Омут в зазеркалье
Шрифт:
«Вот, значит, на что западает публика, — размышляла Евгения. — Во все времена. Прикидываясь высокоморальными и клеймя других, втайне мечтают о…».
— … репликационных объятиях джамрану капитулировали целые системы.
«Это же статья… — бормотал Грегори, как бы в продолжение Женькиных мыслей, — о роли сексдукции в отдельно взятой галактике…».
— … Таким образом, джамрану овладели Вихрем. Покорили даже высокоразвитых тугимаков… Через пару веков и следа не осталось от их цивилизации. Джамрану не позволяли никому развиваться себе во вред. Помня о руннэ, они не повторяли ошибок и крепко держали верёвочки, не выпуская марионеток
— И они не восстанут? — спросила Женя.
— А зачем? — Талех пожал плечами. — Посмотрите на них. Им хорошо. Глехам не догадывается, что он — глехам. И вам это тоже грозит.
— К чему мы традиционалистам? — засомневался Зоор. — Если у них уже есть готовый материал.
Женьке захотелось его стукнуть.
— Ты! — выкрикнула она. — Как ты можешь?! Они живые, разумные…
«Кто? Люди?»
— Это всего лишь здоровый прагматизм, — невозмутимо ответил линдри.
— Тебе их не жалко?
— Нет.
— Тогда, ты — дубина! А мы должны…
Евгения говорила с такой горячностью, что Талех вмешался:
— Вот только не надо революций, вперёд на баррикады и спасать всех угнетённых от злобных угнетателей. Согготы и ватары считают джамрану благодетелями. Эрф-джаммрут вытащили их предков из беснующейся туманности. Потомки благодарны и счастливы. Им тепло, светло, сытно и приятно.
— Лабораторные крысы, — мрачно ввернул Рокен. — Освободить их — всё равно, что кинуть в омут. Не выплывут, утонут. Другой жизни они не знают, кроме этой.
«Золотая клетка, — вздохнула Женя. — Или не такая уж золотая?»
— Он прав, — согласился Талех. — А издержки в процессе опытов — это норма… Таково их предназначение. Коварные джамрану не демонстрируют перед глехам превосходства, даже намёком. Основное правило эрф-джаммрут. Никогда не обижай глехам! А превосходство они выказывают только перед врагами и соперниками, равными по генезису и функциям. Признаки высшей расы. И так было всегда. Пока однажды… Они столкнулись с враждебной формой жизни, без ДНК… Благоденствие закончилось. Джамрану создали воинов — асаро, чтобы сражаться с монстрами. Затем их поразил генетический недуг. Эпидемия. И мир джамрану раскололся на эрф и кир. А когда победили монстров, кир-джаммрит выступили против генетического произвола и покинули родину… Чтобы впоследствии по злой иронии встретиться с прошлым. И тем, кто дорог нам в настоящем…
«В каком качестве?» — встревожилась Евгения.
— … угрожает опасность.
В этот момент в оранжерее появились шипорукие мужчины и женщины. Они увели согготов, на ходу меняющих пол.
— Подозреваю, экстренное изменение пола — очередное достижение эрф-джаммрут.
Талех повернул браслет, перехватывая новые сигналы вибродатчиков…
В соседней лаборатории двух согготов усадили в кресла и подключили к аппаратам, попутно осуществляя генетические инъекции… Остальных повели дальше…
Женя отчётливо вспомнила плен, гатраков, воспоминания Талеха,
Другая лаборатория. Вот промелькнул обмен, второй… Несколько плавающих в анабиозе модифицированных ватаров…
— Насколько я понял, — продолжал командор, — традиционалисты с ватарами генами не обмениваются, только с согготами. Ватары — для опытов… И не рассчитывайте, что вам удастся этого избежать. Согготы и ватары — изучены давно, привычны и понятны. Что до них эрф-джаммрут, когда поблизости бегает свеженький глехам!? Неизведанный и необузданный. И тем притягательнее идея заполучить его, изощрённо совратив. В этом состоит искусство…
«Ага, недаром этот Антерех явился сюда с зэ-йдэхом, а не с огнемётом, но… Парализатор — наше всё!»
— И не важно, если объект вначале противится. Эрф-джаммрут испытывают азарт. А соблазнять они будут с чувством, исподволь. Вы даже не заметите, как начнёте всеми фиброгенами [32] жаждать, чтобы вас обольстили, возбуждаясь от искушения. Вам больше не позволят идти своим путём.
— И что?! — вспылила Женька, пока другие переваривали. — Вы станете на это смотреть? Или смотаетесь под шумок в другую галактику, оставив остальных на потеху эрф-джаммрут? Было уже. Разве не ваши предки смалодушничали? Предпочли слинять, а не разобраться. Вы и сейчас сбежите? И обвините нас во всём…
32
Фиброген* — ДНК-фермент, усиливающий генетическое влечение. Внедряется в ДНК глехам.
— Нет!
Талех отключил трансляцию.
— Нет, Ева. Наши предки решили уйти, чтобы избежать геноцида, но мы не уйдём… Мы — другие. Это наша галактика. Мы пойдём до конца. Однако в одиночку нам не справиться. Эрф-джаммрут вовсе не такие дилетанты как нео. Правда, Рокен?
Парень резко уставился в пол.
— Даже так… Ты меня понимаешь. Нео руками гатраков собирались устроить в галактике рассадник глехам, но мы это предотвратили. Страшной ценой. И теперь нам предстоит выбор… Поэтому так необходимо ваше понимание, доверие и помощь. Иначе, превратитесь в генетический материал для опытов и обменов. Вас даже будут любить — долго, нежно и страстно, но вряд ли так, как бы вам хотелось…
— Откуда нам знать, кто из вас кто? — усомнился Коршунов. — Разливаетесь тут соловьём, покуда они далеко. Но вас я видел в действии, неоднократно. Они же пока не причинили нам вреда. Вы же, грозитесь засадить нас в тюрьму, манипулируя нашим правительством. Вы и есть джамрану. Так какая разница, с шипами или без? Как бы не промахнуться… И как бы они выступили перед нами?
«Ну да, — Женька вспомнила Лизу и Зандена. — Вы-то нас тут ежедневно имеете, а они только что прилетели».
— С глехам не церемонятся, — жёстко ответил Талех. — Перед ними не распинаются. Как я сейчас перед вами.
— Вы что, забыли о нео? — поддержал командора Рокен.
— Нео — это нео. Ничего общего с эрф-джаммрут… И сколько веков прошло?
— Вряд ли они изменились…
— Вспомните, что они натворили в Галактике Тигра, — примкнул к спору Фиримин.
— Ну и что? — упорствовал Владислав. — Рабовладельцы там — наггевары, а не эрф-джаммрут!
— А кто спатогенил наггеваров?