Оперативная эскадра "Нибелунг"

Фомичёв Сергей Александрович

Особенно меня интересуют большие ракеты для запуска со стационарных установок. Они разгоняются до 20 км в сек, что дает нам возможность стрелять, не демаскируя себя первым же выстрелом.

Стоящие на вооружении большинства флотов торпеды произошли от ракет систем противокосмической обороны. Отсюда их слабые боеголовки и недостаточная конечная скорость. В качестве ракет ПКО они могли стартовать с поверхности, достигая второй космической скорости большинства обитаемых планет. А затем атаковать противника на любых орбитах. Позже ими стали вооружать боевые корабли, а затем решили радикально

увеличить возможности установкой накопителей энергии, генератора гиперполя, панелей контура для головной части, системой ориентации и прочим оборудованием. Всё это утяжелило конструкцию, снизив как дельту Вэ (а вместе с ней и конечную скорость), так и ускорение, несмотря даже на то, что преодолевать атмосферу надобности больше не было.

Зато стандартные изделия выходили дешевыми и доступными, а также помещались в сравнительно большом числе на боевых космических кораблях.

Чтобы увеличить конечную скорость всего на десять процентов требовалась в полтора раза более тяжелая ракета. Кроме удорожания и проблем с размещением такой ракеты на корабле, она получала и меньшее ускорение. А ускорение на ближних дистанциях зачастую оказывается более важным параметром, чем конечная скорость. И поскольку изначально предполагалось воевать на орбитах или сопоставимых расстояниях, то флоты предпочли большее число более легких торпед.

Тем не менее дорогие и толстые ракеты все же разработали и выпускали небольшими партиями для фортов орбитальной обороны. Именно такие по просьбе советника Дейча заказали люди принца. Их, однако, еще требовалось доставить на Барти. Как и особые пусковые к ним.

Глава девятая. Свора. Алабай

Внешне Алабай выглядел невзрачным камнем по сравнению с Грейхаундом. Этот камень неправильной формы имел к тому же значительно меньшие размеры. Зато он медленно вращался вокруг центральной оси, создавая на внутренних сводах комплекса привычную для людей силу тяжести. Жилой блок мог разместить до тысячи человек персонала и посетителей с относительным комфортом. Если не считать искусственного освещения, то жизнь здесь почти не отличалась от стандартного быта военной базы на поверхности любой заселенной планеты. В секции отдыха имелся бар, игровые комнаты, спортивный зал, сауна с небольшим бассейном. В одной из огромных пещер строители устроили даже парк с настоящими деревьями, травой, птицами и белками. Генераторы время от времени производили ветерок или дождик, а особая лампа наверху давала достаточно света и тепла.

При короле-основателе Хэлторе на Алабае действовала оперативная база флота. Его наследники охладели к космическим кораблям, базу законсервировали и перевели в резерв. А после создания эскадры «Нибелунг» вновь вернули к активной жизни.

Оснащение станции выглядело устаревшим, но даже столетнее оборудование вполне справлялось с задачами. Ремонтные мастерские позволяли заниматься оснасткой кораблей, а тренажеры-симуляторы обучением экипажей. Комплексы слежения за пространством поддерживали высокий уровень безопасности.

Имелась на Алабае и хорошо оснащенная ситуационная комната, в которой Ивор сразу после прибытия собрал капитанов крейсеров, майора морской пехоты Исбреена и инженера Джонсона. С целью донести до подчиненных приказы и свое видение их исполнения.

— Я собирался вводить эскадру в бой понемногу, совершить

ещё один короткий налет на Майрхофен, без десанта, просто пострелять, дать новобранцам понюхать пороха, так сказать… К сожалению, нас лишили возможности потренироваться.

При выборе маршрута я исходил из того, что все системы к югу от нас так или иначе находятся под контролем повстанцев. Но вряд ли в каждой имеются достаточные силы, чтобы нас задержать. На этом я и построил расчет. Мы пойдем «путем карликов», через самые невзрачные системы Северной Дуги.

— Их не так мнго, даже невзрачных, — заметил Вальх.

— Верно. Основная идея, которая нам поможет — разделение конвоя на быструю и медленную группу. Условных карибу, это такие олени, и лаек.

— Лаек? — не поняла графиня.

— Это порода собак, которые контролируют стада карибу на северных пустошах Земли.

— Один из астероидов Своры называется Лайка, — заметил Ник Тавиани. — Но я думал это в честь той космической собаки.

— Возможно они как-то связаны, — предположил Ивор. — Так вот. Карибу и лайки будут двигаться независимо друг от друга, а пересекаться лишь тогда, когда первым будет нужно прикрытие вторых.

— Но ведь прикрытие будет нужно всегда, — возразил Тавиани. — В нормальном пространстве я имею в виду.

— Верно. Но группе сопровождения не обязательно двигаться с той же скоростью. Если нужно, она сможет задержаться, прыгнуть вперед и даже заскочить ненадолго в другую систему.

— Пожалуй… — согласился Ник. — Но как это нам поможет? И ведь всё это нужно как-то синхронизировать.

— Для этого и нужен штаб, верно? — ухмыльнулся Ивор. — А за неимением штаба у меня есть совет капитанов. До выхода никто, кроме вас не должен знать подробностей маршрута!

— Шпионам будет несложно определить маршрут по вектору ухода, — возразил Эрик Вальх.

— Далеко не все имеют доступ к информации о трафике в системе. Это во-первых.

— Достаточно многие, — возразила графиня. — Навигационная обстановка выдается каждому судну в системе.

— Я же сказал, во-первых. А во-вторых, если мы не можем скрыть сам факт отхода и даже вектор, то по крайней мере скроем уход быстрой группы. Всё что увидят потенциальные шпионы — это уход конвоя.

— Карибу, — добавил Ник.

— Да. Их много, и они гражданские. А местные, матросы, конечно же, не удержатся от прощального звонка домой. И наконец, маркиз обещал пустить нужные слухи и подписать медиа на репортажи об отходе конвоя. Они создадут шумиху, а боевая эскадра проскочит незаметно по другому вектору в полной тишине. Про то, что боевые корабли на Алабае никто не знает, в медиа рассказывают про учения на периферии системы, выдавая вспомогательные крейсера за купленные на распродаже стандартные проекты.

— Военные корабли на общей схеме движения не отражаются, — заметила графиня.

— Верно, а с тюремными и быстроходными торговцами мы что-нибудь придумаем. Вырубим транспондеры, например.

— Уходить будем одновременно? — уточнил Ник. — Я имею в виду быстрых? Лаек, то есть.

— Да, ведь нам нужно будет сделать солидный крюк, — сказал Ивор. — И прежде чем мы перейдем к более подробному плану у меня предложение к вам, мистер Джонсон.

— А я всё гадал, на кой чёрт вы меня позвали? — усмехнулся инженер.

— Я хотел предложить вам возглавить один из вспомогательных крейсеров.