Окаянное лето
Шрифт:
– Ребята, вы молодцы, что не сердитесь на меня. Значит так – связь будем поддерживать через Андрея Сабурова. У нас в вездеходе есть рация, и он по вечерам станет передавать вам мои приветы. А чтобы вы не скучали в моё отсутствие, завтра он с вами съездит в заповедник, там есть маленький музей, правда, очень интересный. Если попросите, то для вас, может быть, пожарят мясо замороженного мамонта или шерстистого носорога. А послезавтра командир части приглашает столичного журналиста для интервью и подготовки материала о службе в арктических широтах.
– Отлично,
– А вот нам уже несут салаты. Приятного аппетита.
– О, какие овощи, прямо как в Москве! – захлопал в ладоши Женя.
– Папа посмотри – овощ размышляет об овощах.
– Алёна, может, хватит над ним подтрунивать.
– Больше не буду. А что говорят прокуроры, может, появились новые версии?
– Алёна, о чём, ты? Они проверяют, надлежащим ли образом у нас составлен график дежурства, как несётся караул и всё такое прочее. В общем, ищут, за что бы нас наказать. Хорошо ещё солдатик удрал без оружия, а то с меня точно голову сняли бы.
– А как же без оружия он сможет выжить в тундре? – спросил Женя. – Не с каменным же ножом он охотится на оленей.
– Я скажу тебе по секрету – добыть оружие в здешних краях не проблема. А вот выжить, даже с оружием в руках, вот это проблема.
– Папа, значит, он может напасть на тебя?
– Не беспокойся, у меня с Николаем хорошие отношения. Моя задача выследить его, и если он не сдастся, то вызвать подкрепление – полицию и национальную гвардию.
– Ты обещаешь мне прямо сейчас при Жене, что больше не полезешь на рожон, как в прошлом году?
– Обещаю. Тебя же рядом со мной не будет, зачем мне рисковать жизнью?
Женя помалкивал. Он доел салат, отодвинул тарелку на край стола, и, задумчиво глядя в окно на сопки, произнёс:
– Так, наверно, много веков назад провожали близкие своих защитников на поле Куликово или на Бородино, конечно, не в кафе, а скорее, дома, у печи. Былинные богатыри, стрельцы или казаки отправлялись дозором в степи…
– Что тут поделаешь, было у отца три сына, два умных, а третий журналист… Видишь, папа обещает не рисковать, не наводи на меня грусть.
– Ты не поняла – меняются только декорации, эпохи. А герои, получается, вечны.
– Так вот ты о чём.
Жуков промолчал – раскалывалась голова и слипались ресницы. Сквозь стук в висках из непонятных глубин подсознания, ломая паковый лёд, прорвалось желание оказаться на родине, рядом с Милой. Хотелось надышаться её духом, ноздрями втягивая такой щемящий волнующий запах. Но осознание несбыточности этого бесхитростного желания, полоснуло чем-то солёным по глазам. Слава Богу, ребята о чём-то спорили, не обращая на него внимания. Игорь, стремясь позабыть невесть откуда накатившиеся чувства, то и дело бросал взгляды на дочь, которую не видел с октября прошлого года, и волна нежности к ней погрузила его с головой в пучину повседневности.
Солнце нависло на западе, щедро размалевав в розовое складки бело-синих облаков, словно плат незримой человеческому
Глава 3
Не плачь, девчонка
Весна стояла затяжная, холодная даже для семидесятых широт, и больше походила на осень. Весь май шёл снег, дули малосильные и потому особо тоскливые пурги. В июне свалилась невиданная жара – тридцать градусов. Комары расплодились в неделю и стали до смерти заедать оленят в безветренных тундровых урочищах и сидящих на привязи ездовых собак в прибрежных посёлках.
Прошло всего три дня с тех пор, как зелёный вездеход, безжалостно оставляя след в зарослях камнеломок и душицы, звеня траками, увёз капитана Жукова и двух солдат, вскоре затерявшись в бескрайних просторах малознаемой землицы. Но Андрей Андреевич Сабуров, как было условлено, на третьи сутки не позвонил вечером и не передал Алёне свежую информацию об отце. Тогда дочь сама принялась названивать капитану, но безуспешно – абонент оказался недоступен. Девочка позвонила журналисту, единственному близкому человеку здесь, на самом краю света.
– Женя, послушай. Сабуров мне так и не позвонил, и вдобавок сам трубку не берет! Я чувствую: с отцом что-то случилось.
– Лена, перестань паниковать, я тебя не узнаю!
– Женя, я только год назад наконец-то обрела отца, и теперь не хочу его вот так запросто потерять, как ты этого не понимаешь?
– Не горячись, всё будет нормально.
– Возьми такси и немедленно приезжай ко мне, куда-нибудь поедем. Надо срочно собирать информацию.
– Куда ты собралась? В тундру на такси? Эй, шеф, подкинь меня туда, не знаю куда, прямо до серого валуна или белого коня!
– Не остри. Не появишься – я обойдусь без тебя.
– Шантажистка! Ладно, так и быть – одеваюсь.
Через полчаса журналист подкатил на такси и посигналил на весь двор. Распахнулась дверь подъезда, за ней Алёна словно караулила «тойоту».
– Куда едем? – спросил водитель, с улыбкой глядя на девчонку.
– К воинской части. И там, если можно, подождите нас.
– Хорошо.
– Мы оплатим проезд, деньги у нас есть, не вол-нуйтесь. Водитель улыбнулся в пшеничные усы. Машина выбралась из посёлка и помчалась по бетонке мимо развалин двухэтажных домов и непонятных зданий, верой и правдой служивших ещё людям пару десятилетий назад.
– А что здесь было раньше? – спросил Женя у таксиста, не сводя глаз с депрессивного пейзажа.
– Военный городок. Вначале вывели части, уехали военные, следом за ними остальные, а это всё теперь потихоньку разрушается. А вы чего на ночь глядя собрались в часть, что случилось?
– Да мой отец уехал искать солдата-беглеца, и от него нет никаких известий.
– Того дезертира, что ли?
– Да, насколько я знаю, сбежал один.
– Понятно. Возможно, у них рация барахлит, или, может, ещё что-то случилось.