Оперативные будни

Гришаева Маргарита Александровна

— Будь осторожна, — предупредил он, вручая мне записку.

Я поблагодарила и поспешила в карету. Представление начинается.

Постоялый двор был забит под завязку. Тем лучше для меня, чем больше народу, тем меньше вероятность того, что на меня нападут. Вздохнув и повторив себе, что я красивая и успешная певица, направилась к хозяину заведения.

— Милейший, — постаралась очаровательно улыбнуться я, — позволите выступить молодой артистке? У меня даже рекомендации имеются, а вот местечка по душе так и не нашлось. — Я поджала губки. — Может, здесь повезет?

Лысоватый

толстяк лет сорока оглядел меня с ног до головы (плащ я предусмотрительно сняла) и так задержался взглядом на декольте, что захотелось подтянуть край выреза повыше, после этого взял из моей руки бумагу. Пробежался глазами по строчкам и расплылся в улыбке.

— Конечно, леди?..

— Касс… андра, — вовремя нашлась я, почувствовав, как знакомое имя болью отдалось в груди.

— Леди Кассандра, — кивнул он, довольно сверкая лысиной. — Прошу за мной.

Пока продвигались через зал, пыталась отыскать глазами наши объекты. Видимо, судьба была на моей стороне. Компания дроу обнаружилась у стены. И вид у них был крайне мрачный. Придется сначала слегка поднять настроение.

— Дорогие гости, — громко заявил хозяин, успевший забраться на сцену, пока я составляла план действий. — Сегодня наше скромное заведение посетила протеже моего хорошего друга. Прошу любить и жаловать — леди Кассандра! — объявил он.

Все, теперь поздно отступать. Мило улыбаясь окружающим, я поднялась на сцену. Рик с гитарой, молчаливо следовавший за мной, пристроился на стуле. Выбрал он тот край сцены, что был ближе к дроу. Я показала ему номер композиции, которую буду исполнять (по дороге как раз успела напеть необходимый репертуар). Звук гитары звонко разнесся по залу. И вслед полетел звук моего голоса, с вплетающимся в слова заклинанием. Расшевелим это заведение!

В море янтаря окунусь. Золото коснется меня. До земли рукой дотянусь, В небе — до полоски огня. Хитро лунный глаз подмигнет, Мне укажет путь в глубину. Я приближусь, он отойдет, Знаю, догоню — утону. Золото, янтарь и рубин, Изумруд и золото вновь. Если вслушаться в этот мотив, То почувствуешь в сердце любовь, То в душе возникнет восторг И захочется закричать, Чтобы каждый услышавший мог В этом крике себя узнать.

Пока Рик наигрывал бодрую мелодию, я, пританцовывая, направилась в зал, покружилась под хлопки посетителей, «совершенно случайно» споткнулась и… упала на колени одному из дроу (которые, кстати говоря, выглядели уже менее мрачными). И, громко засмеявшись, обняла его за шею.

— Простите, — широко улыбнулась

я. — Музыка пьянит меня не хуже вина, вот голова и закружилась. Вы не против, если я еще немного попользуюсь вашими коленями, — бросила кокетливый взгляд из-под ресниц.

— Несомненно, к вашим услугам, — усмехнулся дроу. — Может, леди желает вина?

— Ну, разве что чуть-чуть, — потупила я взор, а сама быстро потянулась к кувшину. Сделав вид, будто наливаю себе вина, я легко встряхнула рукой и сбросила в кувшин заклинание, закрепленное на кольце. Ничего страшного, всего лишь легкое успокоительное, для улучшения атмосферы, так сказать. Сделала маленький глоток и обвела взглядом собравшуюся компанию. Высокие, светловолосые, симпатичные. Ну что ж, пока все мирно, будем изображать кокетку.

— Господа, а почему все такие мрачные?! — воскликнула я. — Неужели вам не понравилось мое пение? — Обиженно надула губки. — Или компания очаровательной леди вам не в радость?

— Компания дамы, особенно такой прекрасной, всегда в радость. И поешь ты, пташка, чудесно, — поспешил успокоить меня дроу, сидевший напротив. — Это наши личные дела. — Зубы наемника отчетливо скрипнули.

— Что же не так? Может, я смогу развеять ваши печали?

— Наши проблемы не для ушек дамы, — резковато заявил молчавший до этого член троицы. Похоже, не всех удалось расположить. Нужно быть поосторожнее.

Словно в ответ на мои мысли подозрительный дроу поинтересовался:

— Что тебе наши печали? Развлекай себе народ дальше, не беспокойся о нас.

— Это профессиональная гордость, — дерзко вскинула подбородок я, судорожно придумывая оправдание. — Я несу людям радость, а тут такая компания, и не единой улыбки после одной из моих любимейших баллад. Я просто обязана разобраться.

— Ишь, гордая какая, — рассмеялся тот, что держал меня в объятиях.

— Знаете, говорят, у меня есть дар. Я могу подобрать песню так, что она отразит душевное состояние слушателя, — с воодушевлением проговорила я. — Давайте я вам спою, и если угадаю, то вы мне расскажете свои печали.

Вот он, один из немногих минусов дроу! Ребята крайне азартны. Именно поэтому за самые невыполнимые заказы хватаются именно они. Для них это вызов.

— А если не угадаешь? — тут же заинтересовался сосед по столу.

— Тогда исполню любое желание! Каждого! — лукаво усмехнулась я.

Троица переглянулась с похабными усмешками. Спокойно, Касс, ты играешь роль и ты в любом случае в выигрыше. Пока их эмоциональный фон тебе подвластен, ничего плохого они не сделают. Каждое твое слово — это внушение.

— Тогда пой, пташка, — шепнул мне в ухо тот, на чьих коленях я сидела, и подтолкнул в направлении сцены, при этом еще и ущипнул за… кхм, в общем, ущипнул. Подавив желание поморщиться, оглянулась и хитро подмигнула. Стремительный взлет на сцену. Кивок Аларику. Опустила веки. Глубокий вздох. Придется вложить побольше магии, парни должны мне о-очень доверять. Зазвучали струны. Я резко распахнула глаза. Нет на лице больше той веселой улыбочки. Песня не та. Тут все серьезнее, жестче и печальнее. Оскалилась и запела: