Операция «Караван»
Шрифт:
Я стал ждать, когда течение унесет эту муть. Через минуту картинка стала вновь проясняться, но минута на глубине — совсем не то, что минута на земле.
Алекс к этому времени достиг нижней решетчатой платформы, на которой покоились все сооружения базы. Но видел я его все равно не долго, он поднырнул под корпуса и пропал из моего поля зрения.
В коридоре раздался звук открывшейся двери. Я обернулся и увидел Ольгу. Вид ее показался мне получше, но лицо все равно не избавилось полностью от каменного выражения. Пригнувшись, женщина перешагнула порог рубки и устроилась в кресле второго пилота.
— Сильно ударился? — без предисловий спросила она.
— Больше
— И надулась ты попусту, моей вины в произошедшем не меньше.
— Нет разницы, — Ольга покачала головой. — Не важно, нужен был маневр, или нет. Я с ним все равно не справилась. И чуть не угробила корабль.
— Забей, — посоветовал я, перейдя на русский. — Зато в следующий раз будешь осторожнее. Лучше перевяжи мне руку.
Рана уже давно перестала кровоточить, но сильно припухла. Можно было с ней и не возиться, но я по опыту знал, что если Ольгу занять чем-то условно полезным, то она намного быстрее выйдет из угнетенного состояния. К тому же, где искать аптечку, а так же многие другие не менее нужные вещи, никто из нас понятия не имел. И лучше это было выяснить сразу, чем когда уже действительно гром грянет.
Я порекомендовал Ольге сходить к Урману на огневой пост и покопаться в инструкции к кораблю. Кому-то этим в любом случае надлежало заняться. Поручив это Ольге, я одним выстрелом убивал сразу двух зайцев — и ее займу, и будет человек, знающий, где что лежит. Причем, первое было даже важнее второго, поскольку, находясь в состоянии самобичевания, Ольга раздражала меня до крайности. Ее бесполезно было успокаивать, бесполезно объяснять, что таким настроением она лишь вредит себе и остальной команде, и уж совсем бесполезно было кричать на нее или наказывать в дисциплинарном порядке. Это лишь усугубляло ее состояние, и без того очень тяжелое для окружающих. Фактически, в такие моменты я никак не мог изменить ситуацию, никак не мог ее контролировать, и раздражало меня именно это.
Оставшись один, я посмотрел на ходовой монитор, но Алекса все еще не было видно. Зато на экране коммуникатора возникла надпись: «Тут блш вхд. Корабль влзет».
Что Алекс подразумевал под входом, понять из этого сообщения было сложно, а вступать в длинную переписку с человеком, который едва с клавишами управляется, виделось мне занятием неблагодарным.
Возвращайся, произнес я в микрофон.
«Да», — высветилось на экране.
Выбравшись из-под платформы, на которой крепились корпуса базы. Алекс оттолкнулся от обшивки и поплыл к батиплану. Вскоре он пропал из виду в обсидиановой черноте за пределами светового луча. Экран локатора оставался чистым — ни одной цели. Никакого намека на движение. Очень уж это было для меня непривычным, прямо не давало покоя. Вроде бы радоваться надо, но я ощущал себя не в своей тарелке, невольно ожидая подвоха.
На панели замерцал зеленый сигнал открытия шлюза, так что надо было встречать Алекса. Я поспешил в коридор, но внутренний люк еще не открылся, мощные насосы с заметным гулом продолжали откачивать воду.
Наконец створка в потолке ушла в сторону, и я тут же помянул Альбиноса недобрым словом. Его вариант расположения шлюза в верхней части корабля оказался не самым удачным. Естественно, насосы не могли откачать всю воду без остатка, а потому она потоком хлынула вниз. Литров пять там точно оставалось, так что лужа на полу образовалась изрядная. Меня тоже окатило с головы до ног, причем вода была далеко не теплой. Я невольно отпустил пару витиеватых выражений на родном языке.
— Ты
С него тоже текло.
— А не ясно? — пробурчал я. — Не все Альбинос предусмотрел. Как ты?
— Нормально, уже прокашлялся. Снял шлем, пока вся вода не сошла. А то, думаю, как вытошнит при опорожнении легких, и все на тебя…
— Разумно.
— Там, в средней бочке, нечто вроде входа, — сразу перешел к главному Алекс. — Это не шлюз, а просто квадратный проем в днище.
— Понятно. Значит воздух на базе под высоким давлением, что не дает воде заливаться снизу. Не очень это хорошо.
— Почему? — не понял он.
— Кессонка, — пояснил я. — Несколько дней жизни на базе потребуют потом длительной декомпрессии. Без нее всплытие на поверхность будет смерти подобно. И, хуже того, мы не сможем быстро перебраться из базы в батиплан. На борту давление атмосферное, так что тут тоже будет каюк.
— Мило. И что делать?
— Не знаю, — признался я. — Буду думать. Но пока не решим проблему, на базу перебираться нельзя. На такой глубине даже через десять минут без декомпрессии можно будет копыта откинуть.
— А я думал, переберемся туда, пожрем…
— Нет, ужин сегодня точно на «Шпике». Снимай костюм, я тебе дам в помощь Ольгу, вместе будете искать съестные припасы. Она как раз сейчас на стрелковом посту с инструкцией знакомится.
— А, ясно, — каким-то странным тоном ответил Алекс. — Пусть они тогда дочитают.
— Да там, небось, том толщиной с руку, — скривился я. — Неделю будут читать. Иди, должно же в этой инструкции быть что-то вроде оглавления.
— Ладно, тебе виднее. — Алекс пожал плечами. — Где собираемся? В кают-компании?
— А где тут еще можно вчетвером поместиться? — с усмешкой ответил я.
Алекс стянул с себя мокрый скрипящий гидрокостюм, и мы с ним вместе запихали снаряжение обратно в складской отсек.
Места на «Шпике» действительно было мало. Мы лишь день на борту, а меня это начинало напрягать.
Что делать с огромной лужей в коридоре под шлюзом, я тоже понятия не имел. Тряпок для уборки такого количества воды тут, скорее всего, не было.
Махнув на это рукой, я вернулся в рубку. Можно было сразу отправиться в кают-компанию, умом я это понимал, но пока не хватало духу оставить радар без присмотра. Ну как можно беспечно ужинать, когда вокруг океан, кишащий биотехнологическими чудовищами?
Но экран локатора по-прежнему оставался пуст. К этому надо просто привыкнуть. И сейчас мне надо было решить не иллюзорную, а вполне реальную проблему — как исследовать базу при имеющейся разнице давлений. Неужели трудно было сделать ее конструкцию полностью герметичной? Или у инженеров нашлись веские причины реализовать именно такое решение? Предполагать можно было до бесконечности, но топку от этого никакого. Надо было просто решить, как поступить при уже сложившемся ходе вещей.
На самом деле решение было только одно. Можно было, конечно, подумать об изменении конструкции базы, о сбросе давления и о тому подобных вещах, но дальше мечтаний это все равно не пойдет. Нет ни времени, ни средств на такие радикальные переделки. А дышать внутри базы под таким давлением нам тоже нельзя. Значит, надо обследовать ее не дыша. Другого выхода я не видел. Пока не видел. Потому что осмотр внутренних помещений мог дать новые данные, пока недоступные. Например, на базе могли быть устроены герметичные помещения, в которых можно сбросить давление без риска затопления всей конструкции.