Опасайся дверных ручек

Эйта

Нет. Все-таки не так уж и скучала. Может, Ярт и вправду энергетический вампир? Не задеть собеседника за живое просто выше его сил.

– - Я знаю о моем отце только одно: он мертв.
– Сухо ответила она.
– Если ты знаешь больше, то подними и познакомь.

– - О, видимо, однажды она уже вышла в боевой режим?
– Ярт усмехнулся, но не ядовито, а как-то беспомощно.
– А с Керном я разберусь. Сказали бы раньше, это бы так... не затянулось.

– - Варт сказал, вы в ссоре.

– - Тут дело не в Керне, девочка. Тут дело в глупом младшем брате,

который уже месяц колдует на износ. Вполне себе причина, чтобы навешать другу целительных люлей - в ссоре, тоже мне! Как будто он маленькая девочка-подросток, я всего-то сказал пару слов, а меня уже вычеркнули со строчки "лучшая подруженька" в миленьком розовом дневничке. Думаешь, все бывает так просто?

Юлга развела руками.

– - Не знаю. Иногда все бывает даже слишком просто. Сложнее всего понять, когда не стоит искать второй смысл.

– - О!
– Восхитился Ярт.
– Да ты уловила суть. Главное - сказануть красиво! Умная девочка. Держи печенье.

И ведь, гад, не поленился, сделал огромный крюк вокруг кухонного стола, чтобы изящным барственным жестом кинуть ей овсяное печенье из коробки.

– - Вы меня не разбудили, потому что забыли про меня?
– Поинтересовалась Жаннэй.
– Не слишком вежливо с вашей стороны.

– - Юлга, кто эта девочка?
– Натурально удивился Ярт.
– Что она делает в доме моего отца?

– - Хамло.
– Беэмоционально откликнулась Жаннэй.
– Хочешь, посоветую таблеток для улучшения памяти? Я ее сестра. Сес-тра.

Жаннэй была единственной, с кем Ярт мог злословить на равных. Не потому, что она была хороша в выплетании так любимых Яртом словесных кружев, а потому, что совершенно не понимала его злых шуток, и реагировала настолько непосредственно, что иногда это казалось изощренным издевательством. Вот и сейчас на ее лице было выражение легкой обеспокоенности.

Ярт перевел взгляд с Юлги на Жаннэй, с Жаннэй на Юлгу. Внешне они были полными противоположностями. Юлга верно поняла намек и картинно развела руками подсмотренным у Варта жестом:

– - Она приемная.
– и рассмеялась первой.

Юлга встретила Нию на подходе к институту.

Ния шмыгала носом и терла глаза. Юлга ни разу до этого не видела, как она плачет, потому окликнула ее не сразу.

– - Привет. Что-то случилось?

– - Аллергия.
– Коротко буркнула Ния.
– Привет.

– - Больше похоже на истерику.
– Заметила поотставшая было Жаннэй.

– - Жаннэй, в таких случаях принято ничего не замечать!
– Зашипела Юлга.

Жаннэй кивнула, принимая информацию к сведению. Ния вздохнула.

– - Нет, все правильно. Я действительно разревелась. Я просто подумала...

– - Здорово, Нийка! Чего ревешь?

Майя возникла у них на пути огненным вихрем.

– - Просто.
– Замкнулась та.

Юлга поморщилась от досады: Нию явно что-то беспокоило, и беспокоило уже давно. И вот, она почти раскололась, но тут вмешались эти... Бестактнее Окоса, право слово, и все, она снова как раковина захлопнулась.

Она так детально представила

себе эту раковину, что почти услышала звук хлопка.

В последнее время Юлга начала за собой замечать, что ей не все равно, что чувствуют окружающие ее люди. Конечно, она не была Вартом, и чужие негативные эмоции не оборачивались для нее почти физической болью, но и наблюдать отстраненно, как раньше, не могла. Особенно за теми, кто ей близок.

Юлга ненароком одернула перчатки. Если бы она сейчас ухватила Нию за руки, она несомненно что-то узнала бы. Но стоило бы это утраченного доверия? Да и... созреет - скажет сама.

– - Вроде в прошлый раз Витязь говорил, что на этой боевке будет что-то особенное? Кто-нибудь может догадаться, что?
– Она поспешно перевела тему.

Жаннэй не успела заинтересоваться, а Майю можно было отвлечь разговорами о боевке от чего угодно - или она позволяла так думать. Вот и сейчас она откликнулась моментально:

– - Это... Князь взял отпуск на неделю, сестра у него рожает, так что, скорее всего, мы сможем посмотреть на третьекурсников.

Витязь и Князь на самом деле имели совсем другие имена, но между собой их звали так. Был еще Краль, обучавший старшие курсы, четвертый и пятый. Считалось, что Витязь слабее Князя физически, но как преподаватель лучше, потому его и поставили пестовать младые дарования. Юлга не знала, правда ли это, Князь у них ни разу не вел.

– - Окос...
– - вздохнула Юлга.
– Главное, чтобы Витязь не устроил избиения младенцев.

– - А что?
– Оживилась Майя.
– Если Круг на Круг, так у нас есть шанс! Я вперед, ты с Нийкой - тыл прикрывать, и Жаннэй по центру, как отрабатывали. Мы им жару зададим! Ты взяла?

Юлга кивнула.

– - Взяла, взяла, но я надеялась спокойно отработать. Если бы не ты, мне бы и в голову такое не пришло, Майя. Ты прирожденный силовик, прими мое восхищение.

– - Оставь себе.
– Отмахнулась Майя.
– А ты, Ния? Что у тебя по силе?

– - Луна растущая - третий. Круг потяну.

– - Вряд ли понадобится.
– Вмешалась Жаннэй, которая как будто получала изощренное удовольствие, возвращая подруг с небес, -- Витязь не дурак, не будет он нас против третьекурсников ставить.

– - А ты как?
– Майю было не так-то просто сбить с ее воинственного настроя, -- поддув обеспечишь?

– - Ты похожа на грабителя, проверяющего обойму.
– Жаннэй пожала плечами.
– Я на своем месте. Не беспокойся, сделаю, как отрабатывали.

– - Откуда образ?
– Подозрительно спросила Юлга.

– - Да, знаешь, так, фильм один, - едва заметно зарделась Жаннэй.

Юлга улыбнулась. Вроде в фильме про Мари рода Холхе была именно такая сцена. Хотя она могла и ошибиться: наверняка такая сцена была не только в нем.

– - Девочки!
– Ния округлила и без того огромные зеленые глазищи, с которых уже почти совсем спал отек, -- Я подумала, знаете, что Витязь может? Он может взять кого-нибудь, и поединок один на один, только противников менять. Сначала самого сильного младенца растерзать отдать, а потом...