Операция "Луна"
Шрифт:
Эдгар перепорхнул на стул. Я забился в угол и заговорил с дочкой. Не стану описывать наш разговор. Она держалась молодцом. Я боролся с приступами оптимизма и черной тоски.
Джинни несколько раз прерывала нас, переспрашивая о положении планет. Когда Вэл убрала камень, чертова метла могла начать падать на Солнце.
В кузнице потемнело – в проеме двери показался чей-то силуэт. Я вскочил и столкнулся с Балавадивой. Он вернулся в селение и получил мое сообщение. Джинни объяснила, что его магия тут не пригодится, но умоляла быть рядом, поскольку вскоре могла понадобиться
– Эй! – воскликнула Вэл. – Метла... поворачивает... Солнце, Земля... Они впереди! Папа! Мама!
Подошла Куртис.
– Получилось, – выдохнула она. – Обратное ускорение... Она возвращается, Стив.
Потом из домика выскочила Джинни. Она не стала прыгать и кричать, как остальные. Ее лицо заставило нас онеметь.
– На это уйдет семь-восемь часов, если не больше. А пока нам нужно заняться одним очень важным делом. Куртис, Фьялар, посторожите здесь? Стив... Балавадива... Сэр, вы можете полететь со мной?
Глава 44
В ушах свистел ветер. Внизу проносились дороги, холмы и поросшие травой долинки. Эдгар сидел на плече Джинни, клюв – вперед, как носовая фигура корабля. Мы с Балавадивой разместились на заднем сиденье "Ягуара". Он безотчетно стискивал в руках походную сумку, которую принес из селения.
Когда метла набрала высоту, Джинни повернулась к нам. Ее вид меня даже напугал.
– Я виновата, – каменным голосом промолвила она. – Обо всем можно было догадаться с самого начала. Но я предпочитала не думать о нем.
– Как и я, – прошептал я, усиленно моргая. И слизнул капельку соленой влаги, закатившейся в уголок губ. – Мне казалось, что Уилл не мог этого сделать.
– Все было против него.
– Нет, но... нас хотели убить... Это не мог быть он! Незаметно выйти из дома и вернуться, украсть ковер, стрелять в нас... Помнишь, я когда-то взял его с собой пострелять по мишеням? Все чуть со смеху не лопнули.
– Очевидно...
– Это не он.
– Очевидно, это сделал не он. А тот, кто захватил над ним власть.
– Он же прошел психоскопию.
– Это не простой демон. Теперь я считаю, что это вообще не демон. Он прячется слишком глубоко, действуя на Уилла как скрытый вирус. Когда он активируется, то захватывает брата полностью – тело и сознание. Уилл не знает, что происходит, а потом просто не помнит ничего.
– Верно, – кивнул Балавадива. – Иначе давно бы все рассказал или просто бы покончил с собой, если бы не нашел другого выхода. Только его душа все понимает. И исполняется ужасом и тоской.
– А-а, эта депрессия, – вспомнил я. – Но когда эта тварь овладевает им, ей приходится здорово потрудиться, чтобы скрыть свою сущность.
– Ни один демон не сумел бы управлять им так виртуозно, – заметила Джинни. – Эта зараза точит саму душу.
"Чем бы эта дрянь ни оказалась, –
– Ей пришлось подсадить ему ложные воспоминания, – печально сказал я.
– Наверняка. Сейчас я понимаю, как сильно он волновался. Для его деятельного ума те моменты, когда им владела тварь, должны представляться чем-то вроде лакун, пробелов. Одно это способно свести с ума кого угодно. Джинни покачала головой. – Но Уилл не из тех, кто сваливает на своих ближних собственные тревоги.
Моя горечь постепенно растворилась в жажде мести. Словно из ножен со свистом вылетел воображаемый меч и изготовился к бою.
– Эта гадость... теперь я вспоминаю... она заставила Уилла подменить камни в метле. Когда он вернулся в кузницу. А потом...
– Я думаю, что он собирался вернуться. Этот паразит умеет стрелять и прятаться так, как другим демонам и не снилось. А те ему помогали. Но они не из Америки. И, в принципе, эту страну не знали, а постепенно вынюхивали через сознание Уилла, который и сам человек непрактичный. И наблюдали. Ясно, что, если "Сова" улетит черт знает куда и убьет пилота, расследование установит причастность Уилла. Едва ли демон решился бы его покинуть – только в случае крайней нужды. Где он найдет такого знающего и восприимчивого носителя? Есть еще один момент. Я не стала ничего говорить Снипу, но когда Валерия застала Уилла... вернее, его тело... за разговором по телефону, то не налоговая позвонила ему, а скорее наоборот. Он связался с ними и предложил арестовать корабль.
Джинни оставила свой кулон Куртис. Из моего донесся голос Вэл:
– Да, он... оно предупреждало мистера Снипа, чтобы никто не пытался лететь на "Сове".
– Ага, – по-волчьи осклабился я. – Естественно, он хотел разорить нас и "Норны", чтобы корабль пылился в запасниках.
– Но почему дядя Уилл, прежний дядя Уилл, позволил какой-то нечисти забраться в себя?
– Потому что он был – и остается – таким наивным и чистым, – ответил Балавадива. – Его разработки и прежняя связь с Волшебным народом привлекли внимание врага. Они решили заполучить его на свою сторону, потому что доктор Гренок имел прямое отношение к космической программе. Одержимый демоном, он превратился в их главное оружие. Мы полностью доверяли ему, а его работа значила слишком много для всех.
– Он никогда не считал нужным наложить на себя защиту, – горестно добавила Джинни. – А я сама не догадалась!
– Бога ради, хватит самобичевания, – взмолился я. – Кто мог предугадать такое? Главное теперь – вылечить его! Ее голос снова закаменел.
– Это я и собираюсь сделать с вашей помощью.
Балавадива наклонился над моим кулоном.
– Валерия, – мягко попросил он, – тебе лучше не слушать остальное.
– Я никому не расскажу, – возразила девочка.
– Я знаю, но тебе будет тяжело это слушать. Тем более что пора связаться с капитаном Ньютон.