Опасности прекрасный лик

Элиот Уинслоу

— А может быть, ее запугали, чтобы заставить держать язык за зубами.

— Такое возможно. — Сьюзан погрузилась целиком в свои мысли. — Но это значит, что Джастин… Я даже не могу подумать об этом, Эмми. Это невероятно!

— Давай-ка пройдемся еще раз по тому, что было сказано. Ты утверждаешь, что Грум большой бабник. А тебе известны его романы с молоденькими девочками?

Сьюзан как будто стало тошно.

— Я забыла, что разговариваю с журналисткой, —

сказала она. — А я принимала тебя за подругу, за жену Джонни.

— Понимаю.

— Джонни мой старый, старый друг. Если ты хочешь, чтобы я сказала что-то, что можно поставить ему в вину, то напрасно стараешься. Я тебе в этом не помощница.

— Я не ищу никакого криминала, мне нужно просто данные личного характера. — Однако Эмми поняла, что выжила из Сьюзан максимум сведений. Она отложила блокнот и стала пить кофе. — Тебе тут нравится жить?

— Одиноко, но в целом нравится.

— Тебе, наверное, не хватает Пенни?

— Очень не хватает.

— Ты переживаешь за нее?

— Страшно. Я совершенно уверена, что, если бы у нее все было хорошо, она дала бы мне знать о себе. — В глазах Сьюзан появились слезы. — А что, по-твоему, могло с ней случиться?

— Я сама задаюсь этим вопросом каждый раз, когда бываю в Нью-Йорке на Таймс-сквер.

Они помолчали.

— Сьюзан, — нерешительно сказала Эмми, — я бы не стала слишком волноваться. У меня такое чувство, что с ней все в порядке.

— Правда? — Сьюзан посмотрела на нее. — Она с тобой говорила? Потому-то ты и пишешь статью?

— Мне позвонила женщина, которая назвалась Мэри Смит. То, что она рассказала, могла знать только Пенни.

— И она утверждает, что весь этот ужас дело рук Джастина?

— Боюсь, что так.

— Ну что ж, — вид у Сьюзан был крайне расстроенным, — даже если звонила Пенни, она могла все это выдумать. Воображение у нее было богатое.

— Ты считаешь ее лгуньей?

— Известно, что она лгала время от времени.

— Тебе?

— Ну, не совсем так.

— Джастину?

— Да.

Они посмотрели друг на друга.

— Знаю, о чем ты сейчас думаешь, — промолвила Сьюзан. — Что Джастин настроил меня против нее.

— А разве не так?

— Возможно, он пытался сделать это. Наверное, я просто больше не понимаю Джастина.

Эмми поняла, что изменения произошли не на кухне — изменилась сама Сьюзан. Она казалась меньше, а вся ее прежняя жизнерадостность испарилась.

— Как дела у Джастина? — Эмми переменила тему, почувствовав жалость к Сьюзан. — Мне бы хотелось и с ним поговорить об этом.

— Думаю, он не в форме.

— А как

мне с ним связаться?

— Боюсь, что не знаю. Может быть, Дом знает.

Но Дом тоже не знал.

— Мама сказала, что ты, наверное, позвонишь, — сказал он Эмми, когда они говорили по телефону на следующей неделе. — Так приятно услышать твой голос. Как ты?

— Спасибо, прекрасно.

— Ты хочешь задать мне несколько вопросов для своей статьи? Я как никто другой заинтересован в том, чтобы выяснить правду. Я никогда не верил, что Пенни способна на такое. Да и Джонни все время делал намеки, которые заставляли меня задуматься.

— И меня тоже.

— Он всегда выглядел таким виноватым, хотя я вполне уверен, что не он нажал курок. Его самого вырубили. Тем не менее он вел себя так, будто виноват. И ему всегда невыносимо было слышать, как после случившегося трепали имя Пенни. Мне кажется, он почувствовал облегчение после ее бегства. Ты же знаешь, что Джонни не любит оказываться в неприятных ситуациях.

— Да, знаю.

— Больше я тебе ничем не могу помочь. А ты, — нерешительно спросил Дом, — ты случайно не знаешь, где Пенни, а? Она-то как раз и могла бы тебе вое рассказать.

Эмми рассмеялась.

— Она уже рассказала. Я просто пытаюсь сейчас выяснить подробности, все проверить, ну и так далее. Мне важно выслушать версию Джонни.

— Ты разговаривала с Пенни?! — воскликнул Дом. — Но когда? Где?

— Несколько недель назад. Понятия не имею, откуда она звонила. И не назвала себя. Я только догадываюсь, что это она.

Дом глубоко вздохнул.

— Значит, она жива.

— Если ты случайно встретишься с Джонни, скажи ему, пожалуйста, что мне необходимо с ним связаться, ладно? Я оставлю тебе номер своего телефона.

Дом записал номер и попрощался. Положив трубку, уставился на телефонный аппарат, а потом вспомнил, что он в офисе не один. Телефон зазвонил в самый разгар дискуссии. Он поднял глаза и встретился со взглядом Ларк.

— Извини, я отвлекся, — сказал он.

Ларк откашлялась.

— Ничего.

— У тебя все в порядке?

— Просто прекрасно.

Дом поднялся.

— Может быть, закончим завтра после обеда? Наверное, я сейчас не смогу сосредоточиться. На данный момент у тебя достаточно материала для того, чтобы продолжить работу, не так ли?

— Да, но завтра у меня до четырех совещание. Давай утром в четверг?

Дом автоматически посмотрел в свой деловой календарь, коротко кивнул и снова потянулся к телефону.

— Тогда до встречи.