Он должен уйти!

О'Фланаган Шейла

Она присела на край кровати и закрыла лицо руками. Какая же она была глупая! Понадеяться на достижения техники и не знать наизусть телефонов Кэт или Бри! К тому же она вспомнила, что, оставив сестер без машины, обрекла их на голод. Ближайший магазин находился на расстоянии пяти миль от виллы. А ведь Кэт беременна, и ей нужно правильно питаться. Несса глубоко вздохнула и решила, что она не только глупа, но еще и эгоистична и бессердечна. Конечно, она могла сейчас позвонить Адаму и попросить его отыскать для нее телефон Бри, но Несса

не могла сейчас даже слышать его голос. Словно это не телефон, а ее сердце было разбито на тысячу кусочков. Она была уверена, что сразу бы начала плакать, а это сейчас было бы недопустимо.

Наизусть она еще помнила телефон матери. Итак, иного выхода у нее не оставалось. Она сняла трубку телефона, стоявшего на тумбочке возле кровати, набрала номер и подождала, пока произойдет соединение.

– Алло? – раздался голос Мириам.

Нессе показалось, что мать тяжело дышит.

– Привет, мам.

– Здравствуй, дорогая. Как ты там отдыхаешь? У нас тут тоже замечательная погода. Я завтракала в саду, но тут услышала звонок и сразу подбежала к телефону.

– У нас все отлично, – тут же соврала Несса. – Я вот о чем хотела тебя попросить: у тебя случайно нет рядом номера мобильного телефона Бри? – Она поморщилась, осознав, как нелепо сейчас прозвучал ее вопрос.

– Телефона Бри? – повторила мать. – А зачем он тебе понадобился? Только не говори, что вы успели поссориться, и она куда-то от вас сбежала.

– Нет. Это я уехала от них на денек, а свой телефон где-то оставила. Но сейчас мне нужно обязательно позвонить ей.

– Ты уехала от них? И ты сейчас одна? – удивилась Мириам.

– Да.

– С тобой все в порядке, Несса? – забеспокоилась мать. – Ты раньше никогда не исчезала так внезапно, Несса. Бри я еще смогла бы понять. Даже Кэт, если учитывать все обстоятельства. Но только не тебя.

– Почему же?

– Потому что ты прекрасно адаптируешься к окружающим тебя людям. Ты отлично уживаешься с друзьями, соседями и собственной семьей. Ты никогда не была одинока.

– Ну, вот сегодня я нахожусь в полном одиночестве, – отрезала Несса.

– Ты уверена, что вы не поссорились?

– Уверена.

Несса подождала, пока мать нашла номер телефона Бри, и записала его на листке бумаги, который приготовила заранее.

– Спасибо.

– Несса?

– Слушаю.

– Взбодрись.

– Что?

– У тебя голос очень невеселый, – пояснила Мириам. – Неважно, поссорились вы или нет, или с тобой случилось еще что-то неприятное, всегда помни, что жизнь – драгоценная штука, а потому нельзя себе позволять быть несчастной.

– Но я не чувствую себя несчастной, – возразила Несса. «Неужели я всегда так много вру?» – удивилась она.

– Значит, мне показалось. Что ж, тем лучше. Береги себя, Несса. И отдохни там хорошенько.

– Обязательно, – ответила Несса.

* * *

Бри и Кэт сидели в гостиной. Они решили подождать до одиннадцати и договорились,

что если до этого времени Несса не даст знать о себе, они обратятся в местную полицию. Бри постоянно смотрела на часы и удивлялась, почему время ползет так медленно. Кэт внимательно прислушивалась: не раздастся ли на дороге шум подъезжающей к дому машины.

Когда, наконец, зазвонил телефон, обе женщины подпрыгнули от неожиданности. Бри схватила трубку и быстро нажала на зеленую кнопку.

– Привет, – раздался голос Нессы. – Это я.

– Черт! Ну, спасибо, дорогая, что проявилась. – Бри почувствовала, как ее одновременно окатила волна облегчения и злости. – Мы тут чуть с ума не сошли, беспокоились за тебя. Где ты находишься? И какого дьявола ты скрылась так поспешно, ничего нам не сказав? Ты подумала, как ты перепугала Кэт? Подумала?

– Ну, простите меня, – вздохнула Несса. – Я виновата перед вами. Мне нужно было побыть одной.

– Всем нам иногда требуется побыть одним, – фыркнула Бри. – Но только сначала надо подумать, чтобы при этом ты никому не причинила никакого вреда. Мы с Кэт глаз не сомкнули этой ночью!

– Я не хотела беспокоить вас.

– Неужели?! И как же мы, по-твоему, должны были реагировать на твое исчезновение? Прыгать от радости?

– Я очень расстроилась, – пояснила Несса.

– Знаю. Мы все расстроены.

– Бри, ну прости меня, – еще раз попросила Несса. – Я очень виновата. Просто все то, что я услышала… короче, для меня это было просто невыносимо. Сама мысль о том, что он может… Мне нужно было уехать, вот и все.

– Ну, и где ты сейчас находишься?

– Где-то на побережье. Где точно, я и сама не знаю.

– Великолепно, – отозвалась Бри. – Ну, и каковы твои планы на сегодня?

– У меня пока еще нет никаких планов.

Кэт забрала у Бри трубку и заговорила с сестрой сама:

– Привет, – начала она. – С тобой все в порядке?

– Да, – ответила Несса. – Все в норме.

– Ты нас здорово напугала.

– Знаю. Но я не хотела.

– Ты впервые поступаешь так неразумно, – напомнила Кэт. – Если бы так сорвалась куда-нибудь Бри, мы бы с тобой не стали сильно волноваться.

– Неужели я настолько предсказуема, что стоило мне сделать что-то необычное, как вы тут же начали паниковать? – горько заметила Несса.

– Нет. Но тебе не кажется, что когда человек вот так внезапно исчезает, никого ни о чем не предупредив, то его близкие начинают впадать в панику?

– Я не хотела, – устало повторила Несса. – Мне нужно было все обдумать.

– Обдумала? – поинтересовалась Кэт.

– Пока что ничего стоящего мне в голову не приходит, – ответила Несса. – У меня такое впечатление, что я по уши завязла в грязи. Пока что я не могу даже отчетливо соображать.

– Не торопись, – посоветовала Кэт. – И не рвись назад. Оставайся там, где ты сейчас находишься, если тебе действительно так важно побыть одной.