Операция "Бешеные лошади"
Шрифт:
— Пусть тот клан к настоящему времени во многом и утратил своё былое богатство и значение, но всё ещё к сожалению существуюет и во многом мне досаждает, — раздражённо покачала она головой.
— И похоже тот клан, как оказалось не так беден, как мы раньше думали.
— А это прямая угроза для нас.
— Этот человек мне мешает, — грубо и резко отрезала она. — И мне не нравится когда золото ящеров уходит на какие-то сомнительные предприятия по покупке лошадей. И для кого?
— Для какого-то мелкого человеческого городка!
— Я думаю, что этому городу ни к чему чрезмерное усиление.
— Восемь тысяч отборных скакунов, лучших пород, включая элитных производителей, это достаточно серьёзная угроза для наших границ. И мне бы не хотелось, чтобы они дошли до покупателя.
— "Ого! — пронеслась в голове княжны мысль. — Эта дура говорит ничего не скрывая? Мне? Наследной Княжне другого пограничного с Империей государства? Она что, действительно дура? Или совсем ничего не понимает?"
Не замечая какое впечатление её слова производят на княжну, Императрица с удивительным апломбом и самоуверенностью, продолжала вещать, совершено не обращая внимания на собеседницу.
— Мой советник полагает, что для того чтобы разобраться с ним, идеально подошли бы амазонки, — Императрица подняла на княжну внимательный, настороженный взгляд и замерла, ожидая её реакции. — Тогда бы никто уничтожение этого человечка не связал бы с Империей.
— Со мной бы не связал, — холодным, деловым тоном подчеркнула Императрица.
— Есть у них такая манера, — не дождавшись ответа, продолжила она. — Сначала продать, а потом отобрать. Проще говоря ограбить.
— Правда, столь крупная покупка лошадей и для них представляет серьёзную угрозу, подрывая монополию на торговлю элитными лошадьми.
— Говорят, у вас с ними есть какие-то общие дела…, - снова замолчала она, внимательно глядя на собеседницу.
— "А ведь она боится!" — проглотила невольный ком в горле княжна.
Внимательно глядя на что-то разговорившуюся Императрицу, княжна неожиданно для себя поняла, что её подспудно напрягало в этом разговоре.
Императрица чего-то явно боялась. И похоже, княжна начинала догадываться чего именно.
По всему выходило что Императрица боялась тех самых трёх возрождённых кланов, о которых последнее время в Столице было столько всяких разных разговоров.
По представлению Императрицы, казалось бы недавно разгромленные, начисто ограбленные и повыбитые старые кланы неожиданно вдруг оказались способны на столь крупную дачу своим новым Главам для решения каких-то их дел.
И раз столкнувшись с подобным, она уже не знала чего от них в дальнейшем можно было ожидать.
Сейчас же Императрица спешила воспользоваться по её мнению благоприятно сложившимися обстоятельствами, визитом Ннаследной Подгорной княжны, так во время явившейся в столицу с торговым договором, и постараться чужими руками избавиться от докучливых, неожиданно отказавшимися добровольно вымирать в прошлом богатых и почему-то опасных
— Кстати, — вернула её мысли на землю Императрица, — не желаете коньячку?
— Что? — рассеянно повернулась к ней Лидия. Мыслями сейчас она была далеко. Так что сразу понять ЧТО ей предложила Императрица, она не смогла.
И лишь чудовищным усилием силы воли ей удалось сдержать возглас изумления, когда вдруг увидала в руках Императрицы знакомую бутыль.
— Новые главы кланов передали подарочек, — как бы не замечая её замешательства, сневинным видом продолжила Императрица. — Со своих плантаций.
— Чудо что за напиток!
— Вы, моя дорогая, такого наверняка не пивали. Ваше знаменитое ореховое вино перед этим — ничто, — поддела она княжну с лёгкой смешинкой в голосе.
Тем не менее, княжна ничуть не обольщалась по поводу добродушной нотки, услышанной ею в голосе ящерицы. Бутылка был прямой намёк, что если она не подчинится её шантажу, Империя найдёт других поставщиков орехового вина в Империю. И планам княжества по расширению географии и объёмов винных поставок будет нанесён катастрофический удар.
— Хотя…, - Императрица недовольно качнула головой, словно пребывала в этот момент в лёгком недоумении. — Кое-какие схожие оттенки хороший дегустатор в обоих этих напитках наверное нашёл бы.
Императрица с видимым сожаленим потрясла перед собой практически пустой бутылкой.
— Я имею в виду ваш и этого клана.
— Жаль что только один из них этим занимается, — ехидно покосилась она в сторону собеседницы. — Да и недавно только начали. Потому много с них не возьмёшь.
— Прошу, — протянула она наполненный бокал княжне.
— Осторожнее, — предостерегла она её, заметив что та решительно поднесла бокал к губам. — Оно очень крепкое.
— "Я знаю!" — в отчаянии чуть не закричала княжна.
Знакомая до ужаса полупустая бутыль легко узнаваемого напитка стояла на обеденном столе Императрицы, и княжна только сейчас обратила на неё внимание. Этикетка была не та, какая-то другая, незнакомая. Но сама изящная, своеобразной формы бутыль и запах…, чудный, разлившийся по комнате аромат ореха, когда Императрица раскупорила бутыль…. Тот самый, непередаваемо тонкий, терпкий аромат коньяка, не перебиваемого лёгкой гнильцой, свойственной для её вина. Его она уже никогда не забудет. И никогда не перепутает ни с чем другим.
По всему выходило что и здесь отметились её враги.
И то что этикетка на бутылке была другая о многом говорило. Во всяком случае что все возникшие у неё последнее время подозрения следовало срочно проверить. Если она права, то её княжество пропустило серьёзный удар. Похоже, запасы сырья для производства коньяка не ограничивались только переработкой того вина, захваченного с собой из замка мусорщиками. Выходило что у них есть иные источники.
Если же это не так — волноваться тогда было не о чем.