Окрыленные любовью

Сандерс Эллен

– Дэниел, мы ведь уже обсуждали эту тему.

– Я знаю. Но с тех пор прошло почти полгода. Многое изменилось. Я понял, что не могу жить без тебя. Скучаю и думаю о тебе каждую минуту. Каким счастьем будет знать, что, когда я вернусь поздно вечером домой, там меня ждешь ты!..

– Дэниел, я не могу.

– Почему?

– Я не готова.

– Гейл, ты уже не маленькая девочка! Тебе двадцать семь лет. Ты вполне самостоятельна…

– Вот именно, Дэниел. Я самостоятельна и горжусь этим. Более того, я

дорожу своей независимостью и свободой. Она досталась мне дорогой ценой.

– Гейл, я ведь не собираюсь сажать тебя под замок. В твоей жизни практически ничего не изменится. Можешь продолжать работать в «06-сервере».

– Спасибо, что разрешил, – с сарказмом поблагодарила она.

– Ты неправильно меня поняла, – растерялся от столь резкого отпора Дэниел. – Я вовсе не то хотел сказать. Я не стану ни в чем тебя ущемлять. Мы ведь живем не в Средние века, в конце концов. Ну же, соглашайся. Я прошу тебя.

– Нет, Дэниел, нет.

– Хочешь, я встану перед тобой на колени? О таком не спрашивают, мелькнуло в голове Гейл.

– Не будь смешным.

– Гейл, я все-таки не могу тебя понять.

– Я и сама себя порой не понимаю, – призналась она.

Чего мне, в самом деле, еще надо? – удивилась Гейл. Мужчина, который любит меня и способен осыпать золотом с головы до ног, едва ли не на коленях умоляет переехать к нему… Да многие женщины только и мечтают о таком! Придумывают разные хитрости, чтобы вынудить своих нерешительных кавалеров жениться. Не отказываюсь ли я от собственного счастья? Почему бы и впрямь не переселиться к Дэниелу?

Однако какой-то внутренний голос настойчиво противился этому. Обычно легкая на подъем и быстрая на принятие решений Гейл никак не могла согласиться на предложение Дэниела. Не могла. Конечно, долго так не может продолжаться. Нужно, просто необходимо что-то изменить в своей жизни, расставить все точки над «i», прояснить наконец отношения с Дэниелом.

Только не сейчас. Чуть позже. Сейчас у нее и без того полно забот. Вот еще и прыгать с парашютом теперь придется. Какого черта она заключила дурацкое пари с Аланом? Дернуло же ее согласиться на сущее безумство! Зачем ей это понадобилось?

Гейл и в самом деле не понимала себя. Либо она спятила, либо по уши влюбилась. Впрочем, одно мало чем отличается от другого, с грустью вынуждена была признать Гейл.

– Ты молчишь? – нарушил затянувшуюся паузу Дэниел.

– Дэниел, пожалуйста, давай пока оставим все, как есть.

Он тяжело вздохнул и молча поднялся с кресла.

– Хорошо, Гейл. Даю тебе пару дней на раздумья. Надеюсь, ты примешь верное решение.

– Ты уже уходишь? – удивилась она, заметив, что Дэниел направился к двери.

– Да. Пойду поужинаю. Мне чудом удалось заказать столик в «Сент-Антуане», но раз ты сыта…

Дэниел выдержал паузу, чтобы понаблюдать

за реакцией Гейл. Как ни странно, она осталась совершенно спокойной. Разве что слегка дрогнули ресницы. Впрочем, ему могло и показаться.

– Я чертовски проголодался за день. К тому же не хочу упускать столь редкую возможность насладиться настоящей французской кухней.

– Приятного аппетита, – с улыбкой пожелала Гейл.

– Спасибо. Созвонимся.

– Конечно. – Гейл чмокнула Дэниела на прощание в щеку и открыла дверь.

– Не перетруждайся, дорогая. Ложись спать пораньше. Тебе необходим отдых.

– Мне необходима работа. – Гейл вздохнула. – От отдыха я устаю еще сильнее.

Дэниел грустно улыбнулся.

– До встречи.

– Пока.

Гейл закрыла за ним дверь и несколько раз глубоко вздохнула, чтобы успокоиться.

Странное совпадение: Дэниел отправился сегодня в тот же самый ресторан, в котором она вчера ужинала с Аланом. Да и этот неожиданный визит… Странно все это…

Впрочем, Гейл тут же приказала себе не выдумывать разные глупости и не строить фантастические предположения. Ей еще радоваться надо, что Дэниел отправился в «Сент-Антуан» сегодня, а не вчера. Иначе неприятной сцены и выяснения отношений не удалось бы избежать. С другой стороны, так их отношения хотя бы сдвинулись с мертвой точки.

Иди-ка работать! – скомандовала себе Гейл. Статья только начата, а завтра ее нужно непременно сдать, иначе Бэллет сотрет нерадивую журналистку в порошок. Еще бы! Гуляла в свое удовольствие два дня, в то время как другие трудились не покладая рук…

Аутотренинг снова подействовал, потому что Гейл мигом позабыла и о Дэниеле, и об Алане и отправилась за компьютер, чтобы дописать аналитическую статью. Похоже, в экономике она разбиралась лучше, чем в собственных чувствах. Во всяком случае экономические прогнозы ей давались куда легче.

– Алло… – сонным голосом произнес Джастин.

– Привет. Извини, что поздно. Не думал, что ты уже отправился спать.

– Черт бы тебя побрал, Дэниел. Единственный день за последний месяц, когда я добрался до дома до полуночи, – и на тебе! Старина Дэниел все равно разбудил на самом интересном месте.

– Ничего, досмотришь сон позже, – не сдержав смеха, ответил Дэниел.

– Что стряслось?

– Гейл отказалась перебраться ко мне. Видимо, у них с Рейнолдсом все серьезнее, чем мы предполагали.

– Сочувствую, приятель. – Джастин зевнул.

– Ладно, сейчас не время проливать слезы и раскисать. Нужно действовать.

– Что ты задумал? – встревожился Джастин, уловив в голосе приятеля опасную готовность к рискованным действиям.

– Только между нами, хорошо?

– Мог бы и не напоминать, – почти с обидой ответил Джастин.