Омаранская сага
Шрифт:
Руванна?
Кто лучше тебя знает, какими способностями обладают эти девушки? Это не было сказано грубо.
Ты прав, но…
Она верна, Бранног. Она гораздо больше этого.
Что ты имеешь в виду?
Уоргаллоу какое-то время смотрел на него, но потом с кривой усмешкой покачал головой. Неважно. Но нам нужно, чтобы она была с нами. Коркорис и Ултор найдут путь внутрь, но она найдет жезл.
Толстая рука Ультора обхватила плечи маленького Ледяного. Это мы сделаем! Дай нам слово, Бранног Червоборец. Ветер несет запах крови Возвышенных. Пусть они почувствуют гнев Вероломца!
Вскоре Воинство было готово, каждый его член был готов к выполнению задачи. Уоргаллоу был прав. Лучшего времени для продолжения наступления не было. Они начали последний подъем: Рожденный Ледом обыскивает каждую трещину во льду, Рожденный Землей изучает унылые скалы. Они уже были очень высоко на склоне горы, и хотя ночные ветры дули, словно управляемые более могущественными силами, Воинство не было ими затронуто. Было найдено место, которое, как обещал Коркорис, откроет путь к Вневременной горе, разлому в скалах, который можно будет заставить проникнуть глубоко в ее враждебные стены. Ультор одобрительно хмыкнул, и Огрунд энергично кивнул. Бранног видел, что он особенно глубоко уважал великого Создателя Земли из Дальнего Подземья и передал ему командование; Огрунд не сказал этого; но Ультор оказал такое же влияние на окружающих. Бранног был доволен, поскольку это потребовало от Огрунда большого напряжения, который все же беспокоился о своем достоинстве. Кроме того, это позволило Бранногу сконцентрироваться на Варгаллоу. Если бы не Ультор, Огрунду было бы труднее терпеть Варгаллоу, подумал Бранног.
Путь был открыт. Это превратилось в глубокую расщелину, темную рану, в которую одно за другим просачивались Воинства, упорядоченные и молчаливые. Он уходил глубоко, глубоко в скалу, освещенный слабым сиянием Сотворенных Землей и кристальным светом народа Коркориса. Варгаллоу было некомфортно в таком замкнутом пространстве, и он удивлялся, что Бранног жил здесь как дома, как дождевой червь, его глаза видели все, читая каждую жилку в скале. Как изменился этот человек! Да ведь он действительно был более земным, чем человек. Девушка, Руванна, тоже была необыкновенным существом. Как будто ее разум взаимодействовал с камнем, когда они проходили сквозь него, одновременно передавая и получая сообщения. И какой контраст с благородными женщинами при дворе Оттемара!
Руванна слышала далекий стук сердца Вневременной горы. Надо идти вверх», — сказала она наконец. Тело — это высокая часть горы. Он открывается в небо. Возвышенный не прячется в глубокой земле. Он черпает силу не только из камня, но и из ветра.
— Мечтаю о поверхности, — сказал Ултор. Точно так же, как и мы.
Я не хотел оскорбить —
Не оскорбляй меня, Руванна! Мы принадлежим туда, где можем видеть небо. Вверх!
Они петляли через узкие места, трещины в камне, и время не имело значения. Ночь завоевала мир, как будто дневной свет больше не придет. В течение целой эпохи Воинство неуклонно поднималось вверх, двигаясь приглушенно, и только Варгаллоу и Люди издавали какие-либо звуки, неспособные сохранять молчание, как остальные члены Воинства, которые двигались незаметно, как духи. Они подошли к более широкому месту и остановились, чтобы что-нибудь освежить.
— Есть стражи, — сказал Руванна, — но большинство Эзотериков находятся с Возвышенным. Созыв ненадолго прекратился, но только до рассвета. Возвышенный черпает больше силы, и его Эзотерика помогает ему питать ее.
А стержень? — сказал Уоргаллоу.
Оно где-то здесь. Я чувствую это еще. Но сила внутри него пугает меня.
Жезл, жезл, подумал Огрунд. Это все, о чем может подумать Избавитель? Подумать только, наш король не уверен в Руванне, и все же он доверяет человеку, который когда-то получал удовольствие, выслеживая нас в земле!
Они двинулись дальше, наконец вырвавшись в туннель, который не был ни пыльным, ни забытым. Они почувствовали, что Возвышенный недавно был здесь. Они должны находиться во внешних областях Тела. Когда они начали
Уоргаллоу был вынужден отступить, только теперь осознав, насколько он пострадал из-за потери руки. Руванна отвлекла его в сторону, когда еще несколько десятков Возвышенных пронеслись по боковому туннелю. Бранног и его последователи встретили их в неистовой активности. И снова Воинство обрушилось на своих врагов с яростью, которая застала возвышенных врасплох. Но во второй схватке пятёрки земляные люди были потеряны.
Мне это не нравится», — выдохнул Варгаллоу возле уха Руванны. Это может продолжаться бесконечно. Сколько таких Возвышенных? И как далеко до нашей цели? Бранног сражается как трое мужчин; Я видел его раньше. Но даже он не сможет проникнуть в самое сердце этого места, если оно набито защитниками. У нас нет корбиллиана, который мог бы отогнать их.
Если это был вопрос для проверки ее собственной силы, она не ответила, вместо этого пытаясь посмотреть, как поживает Бранног. Но ей не нужно было бояться за него. Он уничтожил еще троих Возвышенных и вместе со своими капитанами отбил следующую волну Возвышенных. Он призвал Воинство, и они хлынули вперед, увлекая за собой Руванну и Уоргаллоу по туннелю живым потоком.
Было больше групп Возвышенных, с которыми приходилось сталкиваться, и, хотя пало больше Земляных, Возвышенные смогли сделать не больше, чем сдержать волну захватчиков на короткий период, большинство из которых либо пали, либо бежали. В конце концов Воинство прорвалось в более крупную серию помещений, и здесь бои стали более ожесточенными, и в конфликт было вовлечено множество людей. Люди были рады этой комнате, а Данот и его товарищи прорезали кровавую полосу среди Возвышенных, которые противостояли им. Уоргаллоу старался держать Руванну подальше от самых тяжелых сражений. Воинство отбросило еще одну огромную волну Возвышенного, а затем очутилось на широком тротуаре, огибающем внутренний край Тела. Выглянув за парапет этой местности, они увидели истинное формирование Вневременной горы.
Сердце горы было выдолблено, как внутренности потухшего вулкана, а высоко над ними верхнее устье гребня образовывало на фоне неба круг из зубов, словно закрывающаяся ловушка. Над центральным этажом этого обширного внутреннего залива возвышался еще один массивный скальный шпиль, верхние скалы которого странным образом представляли собой пародию на здания, деформированный замок. Казалось, прохода к этому парящему зданию не было. Уоргаллоу оперся на парапет и вытянул шею. Падение было отвесным, бездонным. Но, взглянув вдоль изгиба стены, он увидел мост, одиночный каменный пролет, изгибающийся к центральному шпилю, который, должно быть, был Телом. Он усмехнулся про себя, думая о Крепости Ужасов и ее одиноком мосте, который бесчисленные годы удерживал всех незваных гостей на расстоянии.
На данный момент битва, казалось, утихла, и Бранног подошел к Варгаллоу и Руванне. Это, должно быть, наша цель», — сказал он, указывая на тонкий мост. Возвышенные бежали туда. Они будут защищать его и ворота за ним своими толпами. Нас должно быть значительно больше.
Руванна кивнула на центральный шпиль. Они называют это место Высотами. Стержень есть. Как и Возвышенный.
Ультор, его грудь тяжело вздымалась, кровь капала с его топора, мрачно рассмеялся. Это только вопрос времени, когда мы переправимся. Мы сокращаем их, как пшеницу, независимо от их численности.