Операции английского флота в первую мировую войну
Шрифт:
По разработанному плану, предполагалось организовать базу в бухте Ambas в 25 милях на запад от реки Камерун. В бухте находился порт Виктория, соединенный узкоколейной желейной дорогой с Буэа, прежней столицей колонии, расположенной в 10 милях к северу, у подножия Камерунских гор. В первую фазу операции входили захват Виктории, Буэа и Дуалы, а главное — захват радиостанции.
Наступал двухмесячный сезон дождей, во время которого дорога между Викторией и Буэа делалась непроходимой, поэтому требовалось, не теряя времени, занимать Дуалу. Для этой цели было желательно поддержать экспедицию легким крейсером, осадка которого позволила бы ему войти в реку. Назначили крейсер Challenger,получивший приказ идти в Сьерра-Леоне, где к 10 сентября сосредоточивались союзные части.
Cumberland3 сентября вернулся в
На следующий день после присоединении к нему канонерской лодки Dwarfон пошел туда. Сведения, полученные от дружественных туземцев, привели его к заключению о непригодности Виктории для сухопутной базы, но эти же источники указывали о значительных запасах продовольствия, в которых крайне нуждалась колония, и было желательно их захватить.
Капитан Фуллер отправил на берег парламентеров с сообщением, что он намерен произвести высадку, и с предупреждением, что при малейшем сопротивлении начнется бомбардировка города.
Местные власти согласились. Поблизости никаких войск не обнаружилось, и высадившаяся десантная партия приступила к осмотру города.
Большей части запасов не оказалось — их вывезли после первого появления Cumberland.К тому, что осталось, приставили караул. Так же поступили и в Роте, маленьком порту в западной части бухты, через который проходила дорога из Виктории в Буэа и в котором были обнаружены значительные запасы.
Утром приступили к работе по их перевозке, но неудачно.
Очень быстро появились неприятельские войска, и их парламентеры потребовали немедленной эвакуации десанта. Упорствовать не имело смысла, десант вернулся. Предупредив жителей, командир Cumberlandоткрыл артиллерийский огонь и сжег склады с запасами.
Наиболее подходящим местом для базы являлась Дуала — это больше не вызывало сомнений. Помимо значения правительственного центра, здесь имелись удобная гавань с прекрасными набережными и плавучий док, а главное — от нее шли две важные железные дороги.
Одна, так называемая Midland Line, шла на протяжении 100 миль до Идеа на реке Санага, а затем до Эзека на реке Ньонг. Другая — Northen Line — начиналась на противоположном берегу реки Камерун и шла по направлению к озеру Чад.
Полностью построены на этой железной дороге были только первые 100 миль до гор Маненгаба. 5 сентября к капитану Фуллеру присоединились восемь судов Нигерийской флотилии [59] , и он смог обратить свое внимание на Дуалу.
Перед уходом из порта Виктория Фуллер захватил несколько лихтеров, стоявших в гавани на бочках. Захват этот выполнили Vampireи Valrusпри содействии специальных команд с Cumberlandи Dwarf.Вместе с лихтерами отряд ушел в устье реки Камерун.
59
Состав Нигерийской флотилии:
Jvi —яхта правительства Нигерии, Moseley —паровой спасательный бот, Vigilantи Vampire. — посыльные суда, Valrus и Balbus— буксиры, Alligatorи Crocodile— моторные катера.
Через 10 дней прибыли вооруженные буксирные пароходы Porpoiseи Remus.
Первое, что надо было сделать, — это найти на побережье удобную для мелких судов якорную стоянку. Единственным подходящим местом был лиман реки за мысом Камерун, но, прежде чем входить в него, требовалось предварительно протралить как подходы, так и сам лиман, так как, по сообщениям туземцев, немцы поставили обширные минные заграждения.
На самом деле никаких мин не оказалось, и уже 9 сентября после артиллерийского обстрела обоих пунктов, ответа на который не последовало, Dwarfсмог войти в лиман [60] .
60
Канонерская лодка Dwarf(капитан 2-го ранга Стронг): 710 тонн, 2 — 4-дюймовых, 4 — 12-фунтовых орудия.
При ее отступлении выяснилось, что в заграждении имеется свободный проход с южной стороны.
На следующий день (10 сентября) Cumberlandвошел в лиман; вслед за тем приступили к устройству временной базы для флотилии. Замеченный накануне дозорный пароход (Камерун-Гамбург-Американской компании, 3660 тонн) был обнаружен приткнувшимся к берегу у Манока-Пойнт, покинутый экипажем.
Два паровых катера с Cumberlandпроникли в реку Лунгази, дойдя до Питти, пункта, расположенного немного ниже того места, где железная дорога Midland Line пересекает реку. На пути туда они потопили большой буксир, но на обратной дороге сами попали под огонь из окопов, расположенных у Питти. Им все же удалось высадить команду, которая разрушила телефонное устройство поблизости и захватила бумаги, оказавшиеся планами обороны железной дороги.
Промерные работы тем временем продолжались. Dwarfподнялся вверх по реке, благополучно прошел заграждение и занял позицию с расчетом в дальнейшем помешать неприятелю оказывать сопротивление.
Однако на следующий день, обстреливая неприятельский катер с баржей на буксире, он попал под огонь двух удачно замаскированных полевых орудий, установленных у Джесс-Пойнт для защиты заграждения. Наша лодка энергично отвечала, но вынуждена была отступить и, хотя получила одно удачное попадание в мостик, все-таки заставила неприятельские орудия замолчать. Больше эта батарея уже ни разу огня не открывала.
Пока происходили описанные события, было получено сообщение, что в реку идет с войсками крейсер Challenger,который может быстро решить судьбу города, если только к его прибытию удастся очистить проход в реке.
Работа немедленно началась: флотилия произвела тщательный осмотр всех многочисленных бухт и заливчиков лимана. Осмотр представлял изрядный риск, так как неприятель часто открывал огонь с извилистых берегов; все же его удалось закончить удачно, потопив при этом много мелких местных судов. Dwarfи яхта Jviохраняли работы по очистке фарватера.
Немцы со своей стороны делали все, чтобы помешать работам, сосредоточив все удары на канонерской лодке Dwarf.Соорудив адскую машину наподобие мины, они укрепили ее на носу катера и в ночь на 15 сентября пустили свое сооружение на Dwarf,стоявший на охране прохода у затопленного парохода. Последовавший взрыв, вероятно, очень обрадовал немцев, слышавших его в Дуале, но радость их оказалась преждевременной: наутро невредимый Dwarfстоял на своем месте. «Адскую машину» заметили вовремя, открыли огонь, и растерявшийся рулевой этого катера, перед тем как выпрыгнуть за борт, переложил руля не в ту сторону. «Машина» наскочила не на лодку, а на берег. Затем была сделана вторая попытка взорвать Dwarf,но столь же неудачно. «Машину» опять-таки заметили вовремя и потопили артиллерийским огнем с вооруженного буксира. Кроме того, Dwarfподвергся таранному удару неприятельского вооруженного судна «Нахтигалъ».Когда лодка вошла в реку Бимбия, куда Jviнакануне загнал «Нахтигалъ»,последний, несмотря на сильный обстрел, все-таки сумел ночью нанести таранный удар Dwarf.Результат для неприятеля получился плачевный. Как только суда разошлись, «Нахтигалъ»,объятый пламенем, затонул, a Dwarf,хотя и с большой пробоиной, благополучно дошел до Суелаба, где быстро отремонтировался.