Опасное очарование
Шрифт:
Швейцар грозно окликнул ее, когда она пробегала мимо, но ничего не предпринял, твердо уверенный в тщетности ее попытки.
Лифт медленно пополз вверх. Первый этаж, второй. Между вторым и третьим лифт тихо остановился.
«О Боже, — промелькнуло в голове Джулии, — этот страж дверей остановил его! Как раньше я не подумала о такой возможности?»
Она обреченно ждала, когда лифт пойдет вниз. Прошло несколько минут и — о счастье! — лифт двинулся вверх. Третий этаж, четвертый, пятый… Мануэль хочет ее видеть, он разрешил ей подняться!
Перед дверью она помедлила,
— Здравствуйте, — ласково пропела прекрасная нимфа. — Вы та самая леди? Швейцар сказал, что вы хотели видеть моего отца. Я Пайла Кортез. Чем могу служить?
Джулия с трудом проглотила комок в горле:
— Ваш… ваш отец дома?
— Нет, он в городе. А что вы хотели?
Ее детские манеры нелепо сочетались с твердым немигающим взглядом, таким же дерзким и ненасытным, как у ее отца.
— Когда он вернется? — Джулия нервно сцепила пальцы.
— Скоро. Судя по его обещаниям, он уже должен быть здесь, впрочем, с Долорес Арривера отец забывает о времени, не говоря уже обо мне, а ушел он именно с ней.
— Понимаю. — Джулия попятилась к лифту. — Спасибо, сеньорита. Извините за внезапное вторжение.
— Подождите! Не хотите ли зайти и подождать его?
— Нет, спасибо. Это не срочно. До свидания, сеньорита.
— Что передать отцу? Кто заходил?
— Ничего, спасибо. — Джулия поспешно зашла в кабинку лифта, слезы застилали глаза, и кнопка первого этажа превратилась в огромное расплывчатое пятно. Лифт плавно заскользил вниз, намного быстрее, чем поднимался. Ох уж эти лифты! Даже они против нее!
Не успела она выйти из кабинки, как натолкнулась в фойе на возмущенного швейцара. Сплошные неприятности!
— Сеньорита очень рассердилась? — Он больше не был с нею вежлив и отрывисто пролаял: — Как вы смели врываться сюда без разрешения?
— Простите меня, я думала… Да, какая теперь разница? — Она отмахнулась от него рукой. — Я же извинилась, что еще я могу сказать?
— Очень многое, мисс. Назовите ваше полное имя и домашний адрес. Я намерен сообщить мсье Кортезу о случившемся, когда он вернется.
Порыв холодного ветра внезапно ворвался в вестибюль. Кто-то вошел с улицы.
— Что вы намерены сообщить мне? — спросил Мануэль. — Джулия? Какая неожиданность!
Она, как загипнотизированная, уставилась на него, в то время как швейцар неловко оправдывался перед важным жильцом:
— Вы же знаете эту молодую даму, мсье?
— Конечно. — Мануэль жестом остановил его. — Потом, Куртис, потом. Джулия, зачем ты пришла?
Девушка внутренне содрогнулась. Какой ледяной голос… вежливый,
— Я… я… О, Мануэль, прошу вас, пойдемте куда-нибудь, нам нужно поговорить. Пожалуйста!
Мужчина колебался.
— В квартире Пайла… — вслух рассуждал он.
— Я знаю, — перебила его Джулия. — Я только что разговаривала с ней.
— В самом деле? — Мануэль удивленно вскинул брови. — Тогда остается машина. В ней холодно, но, по крайней мере, там мы будем одни.
— Хорошо, машина так машина. Машина вполне подойдет.
В машине действительно было холодно, правда, вскоре заработал мотор, и живительное тепло окутало ноги девушки.
— Проедемся немного, — предложил Мануэль. — Салон нагреется быстрее.
Они ехали вдоль Эдгар-роуд в сторону окраин. Обогреватель работал на славу, и в автомобиле быстро установилась тропическая жара.
Остановив машину около какой-то забегаловки, Мануэль небрежно произнес:
— Ну хорошо, выкладывай, что случилось?
Джулия несмело подняла глаза:
— Я… я знаю, это звучит глупо, но я должна извиниться.
— Нет никакой необходимости.
— Есть! Я выставила себя полной идиоткой. Мне очень стыдно, я… я не знала про Пайлу.
— Теперь знаешь. Итак, ты извинилась, и я принимаю твои извинения. Что-нибудь еще?
— Нет, больше ничего. — Джулия снова опустила глаза.
— Отлично. — Он оглянулся на дорогу. Поток машин, как всегда в это время суток, был очень плотным. — Мы можем вернуться в город каким-нибудь другим путем, чтобы не разворачиваться?
— Да. Показать дорогу?
Он кивнул и, достав сногсшибательный портсигар, предложил девушке закурить. «Это то, что мне нужно», — облегченно вздохнула Джулия, поднося сигарету к огню. Глубоко затянувшись, она откинулась на сиденье и только тогда заметила, что до сих пор сидела, напряженно подавшись вперед. Мануэль невозмутимо попыхивал сигаретой, одной рукой расстегивая верхние пуговицы толстого стеганого дорожного пальто и с интересом наблюдая за причудливыми колечками дыма, которые сам же и выпускал. Его волосы слегка растрепались на ветру, когда он шел к машине. Джулии мучительно захотелось запустить в них пальцы, попробовать их на ощупь, но она заставила себя отвернуться. «Наверняка, он только что из объятий этой Долорес Арривера». Неприятная мысль, словно заноза, засела в мозгу. Почему он такой холодный, неприступный, чужой? Как расшевелить его, согнать с лица безразличие и скуку, она не знала, однако слова сорвались с языка сами собой:
— Ваша дочь сказала, вы были с Долорес.
— Да. — Зеркало заднего вида занимало его явно больше, чем она.
— Вы любите ее? — отчаянно вырвалось из груди, и девушка сжала кулаки, чтобы не расплакаться.
— Люблю? А что такое любовь? — Щелкнул замок зажигания. — Ну что, поехали?
— Мануэль!
Сигарета давно погасла, и Джулия выбросила ее в окно. Несчастный вид девушки разжалобил бы и камень, но Мануэль лишь насмешливо фыркнул:
— Что такое? Мы опять оскорбили нашу принцессу дурными манерами?