Окраина. Дилогия
Шрифт:
Сцена получилась очень некрасивая. Кроме того, выяснилось, что человек, который к ним приближался, каким-то образом почувствовал происходящее и серьёзно ускорился. Времени оставалось совсем мало, когда в сознании Рули, вместо апатии появилась настоящая злость. Она, плюясь кровью из разбитых губ, рычала и совершенно определённо хотела убить своего спутника. Мешали связанные руки и... полное отсутствие одежды. Словами такое состояние не снимешь. Биро аккуратно сжал мысленное пространство взбешенной женщины и сказал.
– Всё. Я рад, что ты вернулась к жизни. Одевайся, у нас гости. Бинт и антисептик - вон там, на стопке чистой одежды. И поторопись,
На смену полусумасшедшей ненависти пришла холодная злость. Биро грустно подумалось, что за собственной шеей теперь необходимо очень внимательно следить. Как-то, в одно прекрасное утро, вполне можно и не проснуться. Он убедился, что развязанная Рули действительно ушла одеваться и, подхватив автомат, заторопился навстречу красной точке.
.
Уже пробежав часть пути он замер. Точка стояла на одном месте. Пройти гостю, или точнее - хозяину, оставалось совсем немного. Но он стоял. Биро вздохнул и повесил автомат за спину. Объяснений такому поведению было немного.
"Я не желаю тебе зла".
Биро отправил послание и прислушался. Пусто. Ну... значит, за местом их прибытия следило устройство. Скорее механическое, чем волновая конструкция. Сейчас в этом разницы не было.
Человек спокойно сидел возле небольшого костра в центре поляны и что-то варил. Его вещи были сложены возле дерева и ствол длинной винтовки был виден совершенно отчётливо. Увидев выходящего на открытое пространство Биро, человек поднялся и показал пустые руки.
"Я не хотел мешать вашей... медицинской процедуре. Извините. У меня слабые способности и общаться вне прямой видимости у меня не получается. Я услышал боль и решил поспешить. Зря".
Мысль была немного путаной и не сопровождалась традиционным набором образов. Впрочем, всё было предельно ясно.
"Принято".
И уже вслух:
– Добрый вечер. Моё имя Биро.
.
.
Два шаттла оставались на площадках, куда они приземлились. Но сам континент был уже занят людьми. Не теми, кто появился в расчёте на добычу. Жителей вполне можно было назвать беженцами. Первых сюда сбросили при освобождении рабского каравана. Часть перебралась на уже заселённый континент, а часть решила остаться тут. Поскольку переселенцев оказалось слишком мало, чтобы эффективно защищаться, то они маскировали собственные посёлки. И получалось это весьма прилично, судя по тому, что о них никто не знал. До этого момента.
Об этом Биро поведал старшина посёлка. Пожилой мужчина с заметным брюшком. Голид, как представился мужчина был скорее - чувствительным, чем адептом. Эмпатия и способности к управлению волновыми энергиями, часто идут рядом, но, бывают и такие случаи. Чувствовалась практика мысленного общения с таким же способным, не имеющим обучения. Почему Биро так решил? Построение и набор образов, передаваемых при мысленном общении. У Голида этот набор образов не имел специфической упорядоченности.
Рано или поздно, такое должно было случиться. Визиты на планету случайных людей, рассчитывавших на добычу, только приносили местным жителям прибыль в виде оборудования и оружия. Но теперь, два случайных человека. И размер неприятностей, при гибели любого из них в представлении Биро, существенно превосходил всё, чего местые могли ожидать за всё предыдущее время. Глупых тут не было. По крайней мере, старшина посёлка всё прекрасно понял.
.
– Мы пока не можем много ходить. В капсуле пришлось поставить компенсаторы на минимум, чтобы
– И как, помогло?
Троица неспешно двигалась к ближайшему посёлку. Самому крупному, если верить Голиду. Так звали встречающего.
– Двигатель встал. Вот железяка же? Ломаться там нечему.
– Управление в капсулах отказывает. Отказывает часто. При маневрировании или больших нагрузках. Это все знают.
Биро удручённо кивнул. Знают все, кто на практике сталкивался. В инструкциях ничего похожего нет.
– По хорошему, отключают все внутренние и внешние системы, которые возможно отключить.
– Голид неспешно топал по узкой тропе.
– Но тут... сам понимаешь, если маршрут получается больше месяца, то такое никто себе позволить не может. А вы сколько тащились? Два?
– И что, за всё время никто так и не узнал, почему отказывает двигатель?
– Перегрузка и выход из строя коммутирующего узла. Он является частью консоли управления. Ни обойти его, ни исключить.
Биро подумал, что можно поставить капсулу на испытательный стенд и собрать статистику. Но... кто этим будет заниматься? Да и куда потом девать полученные, весьма недешёвые результаты? Где изготовлены капсулы? Об этом месте знают только по бирочке изготовителя. Что там произошло за триста или четыреста лет? И как исправлять дефект, даже если его найдут? Эти размышления, разве что, отвлекали от ноющей боли в мышцах. Она была.
К обеду следующего дня, спасённые превратились в желе и если Биро ещё изображал шевеление, то Рули лежала пластом. И молчала. Молчала всё время пути. Если бы не было посторонних, конфликт бы как-то удалось замять. Но судьба распорядилась иначе. За два дня Рули успеет выстроить линию поведения и уговорить себя, вдолбив обиду так глубоко, что сделать что-то будет не реально. Может, это и к лучшему?
.
Особого ажиотажа появление спасённых, точнее - свежеприбывших, не вызвало. Они протащились за проводником к низкому дому и рухнули на траву. Выскочила миловидная жена Голида и утащила тушку Рули в дом. Биро даже облегчённо выдохнул.
– Достала?
– Моё отношение к ней не изменилось, а от неё прёт ненависть. Не слишком приятно. Зря я на мозоль наступил. Только мы-то были уверены, что территория необитаема. Мне подумалось, что на этом месте не следует ожидать чего-то хорошего. Здесь погибли несколько групп авантюристов. Кстати. Шаттлы?
– Ну... если альтернатива - смерть, то и не такое сделать можно. Нет шаттлов. Разобрали на запчасти. У нас внешних поставок нет. Энергоблоки и... да всё, считай, именно с таких подарков нам и досталось. И честно скажу - мало. С материка люди просятся к нам. И надо бы взять, но. Взять их просто. А там дети и женщины. И с собой они ничего не привезут. Нечего с материка везти. Надо будет строить дома. Увеличивать площади посевов. Строить дороги. Всё мы не замаскируем.
Биро подумалось, что фраза о маскировке, скорее всего лишь удобный повод. Даже десяток домов в посёлке, это уже и энергетика, и водоснабжение, и строительство. А медицина? А школа для детей? Одежда и посуда, масса мелкой хозяйственной ерунды, на которую в обычной жизни никто внимания не обращает. Топоры и пилы. Гвозди, в конце концов, и туалетная бумага.
– С континентом общаетесь?
– Нет нормальных лодок.
– У вас нет. А... там? Обменяли бы что-то с шаттла на приличную посудину. И торговали потихоньку. Ты ведь сказал, что у вас адепты есть? Это очень много.