Опасная роль для невесты
Шрифт:
Гаврик, будто почувствовав мое настроение, запрыгнул мне на колени и уставился своими черными глазками-бусинками.
– Что, предатель, вспомнил, кто твоя хозяйка? – я все еще была обижена на любимца. – Эх, ты… Даже готов был уйти с этим противным Калемом… Чем он тебя завлек, а? Ты же не глупая девица, чтобы повестись на его обаяние…
Гаврик вскарабкался повыше и что-то тихонько просвистел.
– Ладно, прощаю, – смилостивилась я. – И давай уже спать… Завтра предстоит очередной нелегкий день.
– Готовы
– По-моему, ты сама все прекрасно увидишь по видеотрансляции, – сдержанно ответила ей Эбби.
– Но экран не передаст нам ваших впечатлений от общения с принцем, – не отступала Сэльма. – А хотелось бы услышать все из ваших уст.
– Я не собираюсь ни с кем делиться своими впечатлениями, – осадила ее Эбби. – И запомни это на будущее…
– Возможно, у тебя, Сэльма, скоро тоже появится шанс ощутить все на себе, – с учтивой улыбкой высказалась Карла.
– Даже не сомневаюсь в этом, – нагло парировала ей та.
Взгляд Сэльмы неожиданно уперся в меня:
– А почему молчит принцесса Литоль? Считает, что мы не достойны ее внимания?
Вот же змеюка краквинская… Не знает, чем меня зацепить. Значит, все-таки вчера мой дебют был удачным.
Пока я придумывала, как лучше ответить на ее колкость, появился король Альдагес.
– Свэла Карла, свэла Стэйси и свэла Эбби, – его улыбка как всегда озаряла все вокруг, – принц уже ждет вас у выхода в парк. Поторопитесь…
Меня не стоило просить дважды, и я первая улизнула из столовой, радуясь, что получилось избежать перепалки с Сэльмой Бэйк. «Побеседую» с ней в другой раз, а пока мне стоит приберечь энергию для более важного мероприятия.
Следуя примеру Эбби Бирк, на прогулку я надела брюки и джемпер. Облачаясь в шубку Джулии, пожалела, что все-таки не взяла с собой пуховик. Сегодня он был бы кстати.
Калем тоже оделся весьма демократично: темные джинсы, синий свитер крупной вязки, короткая дубленка и серая облегающая шапка. Похоже, в нашей компании без головного убора была я одна, о чем сейчас сожалела: как бы уши не отморозить…
Но я забыла и о шапке, и о холоде, когда к крыльцу подвели несколько лошадей.
– Мы поедем на них? – от испуга мой голос стал каким-то писклявым.
– Вы не умеете ездить на лошади, принцесса? – тут же отреагировал Калем.
– Я никогда этого не делала, – призналась честно.
Между тем Эбби ловко вскочила в седло вороного коня и теперь с торжествующей улыбкой взирала на нас сверху.
– Свэла Карла, – обратился детектив к третьей невесте, – а вы умеете?
– Безусловно, Ваше Высочество, – та высокомерно передернула плечами. – Только попрошу принести мне дамское седло. Моя одежда не предусмотрена для обычного…
– Конечно, свэла, – кивнул Калем и жестом дал поручение слуге.
Новое снаряжение принесли быстро, и Карла с небольшой поддержкой «принца» тоже оказалась в седле.
– Благодарю, Ваше Высочество, – улыбнулась она и принялась
– Теперь вы, принцесса, – Калем вновь обратил свое внимание на меня. – Я помогу вам…
– А можно мне никуда не ехать? – заговорщицки шепнула я. – И, вообще, не могли предупредить, что прогулка будет конная?
– На первый вопрос ответ: нет, – также понизив голос, отвечал детектив. – На второй: я сам только утром об этом узнал… – и взял меня под локоть. – Не бойтесь… Уверен, вы справитесь.
– В таком случае, – процедила я, – мои сломанные ребра будут на вашей совести.
После нескольких моих неудачных попыток сесть в седло Калем, не вытерпев, водрузил меня на лошадь сам.
– Теперь выпрямитесь и крепко держите поводья, принцесса, – сказал он уже громко. – Расслабьтесь и дышите ровно. Эта лошадь самая спокойная… Так что не волнуйтесь… Марк будет ехать сзади и чуть что вас подстрахует…
Марк – «оператор», которому поручено вести съемку нашей прогулки. Не представляю, как он будет выполнять свои обязанности, находясь верхом на лошади, да еще и следить за мной.
– А куда мы едем, Ваше Высочество? – поинтересовалась Эбби, подъезжая к Калему.
– Тут недалеко. Незамерзающий Водопад, – он оседлал своего коня так проворно, словно делал это каждый день.
– Чудесно, всегда мечтала там побывать, – с улыбкой ответила Бирк.
– Значит, вашей мечте сегодня суждено исполниться, – Калем тоже улыбнулся и, пришпорив лошадь, выехал вперед нашей малочисленной колонны.
Эбби последовала его примеру и, через мгновение поравнявшись с ним, продолжила беседу.
А эта Эбби не так проста. Сперва строит из себя неприступную и самодостаточную особу, а на следующий день сама начинает окучивать принца. О водопаде она мечтала, видишь ли… Еще пару дней назад небось слыхом не слыхивала о нем! А информацию почерпнула из иллюстрированной книги о достопримечательностях Валери. Вчера каждая невеста получила подобный подарок на память от Его Величества Альдагеса. Хитрая девушка. Недаром подозрения Калема пали на нее. Посмотрим, что будет дальше…
Жаль, я не слышала, о чем они говорят. Я так боялась свалиться с лошади, что еле плелась в самом хвосте. Даже Марк начал поглядывать на меня с раздражением: мол, давай двигайся быстрее, а то не могу из-за тебя нормально работать. Но что я могла поделать? Сами виноваты, нечего было усаживать меня на лошадь!
А вот Калем, похоже, забыл о нашем плане с провокацией. Они с Эбби настолько увлеклись беседой, что оторвались от нас, ускакав далеко вперед. Ну и пусть! Мне же лучше. Не придется пока строить ему глазки и через силу флиртовать.
Тогда я принялась наблюдать за Кларой, которая ехала почти рядом. Все та же прямая осанка, уверенная поза, спокойное выражение лица, но вот взгляд, устремленный в спину детектива… Он был колючим и недобрым, словно леди Санти забыла, где находится. И губы сжаты до побеления. Ей явно не давал покоя Калем, уделяющий внимание сопернице.