Операции английского флота в первую мировую войну

Корбетт Джулиан Стаффорд

Адмиралтейство поспешило успокоить эту вполне понятную тревогу, напомнив, что двух японских отрядов более чем достаточно на случай обратного прорыва Шпее в австралийские воды. Таким образом, вопрос был улажен.

Предоставив конвоирование транспортов Ibukiи Hampshire, Melbourneи Sydneyпоспешили на Мальту.

Оставалось предпринять еще один шаг, венчающий весь намеченный план. До выхода Стэрди в море приняли решение, благодаря которому с него снималась забота о Вест-Индии. Дело в том, что снова появились старые опасения за североатлантические торговые пути. Судоходство в этих водах с самого начала войны ничем не нарушалось, но теперь пришло тревожное известие, что немцы отправляют туда линейный крейсер и что «Фон-дер-Тан»якобы

уже прорвался. Сведения исходили из источников, заслуживающих доверия, и пренебрегать ими не приходилось. Требовалось также считаться и с тем обстоятельством, что большие немецкие почтово-пассажирские пароходы, укрывшиеся в Нью-Йорке и охранявшиеся нашими весьма слабыми силами, могли прорваться и начать операции в качестве вспомогательных крейсеров. Не верилось, чтобы переход Шпее через Тихий океан не представлял собой часть более обширного плана, по которому, весьма возможно, намечались совместные операции против нашей торговли в районах Ла-Платы и Бразилии и на северных путях.

Одновременное прекращение судоходства на этих важных артериях даже на несколько недель поставило бы нас в чрезвычайно трудное положение. Казалось, что такой образ действий, вполне посильный для германского флота, явится наиболее действенным средством влияния на ход войны. Так или иначе, но угроза представлялась настолько реальной, что было решено даже ценой дальнейшего ослабления Гранд-Флита отделить еще один линейный крейсер.

10 ноября главнокомандующий получил приказ выслать на подкрепление Нью-Йоркской эскадры PrincessRoyal.Сделано это было в таком секрете, что даже адмирал Хорнби ничего не знал.

Новое требование, предъявленное Гранд-Флиту, только что потерявшему Audacious,ставило главнокомандующего, находившегося под впечатлением недавнего набега на Горлестон, в очень трудное положение. Правда, в его распоряжение поступил новый линейный крейсер — Tiger,но он только что прибыл с завода и еще далеко не был «боевой единицей» в полном смысле этого слова.

Что же касается обещанной адмиралу Джеллико 1-й крейсерской эскадры, то на ее присоединение к Гранд-Флиту, пока не будет покончено со Шпее, надеяться не следовало. Тем не менее Джеллико не мог не согласиться с представленными доводами, что единственным выходом из создавшегося положения является отправка в опасный район PrincessRoyal.

Требовалось рискнуть, и это было сделано. 12 ноября, т. е. в тот день, когда, по приблизительным подсчетам, Шпее мог появиться у Панамского канала, линейный крейсер PrincessRoyalвышел из Кромарти в Галифакс.

К этому времени рассеялись все опасения за судьбу спасшихся от потопления оставшихся судов эскадры Краддока. 8 ноября Canopusи Glasgowприбыли на Фолклендские острова и пошли далее на соединение со Стоддартом, сосредоточившимся в районе Ла-Платы. Otranto,имевший достаточно угля, ушел туда же, не заходя на острова.

Сначала, после Коронеля, думали, что германский адмирал использует свою победу и нанесет удар на торговых путях восточного побережья, но теперь в этом приходилось сомневаться. С 4 ноября о нем ничего не было слышно, и все сведения сводились лишь к перехваченной телеграмме, из которой можно было заключить, что рандеву немецкой эскадры — Mas-a-fuera.

Таким образом, вполне вероятно, что эскадру придется искать на западном побережье, и, следовательно, Фолклендские острова становятся нашей угольной базой и требуют усиленной охраны.

Первоначально отданные Canopusприказания отменили.

Командиру Canopusпредписывалось вернуться в Порт-Стэнли, где поставить свой корабль на якорь таким образом, чтобы действовать в качестве плавучей батареи, прикрывающей вход в гавань, а затем совместно с губернатором принять все возможные меры по обороне новой базы. Получив эти указания от адмирала Стоддарта, он вернулся и 12 ноября прибыл в Порт-Стэнли.

Стоддарт, имея флаг на Defence,стоял у устья Ла-Платы с Carnarvon, Cornwall, Oramaи присоединившимся к нему Otranto.9 ноября, в день, когда Canopusушел на Фолклендские острова, адмирал получил приказание оставаться на месте до

прихода Glasgow,а затем, так как еще не исключалась возможность появления Шпее в его районе, идти в Abrolhos Rocks, где находились все угольщики. В случае попытки Шпее напасть на угольную станцию Стоддарту предписывалось вступить в бой с германской эскадрой.

11 ноября Glasgowприбыл, и эскадра снялась с якоря, причем Oramaпошел осмотреть остров Тринидат. Ему посчастливилось: вскоре он заметил пароход, который начал уходить от него на SO.

Погнавшись за ним, Oramaбыстро настиг пароход, но команда подожгла его и села в шлюпки. Пароход оказался «Хабаппа»Гамбург-Американской компании, вышедший из Пернамбуко еще 24 сентября со снарядами и снабжением для германских крейсеров и с этого времени державшийся в море. 9 октября с английского парохода видели «Хабаппа»,входящим в Магелланов пролив, а на следующий день он зашел в Пунта-Аренас. По-видимому, он сейчас же оттуда вышел, чтобы соединиться с «Кронпринцем Вильгельмом»,который, как известно, отправил на его поиски один из своих угольщиков.

Когда Oramaзаметил «Хабаппа»,последний шел по направлению к острову Тринидад, а «Кронпринц»,вероятно, в это время шел ему навстречу, так как 7 октября он потопил английский пароход La Correntinaв 270 милях к востоку от Ла-Платы.

La Correntina— один из числа наших вооруженных коммерческих судов — имел на корме оборонительную артиллерию (два 4,7-дюймовых орудия), но, к сожалению, он покинул Англию еще до объявления войны и не успел получить снарядов. Печальная его судьба выяснилась лишь спустя месяц, когда экипаж прибыл на одном из германских пароходов в Монтевидео вместе с экипажами двух французских парусников.

Приняв команду парохода «Хабаппа»и удостоверившись в окончательной его гибели, Oramaпошел в Abrolhos Rocks.

Докладывая об этой удаче, адмирал Стоддарт просил временно ее не оглашать. До дня выхода линейных крейсеров Стоддарт не знал о походе Стэрди, но 11 ноября его поставили в известность о сделанных распоряжениях. 17 ноября, когда Стэрди зашел в Сан-Висенти грузиться углем, Стоддарт прибыл в Abrolhos Rocks.

Здесь он встретил Edinbourgh, Castleи Kent.Теперь в состав его эскадры входили, кроме Defence,еще три броненосных крейсера, но легкие крейсеры отсутствовали. Bristolи Macedoniaотправились на поиски «Карлсруэ», Glasgowшел в док в Рио-де-Жанейро исправлять полученные в бою повреждения.

Бразильские власти как бы в оправдание грубого нарушения немцами их нейтралитета разрешили Glasgow5-суточное пребывание в порту и не только оказали самое радушное гостеприимство экипажу крейсера, но даже отказались от платы за пользование доком.

На севере в это время адмирал Хорнби принимал меры на случай прохода Шпее Панамским каналом.

Он предполагал в качестве ударной эскадры собрать в Вест-Индии Glory, Essex, Lancaster, Berwickи Conde,а для наблюдения за Нью-Йорком оставить Suffolkи Caronia.Сообщив об этом Адмиралтейству, он получил в ответ уведомление о посылке PrincessRoyalс приказанием перенести флаг на Suffolk,a Gloryотправить на присоединение к Lancasterи Berwick.Адмирал тогда же предложил оставить Gloryу Нью-Йорка, а линейный крейсер послать в Вест-Индию, но Адмиралтейство разъяснило, что Princess Royalдолжен оставаться на севере против прорвавшегося из Северного моря немецкого линейного крейсера, но так как Suffolkтребуется ввод в док, то Gloryпредписывалось временно на юг не посылать.