Опасное Притяжение
Шрифт:
Глава 10
– Этот дом выглядит так, будто вот-вот упадет в бездну, - она уставилась в бездонную пропасть.
– Скала создает естественную защиту. Так проще охранять дом.
– Он высоко расположен. Очень. Вы любите высоту?
Он снова молчал, что заставляло Кристал тихо впадать в ярость.
– Вы когда-нибудь видели дно ущелья?
– она приблизилась вплотную к краю пропасти и встала так, что мыски туфлей почти нависли над бездной. Снизу повеяло прохладным ветерком.
– Отойдите, - предупредил он. Ему хотелось
Кристал немного помедлила, прежде чем повиноваться. Ветер донес до него едва ощутимое прикосновение шелка ее одежд. Он вздохнул, потом медленно выдохнул воздух. Ардэн стоял неподвижно и лишь бешено забилось сердце. Она играла с ним. И он… он позволял ей это.
– Мне показалось что Найтин больше чем служанка.
– Она знает меня очень давно, почти с детства, - лаконично ответил Ардэн и слегка нахмурился.
Но Кристал решила не давать ему сбить ее с непринужденного тона светской беседы.
– О, как интересно! Я уверена, что Найтин могла бы много рассказать о вас, господин Даэрон…
Он пристально посмотрел на нее.
– Да, могла бы. Но не будет.
Кристал восприняла это как вызов.
– Вы уверены?
– Абсолютно, госпожа Кристал. Найтин понимает, что такое личная преданность и самопожертвование.
– Судя по всему, вы не доверяете большинству людей, господин Ардэн?
– Вы правильно поняли.
– И вы всегда так мрачно смотрели на мир?
– спросила она чуть серьезнее.
– Я предпочитаю реалистический взгляд на вещи.
– Тогда вы прекрасно понимаете, что привезти меня сюда равнозначно тому, чтобы выказать принцу Штефану открытое неповиновение, - ее слова звучали как строгое предупреждение, однако голос ее словно ласкал его кожу.
– Будет лучше, если вы просто отпустите меня на свободу.
– Куда вы отправитесь?
– спросил он.
– Вас ищет принц. Он только и ждет того, чтобы вы остались одна.
Кристал неловко сглотнула: - И снова Штефан…
– Ему что-то от вас нужно, и вы знаете - что. Он вас пленил в вашем же доме приставив опытных воинов.
– С которыми вы легко разделались, - парировала она.
Ардэн подошел к ней еще ближе, едва в силах побороть неудержимое желание прикоснуться.
– Вам совсем не меня следовало бы бояться.
– Вы пришли в дом и забрали меня? Почему? Почему именно вы? И откуда вы узнали, что я в опасности?
Почему?
– задал себе вопрос Ардэн. Он совсем не похож на героя, готового безрассудно броситься на защиту несчастной женщины, пусть даже и такой прекрасной.
– Я очень благодарна, поверьте… - она заморгала, смущенная и уязвимая.
– Мне не нужны ваши благодарности, - резко возразил он.
– Все, что мне надо, - ответы.
Кристал вздрогнула, и маска вновь сковала ее черты. Хорошо, подумал Ардэн. Ему было гораздо проще иметь дело с искусной и опытной наложницей.
– Что же вы такого сделали, чтобы Штефан стал вашим врагом?
– задумчиво поинтересовался он.
Ее взгляд затуманился.
– Мне и в самом деле известно несколько
Кристал не знала, что именно вынуждало биться ее сердце быстрее - бездонная пропасть позади или его внушительное присутствие. К нему страшно было приблизиться, она испытывала странное чувство, зная, что никто и ничто больше не разделяет их.
– Всем известно, что Штефан страстно стремится к императорскому трону, - заметила Кристал.
Ардэн взглянул на нее с едва сдерживаемым нетерпением, - Меня не интересует то, что известно всем, моя госпожа.
Выражение спокойной уверенности, застывшее на его лице, пленяло. Кристал никогда не видела ничего подобного. Все в нем - начиная от смуглой кожи и заканчивая длинными белоснежными волосами - резко контрастировало с внешним видом мужчин при императорском дворе. Он пристально вглядывался в ее лицо, словно вынуждая раскрыть свои секреты. Красота, застывшая в резких чертах его лица, почти пугала.
– Должна ли я составить для вас весь список? Рассказать о каждом заговоре, организованном Штефаном? Он пользуется огромным влиянием в империи.
– Тогда скажите мне, что в его действиях можно назвать предательством?
Следовало вести себя осторожно. Хранимых ею тайн достаточно, чтобы расстаться с собственной головой.
– Неужели такому человеку, как вы, столь уж важен повод?
Ардэн выглядел очень спокойно.
– Человеку как я…
Он посмотрел на нее так, что у нее перехватило дыхание. Она не знала ответов. Этот мужчина, воин обладал силой столь яростной и мощной, что никто не осмеливался напрямую бросить ему вызов. Кристал вовсе не желала натравливать одного важного воина на другого, играя на их противоречиях. Она никогда не использовала свои тайные знания и умения для плетения подобного рода интриг. Все, что ей нужно, - остаться в живых. А кроме того, она сильно сомневалась в том, что ей удалось бы манипулировать этим мужчиной.
– Кто-то очень хитер, - продолжил он, так и не дождавшись от нее ответа.
– Гораздо умнее меня. Возможно, умнее вас. Может быть, он сам задумал весь этот план, захотел, чтобы вы оказались в моих руках.
– «Кто-то»?
– удивилась она.
– Мне было передано послание, что вы в плену у первого принца и вам грозит смерть. Автор записки мне не известен.
– Вы могли проигнорировать это послание, - прошептала Кристал пораженная услышанным.
– Как думаете, кто мог написать послание и почему именно мне?
– Я не знаю, - уверенно сказала она все еще изумленная.
– Ничего нельзя утверждать с уверенностью, госпожа Кристал, - проговорил он тихо.
– У вас есть тайный покровитель? Тот, кто желает вас настолько сильно, что осмелился просить меня?
– Но вы все же пришли.
– Ради любопытства.
– А я думала ради меня, чтобы таким образом извиниться за свое безразличие ко мне десять лет назад, - Кристал выпалила свою обиду. Не сдержалась.
– Не можете простить?
– тихо произнес он.
– Вы думали, что ради ваших слез и мольбы я оступлюсь от своей клятвы?