Операция «Conquest»

Жуков Павел

– У меня есть встречное предложение, центурион, – гонщик прищурил левый глаз. – Пачка «Все».

– И мы друг друга не знаем?

– Мы друг друга не видели!

– По рукам! А тебя, Илюх, придется замесить на пирожки с мясом. Ничего личного, ты просто слишком много знаешь.

Легионеры рассмеялись. Илья поглядывал на центуриона и навязчивая мысль, что этот человек опасен не покидала его. Он может улыбаться, смеяться, говорить, но в глазах горит пугающий черный огонь. Да еще эти

татуировки. На кой ляд он себя размалевал, словно пытался стать партой в школе? И крест на виске… Он пугал больше всего. Но с другой стороны и Дъярв, и Кобель ему доверяли. Больше того, эта разношерстная троица дружит. Странные они все. «Надо бы у Кобеля завтра расспросить про Яковлева, – подумал Илья. – Он-то вроде нормальный пес. Мда, чего только не насмотришься».

– Гляньте, как Пелиццолли с Рутледжем стараются, – усмехнулся Мстислав. – Дотошные, похлеще наших любимых муравьев. Смешно смотреть даже.

– Ну а ты чего думал? – к костру подошел Кобель с перебинтованным ухом. – Рассел замотал, сказал: либо так, либо он мне ухо отрежет. Расчесал сильно. Эх, но я отбивался. Враг был сильней.

– Про ухо тебя никто и не спрашивал, – ответил Яковлев.

– А я заранее, чтоб не было подозрительных взглядов и немых вопросов. Ну так вот, это нам с тобой по барабану. Медалькой больше, медалькой меньше. А эти ребятки только начинают военный путь. Им сейчас любой повод выделиться, как кастрюля пельменей голодному. Рутледж хоть в парочке боев поучаствовал до Эшкерэ, а у Пелиццолли – это боевое крещение. Они пережили первый бой и надеются живыми вернуться домой. К тому же нас сколько осталось? Уже меньше двух сотен и, как ты сказал, с каждым днем будет только меньше. В таком маленьком коллективе проще преподать себя в выгодном свете легату.

– Главное, чтобы легат наш коней не двинул, а то не перед кем будет сопли пузырем надувать, – мрачно проговорил Яковлев.

– Это понятно, только вот Пелиццолли уже повысили до тессирария. Это же трамплин к званию опциона. Кто ж откажется от такого? А Рутледж понимает, что чем больше у него будет заслуг сейчас, тем выше вероятность переведения его в центурионы. Нас же двое осталось. Значит три места вакантных. Надо лишь подсуетиться. Вот поэтому ребятки и стараются. Все же элементарно.

– Кобель, вообще-то, я просто так брякнул. Без какой-либо задней или передней мысли. Все, что ты сказал понятно и пню, – ответил Мстислав. – Ты сегодня не наговорился, да, мой блохастый друг?

– Скорее всего да, – кивнул озерный пес. – Я и так все время молчу, слова сказать не даете, вражьи рожи. Тьфу на вас!

Он закурил и уселся на землю, облокотившись на Мстислава.

– Кстати, а где Дъярв? – спросил Яковлев. – Дай затянуться.

– Держи.

У себя в палатке сидит, – ответил Кобель. – Медитирует наверно. Он же жуть как любит это дело.

Несколько минут крестоносцы сидели молча и смотрели на темное мрачное небо. Лишь Илья продолжал систематически уничтожать муравьиную орду.

– Хватит на сегодня, – сказал Мстислав и швырнул бычок в костер. – Тессирарий Пелиццолли, часовые расставлены и назначены? Генераторы запущены?

Проносившийся мимо Паоло остановился и, глянув на Яковлева, ответил:

– Так точно, центурион, все готово.

– Отлично. Смотри мне, а то голову оторву! Центурион Кобель, подтвердите!

Озерный пес оскалился, зарычал, шерсть на загривке вздыбилась.

– Я лично прослежу, центурион, – пробормотал растерявшийся Паоло. – Я понял.

– Вот умничка, – улыбнулся Яковлев. – Свободен.

Пелиццолли кивнул, прижав кулак к груди, и убежал.

– И зачем это? – спросил раздраженный Илья. – Зачем вы его, как котенка в свое же дерьмо мордой сунули?

– Пусть не радуется, полезно для духовного развития, – мрачно усмехнулся Кобель. – Хм, пойду-ка я перед сном территорию помечу. Вон сколько углов тут.

– Ты главное лапу не забудь задрать, – усмехнулся Мстислав.

– Спокуха. Инстинкты возьмут свое.

Илья проводил центурионов взглядом и закурил. Легионеры потихоньку разбредались по палаткам, лишь часовые да несчастный Пелиццолли вглядывались в наступившую тьму. Кто-то там, за пределами лагеря, жужжал, чавкал, свистел, рычал. От ночных звуков неизведанных джунглей по спине Захарова побежали мурашки. Иногда его накрывал страх. Кошмарный, доводящий до ступора ужас. Но проходила минута, и все становилось нормально. Главное, вовремя закурить. Яссин сидел рядом и подбрасывал тонкие веточки в костер.

– А ты чего не ложишься? – спросил Илья.

– Да так, – скривился алжирец. – Переживаю.

Он усмехнулся и глянул на звездное небо.

– Сегодня началась гонка. Без меня…

– Думаешь, не справятся?

– Справятся конечно. Пилоты в «Конюшне» опытные, но конкуренция в этом сезоне какая-то дикая. Соперники представили новые сверхмощные болиды с обновленной системой рекуперации энергии. Эх, я здесь… Мы же шесть сезонов занимаем второе место. Представляешь? Шесть! В позапрошлом были близки как никогда к первому месту в зачете, но «Гепарды» нас обошли на две секунды. Знаешь, как было обидно! В прошлом победила команда «Метцельдер». Они порвали всех. Отрыв был почти в двенадцать минут! Радует, что «Гепарды» облажались по полной и заняли лишь шестое место. Сам знаешь, что может быть лучше провала соперника?

Конец ознакомительного фрагмента.