Око василиска
Шрифт:
— Вы его поймали? — спросил я, имею в виду тёмного мага.
— Нет, — Михаил покачал головой. — Успел уйти и всех свидетелей убрать, причём ещё до того, как эта шайка на дело отправилась. Но зато мы накрыли крупную подпольную мастерскую и алхимика взяли. Там и на заказчиков выйдем. Да и склад при мастерской… Вы бы видели.
Я мог представить, какие ингредиенты находились там. Как и то, насколько большой удар нанесли по изготовлению тёмных вещиц. Как ни крути, а это действительно большая победа, несмотря на
— Поздравляю, — искренне порадовался я за результат.
— Это благодаря вам, — юрист усмехнулся. — Вы нам таких разговорчивых свидетелей поставляете, ваше сиятельство. Боюсь, нам скоро и заниматься будет особо нечем.
Переигрывал парень, но всё равно было приятно.
— Не переживайте, для вас всегда работа найдётся. В конце концов, на всех моих птичек не хватит.
— Тем не менее если мы можем чем-нибудь быть вам полезны…
Я хищно улыбнулся, и теневик не удержался и вздрогнул. Раз уж мне задолжали уже две услуги, одной можно и воспользоваться.
— Мне крайне любопытно взглянуть на одну книгу. К сожалению, доступ к ней ограничен.
— И что это за книга? — Казаринов не особо старался скрыть облегчение.
— Труд по магии князя Дашкова.
Парень призадумался, вспоминая. Помотал головой:
— Не слышал о такой, но уверен, что это можно организовать. Я передам и сразу же сообщу вам ответ, как прояснится, — он поднялся. — И ещё кое-что, лично от меня. Берегитесь птиц. Не ваших, обычных.
— В каком смысле?
— Советую вам поставить отпугивающие устройства. Простите, но большего сказать не могу, Александр Лукич. Пока не могу.
Я кивнул и пожал его протянутую руку. Казаринов ушёл, а я задумался. Значит, и этим делом они занимаются. Совет хороший, пусть и бесполезный. С призраками никаких проблем с подобными шпионами у меня не возникнет. Но его поступок я оценил, почти выдал секретную информацию. И вряд ли по наводке Баталова, чтобы наладить отношения. Видно было, искренне заботится.
Хороший парень, только бы тенями не увлекался.
Я вернулся к дому, чтобы принять душ, переодеться и закончить последние приготовления к празднику.
И на пороге обнаружил конверт с надписью «лично в руки графу Александру Вознесенскому».
Уже зная, что обнаружу внутри чёрную карточку, я открыл послание. «Это уже не очень смешно, коллега», — было написано на этот раз. И схематичное изображение крылатого монстра, несущего человека. Бумага, как и в прошлый раз, мгновенно превратилась в пепел. Я отряхнул руки и зашёл в дом.
Не очень смешно ему… Можно подумать, я нанялся его веселить. Впрочем, пока он присылает лишь записки, пусть хоть плачет, хоть смеётся. Вот когда ему станет совсем несмешно, тогда и подумаю, что с этим делать.
Прохор с помощником заперлись на кухне, колдовали над блюдами. Игнат должен был уйти вечером, так
Я немного постоял в холле, улыбаясь их перепалке. И отправился наверх.
Вечер наступил незаметно. Солнце обласкало последними жаркими лучами и скрылось где-то в заливе. В саду загорелись мириады огоньков — я заказал несколько десятков гирлянд для украшения.
Стол накрыли тоже на воздухе, ночь обещали тёплую и спокойную.
Когда всё сервировали и принесли блюда, официантов я отпустил. Всю нашу компанию им видеть было ни к чему. Воронцова и Головина я подготовил как смог.
Более стойким оказался друг. Николай на появление призраков отреагировал по-военному — хмыкнул и придирчиво осмотрел на наличие слабых мест. Не найдя такие, ничуть не расстроился.
У сенатора тоже была хорошая выдержка, но он всё же побледнел и залпом выпил игристого, нервно потянувшись за трубкой.
Присутствие духов придало вечеру особый тон. Разговоры велись негромко, словно все опасались спугнуть призраков шумом. Но вместе с этим, такая обстановка была по-своему уютной.
Княжна Давыдова поначалу сильно смущалась, а предок упрямо молчал. Но, слово за слово, а бокал за бокалом, и за столом началось оживление. Дед с сенатором принялись вспоминать былые подвиги, призрак включился в беседу, ему тоже было что рассказать.
Головин, будучи галантным, развлекал княжну, а мы с Прохором спорили по поводу «баб» и их применения. Слуга считал, что это магические существа, запертые в устройстве. И их обязательно нужно освободить. Старик втихаря подливал себе деревенской настройки. А я незаметно вливал в него магию жизни, чтобы наутро голова не болела.
К полуночи я запустил фейерверк. Огненные птицы взлетели в небо, а между ними металась гаргулья — я разрешил ей «поиграть». Василиса ловила искры и счастливо каркала.
Это зрелище растрогало всех.
А после кофе и десертов граф Воронцов поманил меня в сторону. Мы вновь прогулялись до ворот, где сенатор неторопливо набил трубку, глядя на пустынную улицу.
— Смотрю, Александр, ты уже обрастаешь новой репутацией, — хитро улыбаясь, сказал он и выпустил облако белого ароматного дыма.
— Вы говорили с Платоном Серафимовичем? — догадался я.
— Да, обедали сегодня вместе. Хотел тебя поблагодарить, ты просто чудо совершил, не узнать Платона. А уж как он тебя хвалил…
— Что же, я рад, что смог ему помочь, — сдержанно ответил я.
— Наслышан, что ты сделал больше. Впрочем, твоя скромность похвальна. Отрадно, что ты не зазнаёшься. В связи с этим… В общем, Александр, ещё у одного моего хорошего друга возникла проблема. И, полагаю, именно ты сможешь её решить.