Он невероятен!

Алессандр Джен

– О, он ближе, чем вы даже можете представить себе, мама. Я думаю, он вам бы понравился. И его титул,- язвительно добавила она. – И его старая-старая жена.

Не желая больше что-либо говорить, Кэтрин стремительно вышла из столовой, не смотря на громкие отклики матери. Кажется, она не сдержалась. И наговорила лишнего. Слишком раскрылась.

***

– Я ослышалась. Я ослышалась?- Лина с наигранным ужасом взглянула на неё и тут же рассмеялась. – Ты спятила, Кэт.

Точно тебе говорю. Зачем ты ей такое сказала? Хотя нет..погоди. Я только что представила лицо твоей матери,- она снова захихикала, пытаясь приглушить неуместный смех.

К счастью, Гайд-Парк в этот день был полон прогуливающихся. Поэтому за всеобщим гамом нетрудно было скрыть смешки, веселящейся Лины. Они шли не спеша, гуляя, как и все, наслаждаясь теплым солнечным днем.

– Зачем ты сказала про старуху-жену? Это же неправда. Ты думаешь, она поверила?

– Конечно же, нет. Но она добралась буквально до сути. Мне было жизненно необходимо как-то уколоть её в ответ,- девушка замерла, пропуская вперед небольшую группу людей. – Пойдем, спустимся ниже.

– Зачем? Там гуляют только няни с отпрысками их богатых хозяев.

– Верно. И, значит там намного меньше любопытных ушей.

– Разве слуги не любят сплетничать?

– Не сильнее, чем их благородные хозяйки.

– Ладно, идем,- Лина послушно шагнула за подругой, спускаясь ближе к небольшой полянке.

Вдруг Лина снова захихикала.

– Нет, не могу. У меня перед глазами стоит вытянувшееся лицо твоей матушки. Думаю, она была бы благосклоннее к тебе, если бы знала его высокий титул.

– К черту его титул! Он ублюдок, каких надо поискать.

– Но он не женат, и он не убегал от ответственности. Ты ему просто не сказала.

Кэтрин нахмурилась и обернулась к подруге.

– Да, потому что он…- она глубоко выдохнула. – Думаю, он бы не обрадовался мне в тот момент.

– Ты не видела, что это был он,- быстро подметила Лина.

– Это был его дом, в котором на тот момент не было никого из гостей. Кто, кроме Джейсона это мог быть? А, нет. Погоди, я знаю. Лакей. Или, нет. Управляющий. Или, чем черт не шутит, камердинер. Тот самый, которому уже стукнуло шестьдесят.

– Всегда знала, что камердинеры настоящие извращенцы,- захохотала Лина, уже не пытаясь сдерживаться. – О Боже… за шестьдесят…- она сбежала вниз по склону, и, не боясь испачкать светлый подол легкого летнего платья, оперлась о ствол ближайшего дерева, дабы не упасть. Воздух наполнился её неутихающим смехом.

– Лина, прекрати смеяться!

– Ннн..не…мо…гу,- прорыдала она, продолжая заливаться. – П..про…прости. О Господи!

Смотря на это, Кэтрин и сама расхохоталась. Прошло около пяти минут, прежде чем подруги смогли успокоиться и взять себя в руки.

Кэтрин, облокотившись о другую сторону того же ствола, что и

Лина, рассматривала нянюшек, хлопотавших рядом с малышами, чуть ниже по склону. Безмятежность картины очаровала её. Карапузы младше и постарше носились по поляне, поднимая невероятный шум. Подальше от них, в тени, располагались няни, чьи воспитанники были ещё совсем малы. Один темноволосый малыш, держась за руку молодой девушки, уверенно делал маленькие шажки по покрывалу. Затем отпустил опору, поддерживающую его, и засеменил по покрывалу сам.

– Какой молодец… какой ты молодец, мой сладкий-сладкий мальчик,- ветер донес до Кэтрин отголоски фразы, с которой служанка подхватила на руки ребенка.

– Кэт, ты меня слышишь…- ворвался в её мысли голос Лины.- Кэт?

Девушка вдалеке повернулась к ней лицом, прижимая к себе воспитанника. Кэтрин замерла.

– Мэри?- прошептали её губы еле слышно.

– Кэйт, что такое?

– Быстро. Посмотри туда,- Кэтрин схватила Лину за руку, призывая взглянуть в указанное направление. – Девушка. С малышом на руках. Она тебе никого не напоминает?

– Сложно сказать, - вглядываясь, ответила Лина. – Хотя… она чем-то похожа на девочку, служившую у вас пару лет назад. Не помню её имени. Очень похожа.

– Мэри, - выдохнула Кэйт, не веря своей удаче.

– Кэтрин…

– Это Мэри. О Господи, я должна с ней поговорить, - Кэтрин оттолкнулась от дерева, и, пытаясь, не бежать, ринулась туда.

Лина какое-то мгновение смотрела вслед подруге, и только теперь вспомнила, кем была Мэри в доме Тайлингов.

– Кэйт,- выдохнула она, кидаясь следом.

Самым большим препятствием оказались те самые неугомонные стайки детей, носившихся с такой скоростью, что было просто непонятно, как они ещё не посшибали с ног друг друга. Её сердце стучало всё быстрее, и уши заложило, словно она нырнула под воду.

– Мэри,- окликнула Кэйт девушку, когда та наклонилась, чтобы собрать вещи в сумку, принесенную с собой. Видимо, час прогулки, подбегал к своему концу. Тонкие плечики Мэри вздрогнули при звуке её имени. Она осторожно отставила сумку и, поднявшись, обернулась. Когда их взгляды встретились, Мэри побелела.

– Мисс Кэйт,- неуверенно пролепетала служанка, опуская глаза. – Что вы здесь делаете?

– Мэри, мне…нужно поговорить с тобой. Я знаю, ты можешь мне помочь…

– Нет.

– Что?

– Нет. В смысле, я не могу,- девушка шагнула ближе к Кэтрин, знаком подозвав ещё одну служанку, чтобы она, видимо, собрала малыша.

– Что значит, ты не можешь? Мэри, послушай меня…

Мэри вздрогнула, нервно обернувшись к расстеленному покрывалу, затем дрожащей рукой пригладила волосы, и сделала ещё один шаг, пытаясь увести Кэтрин подальше от лишних ушей.