Оковы разума
Шрифт:
– Идите и возьмите, – сказал Ник, роняя ящик с продуктами наземь.
Страх в душе мешался с яростью – да, его могут порезать, даже серьезно, но два вонючих урода хотят забрать то, что нужно его семье, поэтому он будет драться, стоять до последнего!
Тогда, в магазине, он здорово врезал бухому пролетарию…
– Значит, добром не хочешь? – сказал первый. – Ну ты, братан, пеняй на себя…
Ник оглянулся – вдруг кто окажется рядом, поможет?
Но площадь Мира была пуста, словно кладбище в полночный
Бомжи двинулись в разные стороны, обходя его с боков, тот, что с ножом, оказался справа. Эх, если бы имелось хоть что-то, к чему можно прижаться спиной, или нашлись бы силы для бегства!
Ник, рыча, как дикий зверь, прыгнул к высокому, ударил его по физиономии.
Даже попал, но очень слабо, лишь мазнул по щеке, и сам от собственного выпада потерял равновесие. Все закружилось перед глазами, он выставил в стороны руки, и врезался боком в нечто твердое так, что ребра застонали.
Не сразу понял, что ударился о землю.
– Ха, готов братан! – сказал кто-то далеко-далеко.
– Прирезать его?
– Да ну, еще возиться. Забирай хавчик, и тикаем…
Ник попытался встать, крикнуть, заявить, что это его продукты, что он честно заработал их! Но из горла вырвался только глухой стон, а сил хватило лишь на то, чтобы царапать землю, хвататься за пучки пожухлой травы.
Долетели торопливые шаги, и двое бомжей, унося небольшой ящик из пластика, исчезли во тьме.
Открыв глаза, Ник понял, что солнце давно взошло, утро сменилось днем.
Накатила паника – он же хотел отправиться к Высокой церкви, пойти пешком, если трамваи и автобусы перестали ходить, но проспал, опоздал! Затем вспомнил, чем все закончилось вчера, и накатило желание провалиться сквозь кровать и пол квартиры.
Ладно, что явился поздно, грязный и изнуренный… так еще и с пустыми руками!
Видимо, он застонал, и громко, поскольку услышал, как открылась дверь спальни.
– Ты проснулся, дорогой? – спросила Анна с тревогой. – Я тебя будить не стала. Если не отдохнешь как следует, то ты просто ноги протянешь, и не спорь со мной!
– Но как же…
– На сегодня нам еды хватит, а завтра будет новый день! – сказала она твердо.
– Папа! Папа не спит! – раздался голос Младшей, и через миг она очутилась рядом, на кровати, ее ручонки обняли Ника за шею, мягкие волосы пощекотали щеку, полезли в глаза.
Он же съежился от нестерпимого стыда.
Как он вчера так опозорился? Должен был либо убежать, либо победить!
– Так, и где это ты ухитрилась испачкаться? – сказала Анна, наверняка понимавшая, что Нику сейчас не до дочери. – Иди-ка сюда, пойдем, сменим тебе колготки… и платье. Идем-идем.
Через мгновение он остался в одиночестве.
– TREBOVAT RABOTNIKI! OSOBYIE! – заорал робот-транслятор на улице, заставив
Нужно вставать, как бы мерзко ты себя ни чувствовал, надо двигаться.
Придумать что-то, пойти куда-то, украсть, ограбить, что угодно…
Он рывком поднялся, отбросил в сторону одеяло и потянулся к тумбочке за очками. Когда явился на кухню, семья была в сборе – жена возилась у плиты, Алекс играл на планшете, Младшая ковырялась ложкой в тарелке, ну а кот высокомерно наблюдал за остальными, взгромоздившись на посудный шкаф.
– Доброе утро всем, – сказал Ник, надеясь, что его голос звучит ровно.
– И тебе доброе, – отозвалась Анна. – Так, садись, дорогой, я овсянки сварила…
Она изо всех сил старалась, чтобы их повседневная жизнь хотя бы выглядела нормально. Но чай приходилось заваривать очень слабо, чтобы придать воде хоть какой-то вкус, экономить стиральный порошок и радоваться тому, что пока есть электричество.
Кто может гарантировать, что оно будет завтра?
– VYSOKII STATUS! ZASTCHITA I EDA! – продолжало громыхать за окном.
Ник уселся за стол, получил тарелку с кашей.
– А где масло? – заявила Младшая. – Я хочу масла!
– Сегодня его нет, малышка, – закушенная нижняя губа красноречиво заявляла о том, что Анна нервничает, и сильно. – Там осталось немного меда, да и мармелад есть… Хочешь?
– TREBOVAT RABOTNIKI! OSOBYIE! – надрывался робот-транслятор.
Ник понял, что кусок у него в горло не пойдет, и отодвинул тарелку.
– Ты что? – спросила жена обиженно. – Невкусно?
– Да нет, все отлично, честное-пречестное слово… Только не хочется. Совсем. Алекс, ты-то поел?
– Ага, – буркнул сын, не поднимая глаз от планшета.
– И то хорошо, – Ник вздохнул, потер щеки, с неудовольствием ощущая, что зарос щетиной: когда он последний раз брился, два дня назад или вовсе в четверг, перед разрушением университета? – Похоже, что мне придется идти туда… – он кивнул на окно.
Анна нахмурилась:
– Куда?
– «Главный храм город». Туда, куда зовет нас этот ходячий магнитофон. Заполучить такую работу, за которую мне будут давать хоть что-то из еды, да еще и защищать…
Поморщился, отгоняя воспоминания о вчерашнем ограблении.
Словно два старшеклассника с легкостью вытряхнули мелочь из карманов малыша!
– Нет, не ходи! – воскликнула Анна. – Чем меньше дел с Чужаками, тем лучше! Говорят, что они едят… – она понизила голос, бросила расстроенный взгляд на детей, – …человеческие мозги…
– Ты сама это видела? – спросил Ник устало. – Кто придумал подобную глупость? Одна из твоих школьных подруг?
– Нуу… – Анна зарделась. – Ну, может и не едят, но они мерзкие и страшные… Убивают направо и налево! С этим ты спорить не будешь?