Операция "Рагнарек"
Шрифт:
На перестрелку с оставшимися внизу гулями терять время не стали. Рыжая бросилась к башне, примыкающей к скале, рванула на себя решетку, закрывавшую узкую – только пролезть – бойницу. Вырванные из стены с мясом погнутые стальные прутья с лязгом ударились о брусчатку двора. Кэрол вскочила в полутемную круглую комнату, выстрелом разнесла показавшуюся из отверстия в полу бритую голову. Снизу, с лестницы, раздались возгласы на непонятном гортанном языке, судя по интонациям – непечатные. Рыжая метнулась к открытому люку, прижимая ногой крышку, и направила ствол вниз, но на лестнице уже никого не было.
Солдаты
– Все? – спросила Кэрол, оглядывая бойцов.
– Точно так, – доложил один из лейтенантов. Судя по дыре на штанах, запачканной по краям бурым, его, прикрывавшего врывающихся в башню солдат, успели достать снизу, но сейчас он уверенно опирался на ногу, рана закрылась еще до того, как он пролез в бойницу.
– Кровососа твоего нет, - буркнул Салливан, - ему особое приглашение?
– Именно, - усмехнулась Кэрол и повернулась к бойцам.
– Вторая группа – вниз, - скомандовала она, - на лестницу. Зачистить и перекрыть вход.
Грохот взрыва сообщил им, что противника в тылу не предвидится, и Том одним ударом ноги высадил массивную дубовую дверь, за которой темнел узкий переход, располосованный лучами света из высоких бойниц.
– Пошли!
Рыжая рванула с места, набирая почти предельную скорость. Чем быстрее они окажутся в главном здании, тем легче будет работа.
***
Симокатта осторожно выглянул из-за угла. Большая часть охраны все еще толпилась у стены, возле боковой башни. Во дворе оставались лишь двое часовых, вооруженных ятаганами и АКС, напряженно разглядывавших северную стену, задрав к небу бритые головы. Алексус одним незаметным глазу движением переместился к одному из них, легким поворотом изящной кисти свернул бычью шею и оказался за спиной у второго, приставив к его горлу гладиус.
– Повернись. Медленно и молча, - приказал Симокатта.
Гуль обернулся, встретился взглядом с горящими алым в прорези маски глазами вампира и захлебнулся от ужаса.
– Шайтан, - просипел он, - красноглазый демон.
– Цимисх, - поправил его Симокатта, отводя клинок от груди гуля и захватывая оба его запястья левой рукой, - рад знакомству. В гости позовешь?
Мужчина невразумительно замотал головой, и Алексус резким движением вскинув меч отрубил ему ухо. Кровь хлынула на белый жилет, лицо гуля побледнело.
– Чем скорее ты передумаешь, тем быстрее умрешь, - прошептал Алексус, - у меня есть уйма времени, чтобы настрогать тебя на пилав.
Про время Цимисх солгал. В ход пошла уже третья склянка дроу-зелья, и у него оставалось всего минут десять, чтобы скрыться в спасительной темноте крепости. Но торопиться не стоило, враг мог заподозрить, что солнце на его стороне.
– Режь! – громко завопил бритоголовый, в надежде, что крик привлечет к нему внимание товарищей.
Алексус быстрым движением разрубил шнур на шароварах, и они скользнули к ногам гуля, обнажив кривые волосатые ноги. И все остальное тоже.
– У меня в Иерусалиме гарем без присмотра остался, - вдохновенно соврал Симокатта, - в охрану хочешь? Раз ты так предан хозяевам.
Клинок недвусмысленно указал на ту часть тела, которая последует за ухом.
– Не хочу, -
– Обещаю, ты умрешь мужчиной, - кивнул Симокатта, подталкивая пленника к дорожке, ведущей к главному входу.
***
Коридор, по которому они бежали, упирался в тяжелую металлическую дверь, запертую стальным брусом. Судя по хитрому механизму, с внутренней стороны он поднимался нажатием рычага, но здесь рычаг не понадобился – Рыжая одним движением вынула его из скоб и поставила у стены. За дверью было тихо, даже вслушиваясь обостренным слухом, Кэрол не уловила ни звука.
– Вперед! – она распахнула дверь, и тут же за ее спиной послышался протяжный вой.
Рыжая мгновенно обернулась, не раздумывая выпалив в странное существо, сидящее на корточках и мотающее козлиной рогатой головой из стороны в строну. Но пуля прошла насквозь и врезалась в стену, выщербив гладкий мрамор.
– У-у-у – снова завыла тварь, выпрямляясь во весь рост.
Булезау, один из младших демонов, возвышался над ней на полголовы. Его мускулистое, почти человеческое тело было покрыто серо-зеленой кожей, на которой зияли истекающие гноем и сукровицей раны. Ноги опирались на массивные копыта, окованные сталью, змеевидный хвост со спутанной кистью роговых шипов опасно изогнулся, метя Рыжей в лицо.
Кэрол увернулась от удара, и тут же схватилась руками за древко копья с широким ромбовидным наконечником, неведомо откуда возникшего в когтистых лапах демона. Вокруг них сгустился непроницаемый плотный туман, в воздухе запахло могильной гнилью. Рыжая попыталась удержать копье одной рукой, потянувшись к висящему за спиной фламбергу, но демон вывернулся, и ей снова пришлось ухватить древко обеими ладонями.
Демон взвизгнул, издав череду непроизносимых звуков, похожих на язык, состоящий из одних согласных.
– Крздржз! Кжзрд!
Из тумана, совсем близко к ее лицу вынырнули белесые слезящиеся глазки и полная мелких игольчатых зубов козлиная пасть с бородкой, по которой стекала пенящаяся слюна.
Кэрол резко дернула копье на себя, булезау пошатнулся, и она ловким движением пнула его под колено, окончательно выведя из равновесия. Демон рухнул на спину, мгновенно извернулся, но Рыжая уже вырвала из его лап смертоносное копье и ткнула в живот, пригвоздив к каменному полу.
Магическая дымка рассеялась, и Салливан, подскочивший к поверженному демону, довершил работу, перерезав ему глотку тяжелым длинным ножом. Снова заклубился туман, теперь уже вокруг захлебывающейся черной кровью пасти, и демон растаял, убираясь обратно в Джаханнам на тысячу лет, по дороге забрав с собой копье, испарившееся из все еще сжатых на древке ладоней Рыжей.
– Охрана была, - заметила Кэролайн, вытирая ладони о штаны, - и внизу нас тоже ждут.
***
От двери в башню вниз вела узкая лестница без перил, прилепившаяся к стене высокого зала, занимавшего весь нижний этаж здания. Их точно ждали, автоматные очереди полоснули по стене над лестницей. Но Рыжая просто спрыгнула вниз с верхней площадки и тут же открыла огонь по темному нефу, из которого стреляли. Еще один альков разнесло гранатой, спрыгнувшие вслед за Кэрол бойцы присоединились к перестрелке.