Опасная любовь
Шрифт:
– Ах ты, подонок! – прошипел Алексей. – Неужели не видишь, что своими словами ты причиняешь ей боль?
– О ней будут заботиться все мои слуги. Называйте это отрешением, если вам так нравится.
Клифф сделал было шаг к Эмилиану, но Аманда сжала его руку и прошептала:
– Пожалуйста, держи себя в руках. Как-нибудь мы разрешим эту ситуацию.
Он вернулся не для того, чтобы остаться, снова и снова повторяла про себя Ариэлла. Он пришел лишь для того, чтобы заняться с ней любовью, а теперь ему придется жениться на ней из чувства благородства,
– Моя дочь никогда не будет брошена у алтаря, – категорично заявил Клифф. – Сначала вы поженитесь, а после принесения брачных обетов вместе вернетесь в Вудленд.
– Я уехал из Вудленда, – ответил Эмилиан, – по определенным причинам. Вы не можете принудить меня вернуться в имение. Я согласился загладить содеянное злодеяние, но касательно Вудленда я буду непреклонен. Ваша дочь заслуживает гораздо большего, чем я могу дать ей, де Уоренн. Вам стоит хорошо подумать, прежде чем обрекать ее на жизнь жены полукровки. Возможно, будет лучше найти ей подходящего мужа-англичанина голубых кровей.
– Вам так легко не отделаться! Вы ее погубили – и вы на ней женитесь! – яростно произнес Клифф.
Адар снова встал между ними.
Ариэлла вновь почувствовала приступ тошноты и головокружение. Никогда еще она не видела, чтобы ее отец испытывал к кому-то столь сильное чувство ненависти. Также она с трудом могла переносить вражду между ним и Эмилианом. Она поспешила присесть на стул. Марджери склонилась над ней.
– Ты в порядке? – спросила она.
Девушка часто заморгала, чтобы сдержать слезы.
– Нет.
Она посмотрела на Эмилиана, мечтая, чтобы он послал ей хоть крошечный намек о том, что ему не все равно.
Клифф отвернулся, дрожа от ненависти. Слово взял граф:
– Вы являетесь виконтом Вудленда. Насколько мне известно, вы в состоянии обеспечить моей племяннице жизнь, которой она достойна. Не стоит вам идти против меня и моих родственников. Вам следует сделать то, что единственно правильно в этой ситуации. То, что вы полукровка, – ничтожное оправдание, оно ничуть не освобождает вас от ответственности. Уверен, мы с вами придем к соглашению касательно проживания.
Ариэлла понимала, что дядя пытается купить для нее расположение Эмилиана. Она спрятала лицо в ладонях. Как могло их радостное воссоединение превратиться во что-то настолько ужасное и отталкивающее?
Наконец Эмилиан посмотрел на девушку:
– Я отправляюсь на север, даже если это будет означать раздор с могущественной династией де Уоренн.
Глядя ему в глаза, Ариэлла мысленно приказывала себе не плакать. Выражение его лица было жестким и холодным.
– Я не могу выйти замуж за Эмилиана, – прошептала
Все взгляды устремились на нее, она же смотрела только на Эмилиана и видела перед собой непроницаемую маску. Облизав пересохшие губы, она произнесла:
– Могу я переговорить с ним наедине?
Клифф горько рассмеялся.
– Не раньше, чем ад покроется коркой льда.
Адар коснулся его руки:
– Он никуда не убежит, Клифф. Давай дадим им немного времени.
Капитан отрицательно покачал головой:
– Я не оставлю его наедине с моей дочерью.
Граф возразил:
– А ты сам ждал принесения брачных клятв, прежде чем разделить ложе с Амандой? Ждал ли я, прежде чем взять Лизи в жены? Мы не можем утверждать, что жизнь твоей дочери кончена. Это может быть лишь началом. Давай на это надеяться.
– Ты не был бы столь спокоен, если бы речь шла о Марджери! – вскричал Клифф, но все же повернулся к двери. – Пять минут. И знаете что, Сен-Ксавье? Я как никогда близок к совершению убийства, поэтому настоятельно рекомендую вам держать свои руки при себе и все еще находиться в этой комнате, когда я вернусь. – С этими словами он вышел.
Когда их оставили наедине, Ариэлла снова присела, ощущая очередной приступ дурноты. Это все из-за ребенка, беспомощно подумала она.
– Ты вернулся вовсе не для того, чтобы остаться со мной.
– Нет, не для этого, – спокойно подтвердил Эмилиан. Подойдя к девушке, он опустился перед ней на колени и взял ее руки в свои, но Ариэлла отдернула ладони и с силой сцепила их у себя на коленях. Он тут же поднялся на ноги. – Но я прибыл сюда ради тебя, – продолжил он. – Я хотел увидеть тебя. Я так многим обязан тебе… и вот как я тебе отплатил.
Ариэлла пристально вглядывалась в его глаза, пытаясь рассмотреть скрывающуюся в их глубине истину.
– Мне очень жаль, – недрогнувшим голосом произнес Эмилиан. – Я вернулся назад в надежде продемонстрировать тебе, как благодарен я за все, что ты сделала для меня, Джорди, Нику, Джаэли и всех остальных. Я даже не помышлял о том, чтобы нас раскрыли, Ариэлла. Я всего лишь хотел заняться с тобой любовью, а потом улыбнуться тебе и, возможно, даже посмеяться вместе с тобой.
Девушка чуть не плакала.
– Так я не безразлична тебе, Эмилиан?
Взгляды их встретились.
– Нет, не безразлична, – наконец признался он.
Значит, она не заблуждалась на его счет. Осознание этого несколько успокоило девушку.
– Я женюсь на тебе, Ариэлла, если именно этого ты хочешь.
Она выпрямилась на стуле:
– Но ты этого не хочешь.
Глаза его вспыхнули пламенем.
– Я никогда даже не задумывался о женитьбе! Ни на тебе, ни на ком бы то ни было еще. Став моей женой, ты до конца жизни будешь слышать перешептывания за своей спиной и ловить на себе косые, презрительные взгляды. Поверь мне, в этом мало приятного. Но если мы не поженимся, для тебя это будет еще хуже.