Они мечтали (Сборник рассказов)

Рыжков Александр Сергеевич

– Это Крикозы, – пояснил гид, – насекомые с планеты Эридана-3 системы Эпсилон Эридана. Нам повезло застать кульминационный процесс их размножения. Кто не знает, на Эридане-3 растения и насекомые – одно целое. Они развиваются в плодах, а когда вылупляются…

– Разлетаются кто куда и зарываются в землю, чтобы потом из них выросли новые деревья, – перебил Борька. – Нам в школе рассказывали!

Экскурсовод многозначительно посмотрел на малолетнего выскочку. Выдержав значительную паузу, он продолжил:

– А справа мы видим дерево Тристер

с планеты Дарклан, всё той же системы Эпсилон Эридана. Сходство с каштаном поразительно, неправда ли? Но стоит его потревожить… – гид поднял с пола камушек и кинул в сторону дерева; камушек был моментально пойман и проглочен колючкой. – Видели? Это дерево на самом деле хищное существо со сложной нервной системой, – словно по заказу, колючка выплюнула покрытый слизью камушек, – сейчас ему нравится это место, потому что здесь хорошо кормят. Но стоит прекратить подачу пищи, как Тристер выползет из земли и отправится на поиски более выгодного места.

– А что оно кушает? – спросила девочка из экскурсионной группы. На вид ей было лет десять, не больше.

– Деток непослушных, таких как этот мальчик, – кивнул гид на Борьку. Борька насупился.

– А здесь растёт дерево Чарко с планет системы Сириус. Удивительно, но на всех четырёх планетах, заполненных жизнью, были найдены его виды. Но самое удивительное, что оно практически ничем не отличается от нашего Конского каштана!..

Борьке надоело слушать. Интересного – мало. Большинство он уже знал из уроков космобиологии. А чего не знал – уже увидел. Да и экскурсовод какой-то нудный. Гораздо интересней смотреть на голубоватый полумесяц Земли сквозь кроны псевдо-каштанов…

В Зоопарке Боре понравилось куда больше. И не только ему. Судя по граду вопросов, посыпавшихся на гида, – все двести с лишним экскурсантов были вне себя от восторга.

Стаи Приматонов с планеты Глалил системы Сириус ползали по деревьям, ели листву и фрукты, издавая при этом звуки, похожие на писк детёнышей крокодила. Большой загнутый клюв, яркая раскраска, длинный закрученный хвост, трёхсуставчатые лапы и бесполезная пара конечностей на спине – атрофированные крылья. Интересные, смешные зверьки.

Дети завизжали, когда Слонобегемот с планеты Кротос системы Альфа Центавра направил на них все три хобота и пустил мощный тройной фонтан воды. Незачем его дразнить было! Если бы не невидимое силовое поле – остались бы детишки мокрыми.

Грозные саблезубые львы отдыхали в тени экзотических деревьев. Птероящеры гнездились на скалах. Гигантские змеи выползали из своих нор. Рогатые ящерицы сцепились в битве за самку. Жуки размером с медведя грызли огромные стволы похожих на сосны деревьев. Желеподобные бесхребетные улитоны перекатывались по каменистой земле. Шестилапые собаки раздирали куски мяса. Крабочерепахи выползли на берег, чтобы погреться на свету ультрафиолетовых ламп.

Такого разнообразия даже Боря не ожидал увидеть.

Затем был перерыв. Желающие посещали рестораны, пабы, магазины лунных безделушек. Дети налегали на автоматы

с газировкой и сладкими батончиками. Боря выклянчил у родителей, пьющих за столиком одного из пабов "Лунное светлое", десять кредитов на амулет из лунного камня. С гордостью натянул его себе на шею, ведь продавщица сказала, что для защиты от любых напастей нет ничего лучше, чем старый добрый лунный камень в форме старинной ракеты, добытый в Море Изобилия…

Гид созвал свою группу и продолжил экскурсию.

Тёмное помещение. Блеклый свет освещал дорогу. Экскурсовод остановился. Все последовали его примеру.

– А вот это – наша гордость, – говорил он, в то время как огромное помещение заливалось светом. – Боевые орбитальные корабли. Каждый из них участвовал в военных действиях!

Все ошарашено молчали, глядя на величественные космолёты разных эпох и войн.

Экскурсовод продолжал:

– Видите тот перехватчик Мир-н15, с крылом? Да, тот, с голубыми полосками по красной обшивке. Крыло проплавленное. А знаете что это за перехватчик? Именно тот, который сбил спасательный челнок генералиссимуса марсианского флота Ли Шиньмьяра! Подавленные смертью лидера, марсианские экстремисты были вынуждены подписать мирный договор. Шестьдесят лет прошло с тех пор…

– Как, неужели тот самый перехватчик? – спросили из толпы.

Глаза гида впервые за всё это время загорелись:

– Именно тот! Он получил серьёзные повреждения и совершил аварийную посадку на Луне. О корабле-герое забыли, так как служить он уже не мог. А ремонт обошёлся бы стоимостью в новый. Так он и остался пылиться в лунном ангаре космопорта "Кратер Коперник". До тех пор, пока наше руководство его не выкупило и не выставило главным экспонатом в этом музее!

– Надо же! Ничего себе! Вот это да! – поражались экскурсанты.

– А вот на этого красавца посмотрите. Новейший образец военной техники. Мир-аш42!

– Неужели настоящий? – Боря восхищённо вглядывался в плавные изгибы серебристого штурмовика.

– Спрашиваешь?

– Это правда, что им управлять очень просто? – спросил Боря. – В "Орбитальных войнах", говорят, кабина пилота полностью такая же.

– Да, – ответил седоусый мужчина из толпы, – виртуальная игра "Орбитальные войны" разрабатывалась на основе военной учебной программы. Добавили в неё красочных локаций и вражеских единиц вымышленных. А так – чистой воды симулятор полёта военных кораблей нового поколения.

– А вы откуда знаете? – удивился гид.

– Служил раньше в космофлоте. Летал на таком звере. И не только на таком.

– А он может улететь в космос? – спросила десятилетняя девочка.

– Да, он в рабочем состоянии, – сообщил экскурсовод. – Мало того, снят с системы блокировки двигателей. По окончании экскурсии, любой желающий, за отдельную плату, разумеется, может покружиться в нём по лунной орбите.

– Я хочу! Я хочу! – чуть не оторвал папин рукав Боря.

– А вот здесь мы видим…