Опасное сотрудничество
Шрифт:
— Нет необходимости, — отказалась я, махнув рукой. — Справлюсь быстрее самостоятельно.
Я поспешила в свою комнату и сняла костюм для охоты на бабочек, надев дневной туалет: простое темно-синее платье, украшенное черной шелковой тесьмой. Оно напоминало по стилю гусарский мундир и имело преимущество в застежке спереди, поэтому мне не понадобилась помощь горничной. Я сменила ботинки на тонкие туфли и, причесав волосы, закрыла за собой дверь.
К моему удивлению, Стокер только поднимался по лестнице, его черные волосы пригладил туман,
— Ты узнал что-нибудь существенное? — полюбопытствовала я.
Он покачал головой.
— Ничего, кроме того, что местный сидр очень-очень крепок. Были ли твои расспросы более плодотворными?
Я пожала плечами.
— Матушка Нэнс забавлялась на мой счет. Но она упомянула, что Хелен Ромилли купила у нее заклинание.
Темные брови поднялись.
— Хелен интересуется любовными зельями? Подозреваю, леди питает слабость к Тибериусу. Но она впустую потратила свои монеты, если хочет заманить его в брак.
— Это не любовное зелье, a защитный амулет. Не знаю, чего боится Хелен, но ее чувства искренни.
Мы присоединились к остальным в гостиной, где было заключено временное перемирие. Повседневная трапеза создала атмосферу пикника с блюдами из холодного мяса и крошечными запеканками из макарон с сыром, фруктовыми компотами и огромным овощным салатом из зелени садов и огородов замка. Мертензия освежала плаун в одной из своих мисок с цветами, в то время как Хелен разливала суп из супницы, стоящей на серванте. Тибериус смотрел в окно на портящуюся погоду. Каспиан опустился на стул, потягивая чай и грызя холодную куриную ногу. Это была мирная, домашняя сцена, и любой, заглянувший из залитых ливнем садов, подумал бы о нас как об идиллической картине домашнего спокойствия.
Или так мы думали. Хелен только что налила мне в тарелку немного супа, когда вошла миссис Тренгроуз, ее глаза округлились от ужаса.
Мертензия остановилась, переставляя цветы.
— Тренни, в чем дело? Ты выглядишь так, как будто увидела призрак, — заметила она с улыбкой, которая не достигала глаз.
Тренни вцепилась в рукав Тибериуса и дикими глазами посмотрела на нас.
— Это хозяин. Его нигде не могут найти.
— Что вы имеете в виду? — потребовал Тибериус.
— Я имею в виду, что мистер Малкольм пропал без вести. Боже, помоги нам, призрак забрал его! — И с этими словами она рухнула на пол.
Произошло тихое столпотворение, и потребовалось несколько минут, чтобы привести хаос в порядок. Я сразу же подошла к миссис Тренгроуз, пока Каспиан и Мертензия обменивались резкими словами о том, кто должен взять на себя ответственность.
— Я — главный мужчина в доме в отсутствие моего дяди, — высокомерно произнес Каспиан.
Стокер силой удержал Мертензию от пощечины племяннику. Я была занята поджиганием перьев под носом миссис Тренгроуз, приводя ее в чувство, когда, к моему удивлению, Тибериус вступил в прорыв.
— Довольно! — велел он, обрывая слова с ледяной точностью. Если
— В настоящее время хватает беспорядка и без вас, ссорящихся как дети. Не можете вести себя хорошо, отправляйтесь в детскую, — приказал виконт.
Мертензия и Каспиан уставились на него со смешанным негодованием и трепетом, но притихли. Стокер опустил руку Мертензии, и она позволила руке упасть, довольствуясь лишь угрюмым взглядом на племянника. Хелен молчала, сидя очень прямо, ее кошка Геката с интересом наблюдала за происходящим.
Тибериус продолжал.
— Теперь, Каспиан, я предлагаю тебе вызвать Дейзи, чтобы помочь миссис Тренгроуз добраться в ее комнату. Стокер, ей понадобится дальнейшая медицинская помощь?
Стокер подошел к бледной и расстроенной миссис Тренгроуз, осторожно подняв экономку на ноги, обхватив крепкой рукой. Он бросил на нее быстрый оценивающий взгляд и отрицательно покачал головой.
— Уверен, она будет сильной как дождь. Ей лишь нужна чашка крепкого чая, возможно, с каплей бренди, вы не согласны, миссис Тренгроуз?
Домоправительница заговорила, ее голос звучал ровнее, чем я могла представить.
— Благослови вас Бог, сэр. Да. Приношу извинения. Не знаю, что на меня нашло.
Она отошла от Стокера, отряхивая юбки и расправляя плечи.
— Ты расстроена, Тренни, дорогая, — Мертензия взяла руку экономки в свои и неловко похлопала.
Тибериус перевел проницательный взгляд на экономку.
— Г-жа Тренгроуз. Когда в последний раз видели вашего хозяина?
Она остановилась, чтобы подумать.
— Прошлой ночью. Он был обеспокоен и не мог спать, я слышала, как он шел по коридорам.
— Во сколько это было?
Ее брови нахмурились, когда она обдумывала час.
— Полночь, милорд? Половина первого? Боюсь, я не обратила внимания.
Я держала язык за зубами. Я могла бы подсказать Тибериусу когда, основываясь на наблюдениях за миссис Тренгроуз во время обыска в музыкальной комнате, но этот разговор лучше всего вести наедине.
— У него есть камердинер или другой слуга, о котором я не знаю?
— О нет, мой лорд. Он очень самодостаточный джентльмен. Я слежу за его одеждой, но в остальном он сам заботится о себе.
— И никто не заметил, что он пропал до сих пор? — Тон Тибериуса был откровенно недоверчивым.
— Малкольм всегда встает рано, — вставила Мертензия. — У него часто возникают проблемы со сном, и даже после бессонной ночи он не лежит.
— Он не пропустил завтрак?
— У него нет постоянных привычек. Иногда Малкольм возьмет немного холодного мяса и спозаранку идет посмотреть на урожай или в карьер. В другой раз ничего не берет и перекусывает с фермерами-арендаторами. Нет ничего необычного, что он отсутствует утром, но никто в поместье не видел его сегодня.