Око Арсиды
Шрифт:
Леглус же был поражен необъяснимой агрессивностью землян по другую сторону планеты. Полгода назад посадку его бота в местечке под названием Америка встретили куда дружелюбнее. Здесь же в небе, с грохотом раздиравшим барабанные перепонки, кружили боевые машины и вокруг горела земля, словно в один миг из уютного зеленого мира он переместился на самое дно Краак. А когда кто-то из спецназовцев «Каракурта» дальним выстрелом разорвал американского морпеха на куски, маркиз понял, что в таком бою ни его самого, ни его немногих людей не спасет неокомпозитная броня.
– Прорываемся
Ивала не могла уже стоять на ногах. Несчастных пятьдесят метров, которые она преодолела от асфальтовой дорожки, стоили ей последних сил, и Глеб ничем не мог ей помочь – его руки были схвачены сзади наручниками. Оступившись, галиянка упала на краю выжженной полосы, отделявшей их от космолета.
– Драйер, пристрелите ее! – приказал Леглус, останавливаясь и глядя на вертолеты, налетавшие из окрашенного огнем тумана.
Американец нехотя поднял автомат и, глядя в глаза Быстрову, заслонившему подругу, произнес:
– Я не убиваю женщин. И не воюю с ними.
– Тогда сам несите ее, идиот! – теряя самообладание, заорал маркиз.
Он видел, как из-за угла здания появились первые десантники «Каракурта». Бежать на виду у них к боту через охваченное огнем пространство было смертельной глупостью. Вскинув фотонник, маркиз выстрелил по мелькнувшей в тумане фигуре. Звонким треском из М96 его поддержал морпех, опекавший планетарного координатора, и Голиарс, выпуская последний заряд из «Рит Пи». Спецназовцы, рассыпавшиеся цепью по саду, ответили встречным шквалом, разбивая в щепы деревья вокруг людей Леглуса и их пленников. Неокомпозит затрещал на Голиарсе, и он отлетел на два шага в кусты, но тут же встал на четвереньки, подползая к маркизу.
– Вы дурак, господин Леглус, – прижимаясь к земле рядом с лейтенантом морской пехоты, рассмеялся Быстров. – Вы думали, на мой планете все так просто? Богом себя возомнили?
– Вы плохо осведомлены о положении дел на Земле, маркиз, – выплевывая травяные корни, прохрипел Орнох Варх, вместо страха смерти отчего-то испытывая радость. – Вы…
Его слова прервал импульс орудий космолета. Невидимая, широкая волна фауззеров встряхнула сад и западную стену здания. Возле беседки и пруда расцвели малиновые вспышки плазменных выбросов.
– Бегом к боту! – скомандовал маркиз, вскакивая на ноги.
– Пошел! – Голиарс ткнул Быстрова в спину.
Глеб нехотя поднялся и побежал трусцой за американцем, несущем на руках Ивалу.
Когда до космолета осталось шагов двадцать, сверху ударили «Аллигаторы». Пристианское судно содрогнулось, словно в него вонзили гигантский отбойный молот, на броне вспыхнули оранжевые пятна, тут же превратившиеся глубокие кратеры расплавленного металла.
– Черт, гиперион, однако! – с затаенным восторгом, воскликнул Быстров, поднимая голову к боевой машине «Каракурта» и еще не до конца веря, что на ней установлено такое непростое оружие.
Пристианец, сопровождавший его, не дал рассмотреть «Аллигатор» и толкнул Глеба в открытый люк. Трап не убрался наполовину, когда Леглус заорал пилоту:
– Взлетаем!
Энергоконтур
– Капитан, где ваш корабль? – поворачиваясь к Быстрову, вопросил маркиз.
Его лицо было черным от сажи и злым, весь он походил на неистового демона.
– Какой корабль? – Глеб разыграл легкое недоумение.
– Не корчите из себя идиота. «Тезей» или что там у вас может быть! – пристианец подумал, что если у Быстрова имеется звездолет, то проблема с туннельным передатчиком решена и координатор, обреченно притихший на крайнем кресле, становится здесь лишним.
– Ах, «Тезей». «Тезей» на орбите, – отозвался Глеб, решив пока не сообщать о «Тирату».
– Кто на нем из ваших людей? – продолжил расспросы Леглус. – Только не пытайтесь схитрить.
– Никого. Ровным счетом никого, если не брать во внимание андроида, – с предельной искренностью отозвался землянин.
– Совсем никого? Где же вы спрятали Ариетту? – у маркиза имелась тысяча вопросов, в основном касавшихся черной пирамиды, и событий на орбите после падения «Хорф-6», но сейчас не было времени к ним обращаться.
Быстров переглянулся с приободрившимся Орнохом Вархом и сказал:
– Извините, господин Леглус, вы так долго скрывались от мира, что пропустили множество занимательных эпизодов мировой истории. Ариетта, к примеру, уже вовсе не бедная принцесса в бегах, а правительница Пристианской империи.
– Как плохо, что вы начинаете со лжи. Ведь я-то знаю, что у нее нет никаких шансов даже прикоснуться к материнской планете, – почти не разжимая зубов, проговорил маркиз.
– Представьте, это так. Ариетта – императрица. И галактический мир сильно изменился, если вы всего этого не знаете, – подтвердил координатор «Холодной Звезды». – Скажите лучше, маркиз, зачем вы устроили чудовищную бойню и похитили меня? Неужели думаете, что вам все сойдет с рук?
– Господин Дэриол! – обратился маркизу по фальшивому имени пилот. – На радаре шесть меток! Скорость восемь четыреста пятьдесят. Идут прямо на нас. Это космолеты!
На пульте замигал индикатор общего пир-канала и раздался пронзительный писк неотложного вызова.
– Сочувствую, маркиз, это милькорианские катера, – сказал Быстров – для него их появление тоже было неожиданность.
– Я же говорю, господин Леглус: вы многого не знаете. Например того, что на орбите Земли находится наш фрегат. Вы затеяли опасную авантюру в очень неудобное время, – Орнох Варх нервно заерзал в кресле.
– Ответьте на вызов! – бросил пилоту Леглус.
В верхней части экрана вспыхнуло несколько квадратов. На двух слева возникли сосредоточенные и недобрые лица милькорианских пилотов. На крайнем правом красовалось красивое личико Лиуры Арули, второго секретаря штаб-квартиры «Холодной Звезы» в Мюнхене. Средний занимал вид рубки «Анхаро» и капитан Эвнид Крунх, дернувший головой при виде Орноха Варха, рядом с ним из голубой мглы появился герцог Саолири.