Опасная роль для невесты
Шрифт:
– Как я понимаю, вы уже в курсе того, что произошло на Отборах невест в хорошо известных всем нам мирах - Кринсаса и Окливела?
– водянистые глаза Трэйси внимательно меня изучали.
– Конечно, кто об этом не слышал?
– я нервно усмехнулась.
– Поверьте, мало кто, - осадил меня тот.
– Разве что сотрудники ГРУМа и родственники пострадавших. Для всех остальных - это всего лишь несостоявшиеся Отборы, где жениху не приглянулась ни одна невеста.
– Полагаете, если подобные инциденты будут повторяться, вам и дальше удастся это скрывать?
– я не столько спрашивала, сколько размышляла вслух.
– Чем больше людей во
– Вы правы, - Трэйси чуть сузил глаза.
– Только мы надеемся, что сможем остановить преступника прежде, чем он продолжит убивать. И для этого нам нужна ваша помощь, свэла...
– Не понимаю, чем могу помочь...
– я растерялась окончательно.
– Только не говори, что ты не слышала, о чем мы тут разговаривали!
– с ноткой раздражения проворчал Пал Сергеевич.
О невестах... Убийце... Приманке... Я начала припоминать их беседу, которой внимала лишь отрывочно, не вникая глубоко в суть.
– Постойте!
– меня наконец осенило, и я ошарашено взглянула сперва на начальника, а затем на Трэйси.
– Вы хотите сделать приманкой для убийцы меня? Меня? Серьезно?
– Ты можешь отказаться, - поспешно проговорил Пал Сергеевич, пряча глаза.
– Нет, свэла, - голос Карта Трэйси, наоборот, стал жестче.
– Я бы не советовал вам это делать. Подумайте хорошо... Мы же вознаградим вас за это сполна.
– Но почему я?
– мое возмущение сплеталось с растерянностью и даже испугом.
– Я ведь никогда не занималась ни сыском, ни криминалистикой... Я вообще имею лишь косвенное отношение к работе ГРУМа.
– И, тем не менее, имеете, раз работаете здесь, - припечатал Трэйси.
– И вполне нам подходите. Да и время у нас поджимает. К сожалению, нам некогда устраивать отбор для Отбора, - он ухмыльнулся собственному каламбуру.
– С вас же много не требуется: лишь изобразить девушку, желающую стать невестой очередного коронованного жениха. Более того, с вами будет работать один из лучших и опытных детективов Межмирья - Брендон Калем. Поверьте, вы почти не рискуете. Мы обеспечим вам максимальную безопасность. В свою очередь, можете просить нас о чем угодно... Любое желание будет исполнено. В пределах разумного, конечно. Вот о чем вы мечтаете, свэла Стэйси?
– Побывать в Дуоло-Кане, - ответил за меня Пал Сергеевич.
Я подняла на него полный удивления взгляд, он же в ответ одарил меня теплой отеческой улыбкой. Неужели он до сих пор помнит о моих девичьих мечтах? С которыми, к слову, я не распрощалась по сей день.
– Устроим, - легко согласился Трэйси, и теперь уже изумление мое было направлено в его сторону.
Он что, серьезно? Но ведь это практически невозможно...
Дуоло-Кан - крохотный мир с потрясающей, ни на что не похожей природой. Говорят, землю там покрывает мелкий золотисто-розовый песок, а небо имеет оттенок сирени. А еще на горных плато растут удивительные цветы, огненно-алые, аромат которых может излечить от любого недуга. Только вот дуоло-канцы предпочитают существовать обособленно, с представителями других миров контактируют лишь через дипломатов, туризм же и вовсе не приемлют. Простому иномирянину очутиться там почти нереально. Однажды мне в руки попала фотография, сделанная втайне кем-то из членов дипмиссии и случайно ставшая достоянием широкой общественности Межмирья, и я попросту влюбилась в Дуоло-Кан. Кто-то грезит спеть вместе с любимой рок- звездой, другой - очутиться рядом с извергающимся вулканом,
Неужели у мечты есть шанс сбыться?..
Я начала колебаться...
– Вы обещаете, что моей жизни во время Отбора ничего не будет угрожать?
– поинтересовалась потом у Трэйси.
– Мы сделаем все, чтобы вы чувствовали себя в безопасности, свэла, - с нажимом отозвался тот.
– И отпуск, который буду вынуждена пропустить, компенсируете?
– продолжала торговаться я.
– Компенсируем, - улыбнулся Пал Сергеевич.
– Вы проведете его в Дуоло-Кане, - протянул искуситель Трэйси.
Черт... Черт... Черт!
Карт Трэйси смотрел на меня выжидательно, я же глянула на Пал Сергеевича.
– Для вас мое согласие важно?
– спросила его тихо.
– Я приму любое твое решение...
– уклонился он.
Тогда я переиначила вопрос:
– Вам моя помощь будет полезна?
– В этом деле я бы не отказался от помощи человека, которому доверяю и в котором уверен как в себе...
– голос Пал Сергеевича звучал несколько виновато.
– В таком случае, я согласна, - ответила уже Карту Трэйси.
– Хотелось бы узнать все подробности.
– Детали мы обсудим после обеда, - Трэйси не скрывал удовлетворенной улыбки.
– Вместе с вашим будущим напарником Брендоном Калемом. Он будет здесь ровно в два...
Пал Сергеевич ушел куда-то с гостем из Центра, я же принялась переваривать то, во что втянулась по собственной воле. И с каждой минутой это предприятие казалось все более рискованным и сомнительным. Но у меня есть глупый, почти патологический принцип - всегда сдерживать обещания, данные кому-то, пусть и не самому близкому человеку. Это нередко выходило мне боком, и каждый такой раз я твердила себе что больше никогда и ни за что... Но потом вновь попадала в свой же капкан.
А тут ведь еще и Пал Сергеевич... Я многим ему обязана... Хотя бы тем, что после смерти моего отца десять лет назад он помогал нам с мамой стать на ноги. С папой они дружили с детства, и Пал Сергеевич часто бывал у нас дома. Когда же отца не стало, он продолжал заботиться о нас. Мама, конечно, противилась этому, не хотела брать ни денег, ни подарков, но тот не принимал никаких отказов. Меня же Пал Сергеевич поддерживал в стремлении поступить в Институт лингвистики при Союзе Межмирья, а после успешного окончания предложил поработать у него в ГРУМе, как он выразился, набраться опыта. Не могу сказать, что это была работа моей мечты: все-таки являться переводчиком у иномирных туристов или дипломатов это одно, а исполнять роль посредника между полицейским и преступником - совсем другое. Зато я могла практиковаться не только в универсальном в Межмирье языке - интромундосе, который изучался во всех школах Союза, но и в других менее распространенных диалектах. Ведь преступившие закон далеко не все были образованными людьми.
В общем, сегодня мне представился шанс хоть как-то отплатить Пал Сергеевичу за его доброту, пусть и тем, что согласиться на участие в рискованном предприятии.
А если все пройдет хорошо, то я еще и смогу побывать в Дуоло-Кан...
Эта мысль меня немного взбодрила и даже заставила улыбнуться. Правда, ненадолго. Сомнения и тревоги вновь зароились в моей голове, требуя немедленно разделить их с кем-нибудь из знакомых. Например, Джулией Килт - единственной девушкой, с кем я успела завести приятельские отношения в ГРУМе.