Операция «Гадюка» (сборник)
Шрифт:
В черной бездне корабля открылся люк — круг светлячкового света. Гость подтолкнул меня к кругу, и я врезался головой в нечто мягкое, податливое, прорвал эту пленку и оказался внутри корабля, который, разумеется, ничем не был похож на космические корабли, привычные по фантастическим фильмам. Это было пустое помещение, гладкость стен и округлость потолка которого говорили о серьезности намерений и привычек его обитателей. Даже кнопок, столь обычных по фильмам, в корабле не оказалось. Правда, при моем появлении из пола поднялось низкое мягкое сиденье. А может быть,
— Ну что ж, — сказал гость. — Прощайся со своим детством. Пора становиться взрослым.
Я почувствовал, как корабль начал медленно набирать высоту. Сквозь полупрозрачный пол просвечивали огоньки фонарей, окон, бегущих автомобилей…
— И чтобы у тебя не оставалось сомнений, — произнес гость, — я дам тебе послушать настоящую музыку. Музыку твоего мира…
Музыка возникла извне, влилась в корабль, мягко подхватила мои чувства и понесла их к звездам. И была она гармонична, как само звездное небо. Это было то совершенство, к которому меня влекло пустыми ночами и в периоды раздражения и усталости.
И тут сквозь музыку донесся звук телефона. Телефон звонил у меня в квартире, я в этом не сомневался.
Телефон звонил в покинутой, неприбранной квартире. Его ручка замотана изоляционной лентой, потому что кто-то из друзей скинул аппарат со стола, чтобы освободить место для шахматной доски. Ему, видите ли, захотелось поиграть в шахматы после трех банок пива!
— Я возвращаюсь, — сообщил я гостю.
— Куда? — не понял гость.
Казалось бы, если ты телепат, то загляни ко мне в душу и погляди, какой там творится кавардак. Наверное, гость страдал самоуверенностью — качеством, которое погубило многих славных полководцев.
— Я возвращаюсь в мой старый дом. В тот самый, который грозит мне одиночеством и деградацией.
— Возвращаться поздно! — закричал гость. — Возвращение в прошлое невозможно. В далеком темном прошлом тебе нечего делать.
— До свидания, спасибо за урок!
— Какой урок! Все, что делалось, делалось ради тебя! Мы спасаем тебя!
— Скажите там, у себя, что не смогли меня обнаружить!
— Я не умею лгать!
— А я умею, — сказал я.
Я прошел сквозь люк, ибо уже знал, как это делается, и полетел к Земле. Было очень холодно и трудно дышать. Пришлось отключить дыхание. Ну и залетели мы! Сюда не доберется даже горный орел!
— Ты обрекаешь себя на жизнь, полную унижений и обманов, — булькал в ушах голос гостя. — Мы больше не сможем прилететь к тебе! Ты всю жизнь будешь стремиться возвратиться, но будет поздно.
Я полетел быстрее и чуть не врезался в землю. Если он еще что-нибудь говорил, то я не слышал — я был занят тем, как погасить скорость.
Дверь на балкон была по-прежнему распахнута. Телефон, конечно же, умолк. Не зажигая света, я нащупал трубку, позвонил Катрин и спросил ее:
— Катюш, ты мне звонила?
— У тебя занято. Это, наверное, твой сумасшедший Крогиус звонит! Он тебя по всему городу разыскивает, чтобы сообщить, как вы промахнулись со своими вятичами.
Я прошел к выключателю, не выпуская из руки аппарата, включил верхний свет.
— А ты мне не звонила?
— Я боюсь, что ты всех соседей перебудил. Уже первый час.
— Так ты звонила?
— Зачем я должна была тебе звонить?
— Чтобы сказать, что ты от меня без ума.
— Гарик, я иногда подозреваю, что ты — не наш человек. Ты — пришелец из космоса и притом моральный урод с даром внушения. Я не могу с тобой дружить, потому что не знаю, когда целую тебя, а когда Жан-Поля Бельмондо.
— Я повешусь!
— Пришельцы не вешаются.
— У нас гильотины, — вспомнил я. — Мягкие гильотины. Пуховые плахи.
— Ложись спать, а то я тебя возненавижу.
— Ты завтра когда кончаешь работу?
— Гарик, что-нибудь случилось? Скажи честно! Какие-то неприятности? Может, надо к тебе приехать?
— Честная земная девушка не ездит ночью к космическим уродам.
— Я не честная. Я за тебя отвечаю.
— Может, ты тоже гость из космоса?
— Нет, я в тебя влюблена — и это катастрофа.
— Ты не ответила, когда ты завтра кончаешь работу?
— Тебя это не касается. У меня свидание.
— У тебя свидание со мной.
— Ладно, пускай с тобой, — быстро согласилась Катрин. — Но сначала позвони Крогиусу.
Я позвонил Крогиусу и успокоил его.
Потом лег спать и старался не думать о госте и тайне моего рождения. Это меня не касается. Я не любитель фантастики. А вот кофе дома не осталось — придется с утра сбегать на угол в палатку.
— Мне приснился странный сон, — сообщил я Катрин, когда мы сидели на террасе кафе в «Сокольниках» и пили почти настоящий капуччино. В трех метрах от нас хлестал неожиданный дождь, от которого мы еле успели скрыться на этой террасе. Сразу стало прохладно, почти холодно, но зато мы здесь были одни.
— Наконец-то мы переходим в область снов и видений, — сказала Катрин. Она была задумчива, рассеянна и слушала мою исповедь без ожидаемого изумления. Я сказал:
— Честно говоря, не знаю, показалось мне все это… странно, если показалось. Уж очень подробно я помню все, о чем мы с ним говорили. И когда мы расстались, я поглядел на часы. Прошло больше часа. Что ты думаешь?
— Это очень похоже на фантастическую правду, — сказала Катрин. — Знаешь, на ту правду, которая порождена трезвым сознанием. Без логических провалов. А тебя в самом деле нашли в горящем лесу?
— Я думал, что рассказывал тебе об этом.
— Как видишь, упустил. И я не спросила.
— Принести еще кофе?
— Давай.
Я принес две чашечки и поставил на стол.
— Что же мне теперь делать? — спросил я.
— Наверное, ничего, — сказала Катрин. — А может быть, ждать, не вернется ли он снова?
— Он может вернуться?
— Одно время мне снился один и тот же сон, правда, с вариациями, раз сто. Он мне так надоел, что я боялась идти спать.
— И о чем был сон?