Омикрон
Шрифт:
— Почему не кушаешь? — Незнакомец весело сверкнул глазами на Вадима. — Денег нету?
Странный у него акцент, — машинально отметил про себя Кущин, воздержавшись от комментариев.
В этот момент ему принесли заказ.
Лицо незваного гостя вдруг расплылось в широкой улыбке. Зубы у него были здоровые, белые, но мелкие, словно у хищных рыб в кьюиганских водоемах.
— Пьешь? — продолжая улыбаться, спросил он. — Горе у тебя?
— Слушай, вали отсюда, — угрюмо предложил ему Кущин.
— Почему «вали»?
— Потому
Глаза незнакомца внезапно сверкнули недобрым огоньком, но этот блеск тут же погас.
— Зачем обижаться. Давай знакомиться. Вместе кушать будем. — Он протянул руку через стол. — Зураб Аль Хаким.
У Кущина была одна отвратительная черта характера, о которой он знал, но ничего не мог с ней поделать: Вадим необъяснимо робел перед самоуверенными людьми, а когда вместо уверенности он ощущал неприкрытую наглость, то его робость пропорционально принимала форму страха.
Проще всего было взять выпивку и пересесть за другой столик, но он не смог сделать даже этой малости. Вместо достойного отступления он пожал узкую чуть влажную ладонь Аль Хакима и буркнул в ответ:
— Кущин… Вадим.
Так состоялось их знакомство.
Через четверть часа, когда первая доза спиртного уже впиталась в кровь, вызвав легкое головокружение и чувство нездоровой, ничем не обоснованной эйфории, они все же разговорились. Вернее, это у Вадима развязался язык, потому что его сотрапезник и не думал закрывать рот, успев задать Кущину с десяток провокационных вопросов.
Чуть захмелев, Вадим сам начал расспрашивать Хакима, причем менее искусно, чем это делал сам Зураб:
— Откуда ты такой взялся? — опрокинув третью стопку, поинтересовался он, глядя на Аль Хакима помутневшими глазами.
— Ты не знаешь моей планеты, — не изменив своему деланому радушию, ответил тот. — Никто не знает. Даже я сам.
— Так бывает? — усомнился Вадим.
— Война, — пожал плечами Зураб.
— Беженец, что ли?
— Нет. — Хакиму незадолго до этого принесли дежурное блюдо, и теперь он говорил с полунабитым ртом, пытаясь разжевать синтетическое мясо. — Корабли Альянса нашли мой мир. Звали людей сражаться, обещали много земли и денег. Отец поверил и пошел воевать.
— И где он сейчас?
Зураб пожал плечами:
— Может, умер, может, сидит в Форте Стеллар… Я не знаю. От матери я слышал, что мир, в котором он родился, называется Ганио, его согревает жаркая звезда Халиф, значит, я — ганианец.
— Полукровка, — язвительно дополнил Вадим.
— Ну и что? — Хаким и не думал обижаться. — Лучше скажи, зачем пьешь?
Вадим достал сигареты и закурил, откинувшись на жесткую спинку ободранного кресла, привинченного к полу во избежание инцидентов.
— С работы выперли… — буркнул он.
— А кем работал?
— Вторым пилотом на «Элизабет-Сигме».
— Контрабанда?
Кущин пожал плечами.
— Да вроде того, — ответил он, подумав, что никто не мешает ему подмочить
Аль Хаким выслушал сбивчивый рассказ полупьяного пилота с неподдельным вниманием, лишь изредка перебивая его уточняющими вопросами.
Когда Вадим, наконец, умолк, пьяно уставившись на полную окурков пепельницу, Зураб внезапно спросил:
— Второй раз сможешь лететь?
— Куда? — не понял Кущин.
— На Омикрон, — ответил Хаким, пристально глядя на Вадима. — Ты запомнил вектор погружения и расчет гиперсферного курса?
— А у тебя есть корабль? — Кущин внезапно почувствовал, что трезвеет.
— Есть. Тоже «Элизабет-Сигма». Хороший транспорт. Почти новый. Ты сможешь проложить курс или нет? — вернулся ганианец к интересующему его вопросу.
— Смогу, — кивнул Вадим. — Но не стану, — тут же добавил он.
— Почему? — искренне удивился Хаким.
— Боюсь, — откровенно признался Кущин. — Думаю, там полно недобитых машин. Я же рассказал тебе, Хаким, что моего первого пилота застрелил обычный ремонтный дройд! Тебе это о чем-то говорит?
Ганианец отрицательно покачал головой.
— Нет.
Вадим снисходительно усмехнулся:
— Объясняю: если дройд, который сконструирован, чтобы ремонтировать технику и подносить тебе кофе, вместо этого берет двенадцатый импульс и разносит башку человеку, значит, его компьютер содержит нестандартное программное обеспечение. Я понятия не имею, кто так удачно выпотрошил базу Альянса, но, кроме разбросанного там добра, около космопорта ползают эти механические твари, и я не удивлюсь, если при следующей посадке старто-посадочные места будет патрулировать уже не андроид, а парочка «Фалангеров»…
— Э, не бойся! — Хаким потянулся через стол, хлопнув Вадима по плечу. — Есть люди, которые хотят улететь отсюда. Они не поладили с полицейским управлением и теперь прячутся. Ты говоришь, что там есть хороший воздух, можно дышать без масок, верно?
— Ну да. Я же дышал.
— Они платят деньги. Большие деньги за маленькую работу. Их надо доставить в такое место, где вообще нет полиции, понимаешь?
— Да ты, наверное, глухой, Хаким. Я же говорю: там машины. Боевые.
Зураб вдруг расхохотался, от души.
— Ну, и что ты скалишься? — обиделся Вадим.
— Я думаю… — отсмеявшись, ответил ганианец. — Люди, заказавшие мне поиск подходящей планеты, все как один воевали. Они ветераны. Победители, которые не могут ужиться на мирной планете. Подумай, что они сделают с твоими роботами?
— Упертый ты, Зураб… — сокрушенно покачал головой Вадим. — И самонадеянный.
— А ты глупый, — внезапно окрысился Хаким. — Не видишь выгоды, да? Мы отвозим туда людей. Что они будут кушать? Значит, надо доставить еду, машины, других людей, которые умеют не только стрелять, но и работать. А что взамен?