Операция «П»
Шрифт:
— Командиром вас, Андрей Петрович!..
— А в штаб Сашку Ершова и Горку Щетинкина! — назвали ребята.
— Больше предложений нет?.. Голосуем. Кто «за»?
— Все-е!.. — раздалось хором в ответ, и над головами, что частокол, поднялись руки.
— Только, чур, любой приказ должен выполняться безоговорочно. За неподчинение будем накладывать взыскания вплоть до отчисления из отряда. Иначе у нас с вами дело не пойдет. Согласны?
— Да-а!..
— Согласны!
— Тогда на сегодня все. Завтра в восемь ноль-ноль ждем вас здесь. — И вдруг повернулся
Сашка ждал этого вопроса и побаивался его. Он встретился взглядом с Горкой и Славкой и, словно боясь, что они опередят его, пожал плечами.
Конечно, никто не виноват, что Витьку мать не пустила сюда. Не надо было раньше времени болтать про полой и было бы хорошо. Теперь попробуй уладить дело!..
А если Витька сам не захотел идти в отряд, что тогда?
Нет, в это Сашке не верится. Не такой Витька, чтобы остаться в стороне от друзей. Наверное, обиделся, вот и сидит дома…
«Неужто повздорили?» — удивился Полосухин, попеременно глядя то на хмурого и расстроенного Сашку, то на Горку, застывшего с таинственной улыбкой, то на Славку, отвернувшегося к окну.
Но допытываться не стал.
— Вы бы сходили к нему домой, — посоветовал он, — узнали бы. А вдруг Витя заболел?
Глава 10
Разведка
Проснулся Сашка с каким-то радостным, приподнятым настроением. Что-то смеялось и пело в груди, и хотя сразу он никак не мог сообразить, отчего ему так весело и легко, он вскочил с кровати и наскоро заправил постель. И вдруг, подумав об отряде, понял: он — начальник штаба!
Глянул на часы. До восьми ноль-ноль оставалось еще много времени. Вздохнул. Пригладил рукой лохматые волосы.
С минуту Сашка в раздумье постоял на месте, потом вышел на крыльцо, посмотрел на оторвавшееся от заречных ветел солнце и тут вспомнил вчерашний разговор в штабе, когда все ушли и они втроем остались с Андреем Петровичем.
Почему про Витьку он спросил именно его, Сашку? Случайно? Или оттого, что он стал начальником штаба?
Правда, Андрей Петрович о Витьке больше не распространялся и перевёл разговор на другое. Мол, надо так организовать дежурство на полоях, чтобы ни один из этих любителей рыбалки не остался без наказания.
И, уже расставаясь, с надеждой оглядел ребят.
— Я так на вас надеюсь, друзья! — сказал он, и они не поняли, что же Андрей Петрович имел в виду: то ли отсутствовавшего Витьку Бубнова, к которому надо обязательно заглянуть, то ли браконьеров, что порой еще наведываются на полой.
Ребята растерянным взглядом проводили Полосухина и недоуменно переглянулись.
— С чего же начнем? — проронил Славка.
— С чего-нибудь, — улыбнулся Горка и предложил: — Давайте сначала пообедаем, хорошо?
Сашка не возражал. Он зашагал к дому, но тут подумал о том, что сейчас самый момент наведаться к Витьке и, дождавшись, когда Славка с Горкой скрылись из виду, переулками заторопился к дому Бубновых.
С Витькой он столкнулся нос к носу за базом: тот граблями
«Не ожидал? — подумал Сашка и усмехнулся. — Может, лучше уйти? А что сказать потом Андрею Петровичу?»
— Ты чего не был в школе?.. — не глядя на него, с трудом выдавил Сашка; он наступил на высохший пласт занавоженной соломы и стал ногой растирать его, ожидая, что ответит Витька, но тот его будто не понимал. — Утром ребята заходили за тобой…
— А-а!.. — Витька, искоса посмотрел на Сашку и пожал плечами. — Овец и теленка отгонял…
«Врет», — подумал Сашка, не зная, что еще сказать.
Но Витька не врал. Он действительно был на пастбище, хотя мог туда и не ходить — обычно те, кто не успевал вовремя отправить свой скот со стадом, выгонял его за околицу и тот сам шел на луг. Но Витька погнал овец и теленка дальше и умышленно задержался там, чувствуя, что за ним могут зайти друзья, а идти с ними в школу он не собирался.
И не только потому, что мать запретила думать о полоях — об этом она уже, наверное, забыла! Вчера ему влетело за другое, влетело от нее так, что он потом часа полтора-два кряду потирал место, что чуть пониже спины, и от обиды втихомолку глотал слезы.
И за что она его наказала?! Ну, уехал с мальчишками и Андреем Петровичем на полуглиссере и забыл обо всем, что велела сделать мать. Вот и получилось: хлебный магазин закрыли, и всем дома пришлось ужинать с сухими корками; не натаскал в бочонок воды, и мать, вернувшись с поля после работы, ходила сама на Старую Волгу; не вскопал под рассаду помидоров в огороде грядки. Но он же не нарочно! А забыть может каждый…
И на сегодня мать ему задала столько дел, что он не знает, управится ли! Разве это Сашке понять?
Ему что, дома его почти ничего не заставляют делать. Сестренка хозяйничает, вот он и подсмеивается над другими, дразнится…
Конечно, нехорошо отставать от друзей да избегать их, еще подумают, что он зазнался. Да и не в восторге он от затеи Андрея Петровича. Разве пацаны смогут управиться с охраной полоев?..
Сосредоточенно рассматривая перевёрнутые вверх зубьями грабли, Витька не знал, куда себя деть. Сосало под ложечкой, точно он сутки не ел и не пил, щемило в груди, и он, хмурясь, воровато вздыхал и спрашивал себя, отчего это человек порой мучится, а не скажет другому, что у него на душе, что он думает или хотел бы сделать?
Конечно, помириться ему надо — после ссоры Сашка всё-таки первый пришел к нему! А дальше как быть?
Вихрем налетел порыв ветра и вмиг разметал верхушку собранной в кучу соломы, закружил ее по базу, и Витька, спохватившись, скорее придавил ее сверху граблями и глянул на Сашку, как бы спрашивая, что ему делать.
— Ты таки до вечера тут не управишься, — усмехнулся тот и, поискав глазами вилы, нашел их и подцепил целую охапку соломы. — Тащи спички, — бросил он Витьке, вынося солому в огород на старые грядки, — сожжем ее, и все дело!