Операции английского флота в первую мировую войну

Корбетт Джулиан Стаффорд

В 20.45 последовало приказание спустить шлюпки, и Люс подал сигнал, что посылает спасать людей. Ответа опять не последовало. К этому времени «Лейпциг»,объятый дымом и пламенем, лег на левый борт. Шлюпки начали поднимать команду, успевшую прыгнуть за борт. В 21.23 «Лейпциг»перевернулся и медленно пошел ко дну. Несмотря на быстрый спуск шлюпок и их отважную работу, спасти удалось только пять офицеров и тринадцать матросов. Большинство попавших в воду не выдержали низкой температуры и погибли. Командир «Лейпцига»,не раненый за время боя и до последней минуты подбодрявший своих людей, также погиб в ледяной воде, к великому огорчению всех свидетелей четырехчасового боя, который он вел с такой исключительной доблестью.

Потери наших крейсеров оказались

ничтожны. Cornwall,хотя и получил 18 попаданий и имел небольшой крен на левый борт, не потерял ни одного человека даже раненым, a Glasgow,имевший два попадания, потерял одного убитым и четырех ранеными. Гибель «Лейпцига»произошла в 80 милях к югу от места гибели «Гнейзенау»,и адмирал Стэрди, озабоченный тем, чтобы возобновить погоню за «Дрезденом»и «Нюрнбергом»,запросил у Glasgowего координаты. Но после бесчисленных поворотов за время боя последний не мог дать точный ответ. Кроме того, оба крейсера имели пробоины, сильно израсходовали запас угля и снарядов и все равно не могли бы начать погоню, если бы даже и знали, каким курсом надлежит следовать.

О Kentи «Нюрнберге»,которые были потеряны из виду в начале боя, они также ничего сообщить не могли. На вызовы Kentне отвечал, однако беспокоиться за него не приходилось, хотя в начале погони Kentимел мало надежды на успех. Исключительно плохой ходок, он находился в 7 милях позади противника, причем до этого момента уже в течение 8 часов он шел полным ходом, поэтому машинная команда была сильно утомлена. Тем не менее люди совершили чудо — усиливая горение в топках сжиганием дерева, содранного скрейсера, они довели ход до 25 узлов, и он почти час шел таким небывалым ходом.

В 17 часов небо заволокло тучами, мокрый туман стал скрывать горизонт. Расстояние было менее 60 кабельтов, «Нюрнберг»открыл огонь из кормовых орудий. Залпы легли далеко за кормой. Kentотвечал, но наши 6-дюймовые орудия дали недолет.

При возобновлении огня через 10 минут снова были получены недолеты, туман сгустился, и наблюдать за падением снарядов стало затруднительно. Дальномеры из-за сильной вибрации корпуса не действовали.

Немецкие снаряды ложились очень хорошо, но попадание было только одно. Kent,как выяснилось впоследствии, за этот промежуток времени попал в «Нюрнберг»два раза, причем один снаряд попал в ватерлинию в кормовой части.

Около 17.30 обстоятельства изменились в нашу пользу. Kentнеожиданно начал заметно нагонять противника — как оказалось, у «Нюрнберга»из-за форсированного хода вышли из строя два котла, вообще бывшие в плачевном состоянии. Ход его сразу упал до 19 узлов.

В 17.45 для неприятеля стала очевидной невозможность избежать боя, и он, повернув на 8 R влево, открыл бортовой огонь. Сумерки сгущались. Ответив на поворот «Нюрнберга»поворотом на 6 R, командир Kentлег на курс, сходящийся с курсом противника. Когда повороты закончились, оба крейсера оказались на траверзе друг у друга на дистанции 30 кабельтов. Завязался горячий бой, и по мере того, как расстояние уменьшалось, стрельба Kentне оставляла желать лучшего.

Имея возможность держаться впереди крамбола неприятеля, командир Kentне опасался торпедного выстрела и продолжал сближаться. В 18 часов, когда расстояние уменьшилось до 15 кабельтов, «Нюрнберг»не выдержал и повернул вправо. Kentтакже повернул, но, чтобы не вывести из угла обстрела свои орудия, не столь круто, и расстояние стало увеличиваться. Однако попадания продолжались, и через 10 минут на «Нюрнберге»начался пожар. Фок-мачта полетела за борт, в действии оставались только два орудия. Ход его настолько уменьшился, что Kentобошел его и начал поворачивать на 8 R вправо,

чтобы пройти под его носом. «Нюрнберг»повернул влево, желая таранить, как казалось многим, а, может, чтобы открыть огонь другим бортом. Момент этот оказался фатальным для врага — Kentнакрыл его залпом всего борта с 17 1/2 кабельтов.

Среди других попаданий два разорвавшихся вместе на полубаке 6-дюймовых снаряда смели носовую артиллерию. Все-таки «Нюрнберг»закончил поворот, и минуту-две бой велся на контркурсах. Перед тем как пройти перед носом «Нюрнберга»,командир Kentбыстро повернул, чтобы избежать торпедного выстрела, и открыл огонь левым бортом.

К 18.25 противник настолько потерял ход, что Kentпришлось повернуть на 16 R, чтобы не уйти от него. Не успел он закончить поворот, как «Нюрнберг»замолк, и Kentпрекратил огонь.

Немецкий крейсер стоял недвижим, весь разбитый, в 27 1/2 кабельтов, имея большой крен и сильно опустившись кормой; из-под полубака и мостика вырывалось громадное пламя. Никаких признаков жизни он не обнаруживал.

Все же Нюрнбергеще не тонул. Приблизившись до 15 кабельтов, Kentснова открыл огонь, так как флаг оставался поднятым.

Через несколько минут, около 19 часов, флаг спустили, и наши шлюпки начали спасать людей. Шлюпок было только две — все остальные оказались разбиты во время боя. В 19.30 «Нюрнберг»перевернулся, повалившись на правый борт. Поиски экипажа продолжались до полной темноты, т. е. до 21 часа, но спасти удалось мало. Поднимали людей, плававших привязанными к койкам, но большинство, как и экипажи других немецких крейсеров, умирали от пребывания в холодной воде. Стаи кружащихся альбатросов накидывались даже на плавающих живых людей. Всего было спасено семь человек пленных, оставшихся в живых.

Kentполучил около 40 попаданий, но, кроме разрушенной радиотелеграфной рубки, серьезных повреждений не имел.

Бронирование и казематы, несмотря на прекрасную стрельбу немцев, отлично защитили крейсер. Потери в личном составе сводились к четырем убитым и двенадцати раненым.

С угольщиками адмирала Шпее было покончено еще раньше. Получив в 11.25 приказание от адмирала Стэрди идти за ними вместе с Macedonia,командир Bristolкапитан 1-го ранга Феншоу, немедленно повернув на WSW, в 12.30 встретился с Macedonia,и оба судна направились курсом S, пройдя порт Pleasant. Хотя они и прошли его не далее как в 12 милях, никаких признаков угольщиков обнаружено не было. До 14 часов, не видя пароходов, они оставались на прежнем курсе, а затем повернули на SO — по направлению, в котором скрылась германская эскадра. Почти тотчас после поворота капитан 1-го ранга Феншоу принял радиосообщение, что из поселка Fitzroy близ порта Pleasant видели пароходы, уходящие полным ходом. Через минуту-две на горизонте слева по носу показались дымы, и крейсеры бросились в погоню.

Угольщиков было только два — «Баден»и «Санта-Изабелла».В момент появления нашей эскадры они стояли на якоре, ожидая приказаний, третий же — «Зейдлиц» —имел распоряжение держаться в видимости своей эскадры в качестве госпитального судна. Видя, что английские крейсеры находятся к нему ближе, чем собственные, он ушел в юго-восточном направлении. Через полчаса погони Bristolнагнал пароходы и несколькими выстрелами принудил остановиться. Ввиду того что сигналом Стэрди было приказано «потопить транспорты», капитан Феншоу оказался в затруднении, как с ними поступить, потому что они оказались не транспортами в военном значении этого слова, а были полны углем, весьма ценным для эскадры. Тем не менее командир Bristol,считая себя связанным формальным смыслом приказания, не выждав дальнейших событий, потопил их, пересадив предварительно команды на Macedoniaиприказав последнему доставить пленных в Порт-Стэнли. Сам он направился догонять эскадру и через полчаса узнал о результате боя и о том, что им напрасно уничтожен полезный и ценный груз.