты… вы… куда вы?

–  Нам надо бежать. Мы, видишь ли, разрушили кое-какие планы спецслужб Федерации, поэтому на планете нам оставаться опасно. Жаль, что все так кончается. Я так хотел бы тебя увидеть… - Последние слова сорвались с губ помимо моей воли.

–  Рэд, - голос Лейлы стал другим, - я хотела тебе сказать, что… - Она замялась, и первым эти слова произнес я.

–  Я люблю тебя!

Честно скажу, подобные слова за всю свою жизнь я говорил всего второй раз. Я вкладываю в них слишком много, чтобы разбрасываться ими в связи с какой-нибудь интрижкой.

–  Я тоже люблю тебя, - услышал я в ответ слова Лейлы, - но мы встретились не в том месте и не в то время… прощай!

На этом рация замолчала. Я смахнул предательски навернувшиеся на глаза слезы.

–  Ну, как?… - Кид хотел было громко поинтересоваться у меня содержанием разговора, но, видимо, все понял по моему лицу.

–  Не вешай нос, охотник!
– хлопнул меня по плечу Арчи, - мы сами выбрали свое ремесло. Ты же прекрасно это понимаешь!

–  Понимаю, - кивнул я. Со мной были мои друзья и сейчас мы зависели друг от друга. Я не мог подвести их.

–  Итак, - повернулся я к Картелло, который наблюдал за нами с неподдельным интересом, - скажи нам, где потайной ход из замка. Интуиция подсказывает мне, что он должен быть недалеко от этой комнаты.

–  Я в последний раз предлагаю вам сотрудничество, - упрямо пробурчал Картелло, - неужели вы не понимаете, что агенты Федерации достанут вас на любой планете…

–  Я думаю, мы слишком мелкие сошки для такой могучей организации, - заметил Арчи.
– А если случайно один из агентов влияния, наверно, один из ведущих агентов исчезнет… - Арчи пристально посмотрел на Картелло, - и исчезнет навсегда… Тогда мы решим все свои проблемы. Если кого и будут искать… так только его. Так что выбирай. Либо ты помогаешь исчезнуть нам с этой планеты, либо мы помогаем исчезнуть тебе, погибнуть, так сказать, как подобает настоящему герою. И, может быть, заработать посмертно какой-нибудь орден. А если ты согласишься нам помочь и выживешь, то тогда тебе будет невыгодно рассказывать о своем провале. Ведь и у нас есть что порассказать агентам, которые, как ты говоришь, придут по нашу душу. И поверят ли они тебе, а не нам, еще неизвестно. Так или иначе, твоя репутация будет подмочена.

Картелло помрачнел. Что он мог сказать? Арчи нарисовал впечатляющую картину. В данной ситуации у него не было выбора.

–  Хорошо, - буркнул он, - я сделаю все, что вы скажете, но мне нужны гарантии сохранения жизни.

–  У нас есть только слово охотника, и поверь, это слово дорогого стоит.

–  Согласен. Что вы предлагаете?

Вот так-то лучше! Я коротко изложил ему суть моего плана, в котором немалая доля успеха зависела от Картелло.

–  Для начала вызови флайер федералов куда-нибудь поближе к замку Ярреда, а дальше мы сами справимся, - влез в разговор Колючка.