Океан Надежд. Весна перемен

Бер Игорь М.

– Очень приятно, Марк. Хотелось бы узнать о вас побольше. Боюсь, Кевин о вас ничего не рассказывал.

– Без проблем, прекрасное дитя.
– Марк одарил ее своей лучезарной улыбкой.
– Я, как и вы, один из спасенных Великим и Загадочным Кевином Ноланом.3.

Когда стало вечереть, они втроем вошли в таверну, что следовала сразу же за той, из которой Кевина и Марка прогнали. В этот раз, таверна была заполнена. Здесь стояли четыре широких стола и четыре круглых. За широкими сидели те, кто играл в карты, нарды и "кости".

Спиртное лилось рекой, и девушки легкого поведения развлекали тех, кто еще был способен оценить их соблазнительные формы по достоинству. Пьяные крики отражались от стен и потолков, заглушая музыкальные напевы нищего трубадура. В помещение было очень накурено, к тому же, завсегдатаи курили явно не только табак.

– Я сам поговорю с барменом, хорошо?
– произнес Кевин, обращаясь исключительно к Марку, на что Уотер кивнул и сказал, что ничего не имеет против.

Протиснувшись между двумя немытыми гражданами губернии, Кевин оказался лицом к лицу с барменом, который разливал виски по стаканам.

– Извините, вы не можете мне...

– Бесплатно не наливаю!
– тут же заявил бармен, перекрикивая гул голосов.

"Неужели все бармены одинаково мыслят во всех тавернах?" подумал Нолан, а вслух продолжил:

– Я ищу друга. Ему за сорок и он прихрамывает на правую...

Кевин снова не успел договорить, так как бармен указал пальцем ему за спину. Нолан обернулся в указанном направлении, оглядел присутствующих, пока его взгляд не остановился на нужном ему человеке.

За одним из длинных столов, за которым играли в карты, сидел Тиф и пристально всматривался в свой расклад, при этом нервно жуя кончик своей самокрутки.

– Благодарю, - кивнул Кевин бармену и направился к столу. Марк и Линин, последовали за ним.

Тиф пока не замечал их присутствия, так как все его внимание было сосредоточено на игре. Он бросил две серебряные монеты в центр стола и двое из игроков решили спасовать. Оставшийся игрок, решил ответить на сделанную Тифом ставку. Когда пришло время раскрывать карты, у Тифа оказался "стрит", от чего его оппонент раздосадовано ударил кулаком по столу, затем встал и направился к выходу.

Тиф, довольный собой, затушил недокуренную сигарету в пепельнице и подтянул выигрыш поближе к себе.

– Поздравляю!

– О, Кевин!
– воскликнул Тиф, увидев, кто перед ним стоит. Его длинные волосы теперь были завязаны в хвост красной ленточкой, а на макушке была водружена шляпа-треуголка. Рубаха старого вояки куда-то пропала, а на голый торс был накинут китель. На его безволосой и мускулистой груди виднелись два больших белесых шрама и с дюжину поменьше. Шею Тифа украшал амулет из высушенной змеиной головы, прикрепленной к металлической сетке в форме пентаграммы, который то ли принадлежал ему и раньше, то ли был выигран в карты.
– Рад видеть тебя вновь.

– Я тоже, Тиф.

– Может, присядешь?
– Тиф перетасовал

карты, глядя с прищуром на Линин и незнакомца, что стояли за спиной Нолана.
– Сыграем в карты, исключительно на интерес.

– У меня к тебе дело, Тиф.
– Кевин принял его предложение и сел.

– Да?
– с безразличием протянул вояка и постучал картами по столу, выравнивая края.
– Я тебя слушаю.

– Я отправляюсь в Байес и мне понадобиться твоя помощь.

– Это ведьма внушила тебе такое желание?
– Тиф раздал им карты, но Кевин даже и не думал их поднимать.
– И зачем тебе в Байес?

– Хочу встретиться с Летописцем.

– Ого!
– Тиф поглядел в свои карты, после чего поднял взгляд на Линин и Марка.
– Вижу, у тебя уже есть спутники. Зачем тебе я? К тому же, мне и в Песверсе не плохо. Как видишь, я уже материально обеспечен. Могу себе позволить самое дорогое блюдо и самые дорогие наряды.
– Он достал из кармана брюк мешочек, подбросил его на ладони, чтобы Кевин смог расслышать звон монет, и положил его рядом с пригоршней только что выигранных.
– Денег у меня достаточно, чтобы прожить месяц в губернии, не зная горя. А если я соглашусь на путешествие с тобой, - да к тому же если нас будет четверо, - тогда они улетучатся за считанные дни.

– Думаешь, ты единственный кто способен заработать деньги легким путем?
– Марк подошел ближе к их столу и сел рядом с Кевином.

Тиф взял стакан с виски в правую руку и одним залпом осушил его. Вытерев рот, он уперся локтями о стол и обратился к Кевину, нарочито игнорируя Уотера:

– Кто это такой, мать его?

– Меня зовут Марк. Думаю, для начала этого будет достаточно. Может, сыграем?

Тиф перевел затуманенный алкоголем взгляд на заносчивого типа, приподняв вопросительно левую бровь.

– У тебя есть, что ставить на кон?
– с пренебрежением обратился он к Марку, на что тот, достал медную монету, найденную днем на улице, и положил ее на стол.

– Это что?
– устало, спросил Тиф.

– Моя ставка против твоего мешочка. Раз ты уверен в своей непобедимости - ты примешь мое предложение.

– Хорошо, Марк.
– Тиф произнес его имя немного коряво, от чего у него получилось нечто похожее на "Мьярк". Он хотел было поднять свои карты, что ранее разложил для себя и Кевина, но Уотер остановил его, вытянув руку вперед.

– Давай лучше в "кости". Это будет гораздо быстрее.

Тиф кивнул и попросил рядом сидящих с ними "кости". Те, немного поворчали, но все же отдали.

– Ты первый, - сказал Марк.

Тиф тщательно размешал в стаканчике игральные "кости", после чего выбросил их на стол. Ему выпали две пятерки.

– Шансы на победу у тебя совсем невелики, парень.

Марк молча взял из его рук стакан, забросил в него "кости", хорошенько размешал их и бросил кубики на стол.