Операция «Ходики»

Левин Минель Иосифович

— Вы куда? — зашипела билетёрша.

— А нам надо! — сказал Каримчик.

— Назад не пущу! — пригрозила она.

— Угу! — сказал Каримчик и, скользнув за дверь, зажмурился от света.

Я тоже зажмурился. На улице я продолжал жмуриться, потому что солнце было очень яркое.

— Ты чего жмуришься? — спросил Каримчик.

— Так ведь невозможно глядеть на солнце.

— А зачем тебе глядеть?

Я не знал зачем и пожал плечами.

— Ты лучше гляди под ноги, —

сказал он и побежал к Танькиному дому.

Я догадался, что мы бежим за ботинками.

Клавдия Васильевна затеяла стирку. Она не заметила, как мы пробрались в свою комнату и вынесли завернутые в газету ботинки. Мы боялись, что она нас увидит. Тогда бы начались расспросы: куда мы идем, что несем, где Танька? А нам нужно было спешить: вечером ефрейтор Алиев будет знакомить нас с Пулатом Шакировым.

Не сговариваясь, мы побежали в рощу, где я надевал туфли Клавдии Васильевны. Место там было тихое, безлюдное, и мы решили, что нам никто не будет мешать.

Мы бежали, напевая что-то веселое, и даже не заметили, как очутились у своей тропинки. Мы сразу свернули на нее.

Река за колючей проволокой подпевала нам. А возможно, и часовой на вышке. Конечно, он мог нас заметить. Только он, наверно, смотрел на чужой берег. А если он нас и заметил, так что из этого? Мы по своей земле шли. Нам это было можно.

Часовой смотрел на чужой берег, но там ничего не изменилось за это время. Пески как были серые, так и остались. Холмы тоже на своем месте. И селение совершенно безжизненное, мертвое. Даже верблюд куда-то запропастился. Мне вдруг стало его жалко. Я бы на этом верблюде в школу ездил. И кормил. Вот бы мне все завидовали!..

Ладно, совсем я размечтался что-то.

Каримчик развернул газету и достал ботинки. Я таких больших ботинок еще не видел.

— А ты Танькиного папу видел? — спросил Каримчик.

— Ну, видел.

— Где ты его видел? — засомневался он.

— На портрете.

— На портрете, — передразнил он. — Это разве называется видел? Вот я видел. Если меня посадить на верблюда, Танькин папа все равно будет выше.

— Да ну? — не поверил я.

— По-моему, эти ботинки ему даже жмут, — сказал Каримчик с сочувствием.

Я невольно вздохнул.

— Начали? — спросил Каримчик.

— Давай.

Он полез к колючей проволоке и там надел ботинки, которые мы принесли с собой.

Потом он старался делать большие шаги и пыхтел. Мне стало его жалко. Но все-таки в туфлях Клавдии Васильевны мне, наверно, было еще труднее.

Поравнявшись со мной, Каримчик сказал, чтобы я шел сбоку и не затаптывал след, который он прокладывает.

Каримчик шагал, с трудом передвигая ноги в чужих ботинках. Но он все-таки молодец.

Он делал такие большие шаги, что я в каждый его шаг умещал два своих.

Так мы вышли на шоссе. Каримчик немного передохнул и спросил у меня, куда лучше идти: в районный центр, откуда мы пришли сюда, или в сторону холмов?

— Не знаю, — ответил я.

— Ну, а если ты шпион?

— Я не шпион, — сказал я и даже слегка обиделся.

— Да я знаю, что ты не шпион, — согласился Каримчик. — Я говорю: если… Вот если бы ты был шпионом, то куда бы пошел?

— Туда, — сказал я, никуда не показывая.

— Ну, куда?

— Туда…

— А ты покажи.

Я на всякий случай показал в сторону холмов.

— Почему?

— А зачем мне идти в райцентр? Там пограничники.

— Правильно! — обрадовался Каримчик и подбросил свою пыжиковую шапку.

Я тоже высоко подбросил свою кожаную кепку и поймал ее за козырек. У меня это всегда здорово получалось.

— Ура! — закричал Каримчик, скидывая ботинки, которые его совсем замучили.

Я тоже хотел заорать от восторга, но вдруг застыл, разинув рот. Прямо на нас мчалась овчарка. Мы не заметили, откуда она взялась.

Я испугался и побежал. Каримчик бросился за мной. Мы чуть не попали под колеса грузовика. Шофер высунулся из кабины и погрозил нам кулаком. Но это я вспомнил потом, а сейчас я бежал, как еще никогда в жизни не бегал.

Вскоре, однако, у меня стали заплетаться ноги. Я чуть не упал. Просто не знаю, как я сумел удержаться.

Каримчик тоже остановился. Он тяжело дышал.

Овчарка была совсем рядом и, если бы ее спустили с поводка, она бы нас разорвала.

— Стойте и не шевелитесь! — приказали нам. Мы и так не шевелились.

— Кто такие?

Только сейчас мы боязливо взглянули на человека с овчаркой. Я вдруг обомлел: это был черноглазый мальчишка, примерно нашего возраста.

— Кто такие? — повторил он сурово.

Я перевел взгляд на овчарку и не поверил своим глазам.

— Динга! — позвал я.

Она предостерегающе зарычала. Но все равно это была Динга. Спина и хвост черные, грудь белая, лапы желтых подпалинах.

Каримчик тоже узнал Дингу. Он сразу осмелел и набросился на мальчишку.

— А ты сам кто такой?

— Здесь я спрашиваю! — по-прежнему строго сказал мальчишка. Он был выше нас и шире в плечах. Но вдвоем мы его могли одолеть. Каримчик сжал кулаки. Динга зарычала. Это нас сразу охладило.

— Откуда знаете Дингу? — подозрительно спросил мальчишка.

— Ты лучше скажи, почему она с тобой? — недовольно пробурчал Каримчик.

— Странный вопрос. Потому что это моя собака.