Оперативные будни
Шрифт:
Сделала глоток. Теперь, наверное, начнутся расспросы. Вот в чем дело, гуляли-то мы молча, бдительность усыпляли, а теперь перейдем к основному действию. Лучше задать вопрос первой, чем ожидать его от других.
— Расскажите мне что-нибудь, — выпалила я.
— Рассказать? — удивился магистр.
— Да, — энергично закивала головой. — Вы, наверное, много где были и чего видели, найдется интересная история.
Бриар задумался.
— Что ж, — протянул магистр, — пожалуй, мне действительно есть что рассказать. Ты знаешь, однажды я видел забытого бога моря Кэола.
Я недоверчиво хмыкнула.
— Я просила историю из жизни, а не сказку на ночь, — пробормотала себе под нос.
Хотя
— Значит, ты неверующая? — с интересом посмотрел он на меня.
Я пожала плечами.
— В приюте насмотрелась разного. После этого трудно поверить, что есть высшее существо, решающее чужие судьбы. За что можно обречь невинного ребенка на страдания, не представляю. Так что да, я не верю в богов, — сухо пояснила я собственную позицию.
— Ты немного неправильно представляешь себе все это, — мягко возразил Бриар, а я вопросительно выгнула брови. — Боги, они далеко не высшие существа и не вершители судеб. Это распространенное заблуждение, во многом благодаря которому, кстати, они и ушли. Гораздо проще обвинить в своих бедах далекого бога, чем признать, что это твоя собственная вина. Или оправдывать убийства и войны его именем. Пойми, они обладают невероятным могуществом, но силы их далеко не безграничны. Никто не знает, откуда они пришли и почему. Они наблюдали за людьми, иногда отзываясь на просьбы и помогая. Но ничем хорошим, как я уже говорил, не закончилось. Поэтому они скрылись от людских алчности и лжи… — размышлял вслух магистр.
Я глубоко задумалась над сказанным.
— Интересная теория, — решила я. — Во многом даже вполне логичная. Вы где-то это прочитали или это личные размышления?
— Достоверные источники и мои предположения, — усмехнулся магистр. — Но, похоже, я тебя не убедил.
— Не особо, — призналась я. — И как же вы могли встретить бога, если они ушли? — напомнила я, с чего мы начали этот разговор.
— Как оказалось, не совсем, — улыбнулся он. — Я считаю, они безмолвно наблюдают за происходящим. Правда, иногда все же вмешиваются, как это случилось со мной.
— И что произошло? — с замиранием сердца спросила я.
— Это было еще во времена моего обучения. Мы плыли в Такранию на летнюю практику. На второй день начался жуткий шторм. Несколько часов подряд нас швыряло с волны на волну как какую-нибудь щепку. Мы уже давно потеряли нужное направление, и все, что могли, это просто старались удержаться на плаву. Вдруг раздался жуткий скрежет по правому борту, и из воды вылезла огромная зубастая голова.
Я громко ахнула.
— Да, — согласно кивнул Бриар, — мы умудрились наткнуться на считавшегося вымершим морского змея. Возможно, штормом нас занесло в те места, где он прятался, но результата это не меняет. Змей бросился крушить корабль. Он успел пробить верхнюю палубу и сломать одну из мачт, когда это произошло. Прямо за спиной чудовища, занятого разрушением корабля, взметнулась гигантская волна и… замерла! В ней явственно проступило огромное лицо, на котором ярко светились бирюзовые глаза. Следом вытянулась большая ладонь, ухватила змея и утащила обратно в воду. Потом лицо в застывшей волне исчезло, и нас накрыло. Но как только вода схлынула с палубы, мы увидели, что море начало успокаиваться, а небо над головами посветлело. Потом я заметил незнакомого человека у штурвала. Вот так и довелось лично познакомиться с одним из богов. Кэол заявил, что и пальцем бы не пошевелил, если бы некто нагло не вмешался в его стихию и не разбудил магией спрятанного на дне змея. Он побоялся, что мы пораним зверя, он и так остался последний, и Кэол его берег. Если бы не проснувшийся
— Запоминающаяся у вас практика была, — пробормотала я. — Нет, правда такое случилось? — недоверчиво переспросила я.
— Правда, правда, — рассмеялся магистр. — Я тебе как-нибудь принесу посмотреть морские навигационные карты и покажу «колыбель змея», раз ты такая сомневающаяся.
— Удивительно. А почему я о таком случае не слышала? Мне кажется, везде должны были раструбить, что кто-то видел бога, — недоуменно спросила я.
— Скажем так, нас настойчиво попросили не распространяться об этой встрече. Попросила личность, которой невозможно отказать, — ухмыльнулся Бриар.
— Понятно, — потянула я, все еще размышляя об услышанном.
— Еще шоколада?
— Да, спасибо, — машинально ответила я.
И не успели мне принести новую кружку горячего напитка, как началась новая история. Не знаю, сколько времени мы так просидели, потому что Дамиан Бриар, несомненно, был потрясающий рассказчик с богатым жизненным опытом. Я ловила каждое слово, совершенно забыв обо всех своих подозрениях и наслаждаясь приятной атмосферой. Я смеялась, радовалась как ребенок каждой истории и даже сама поделилась несколькими, потому что когда ты растешь в окружении множества детей, без веселых казусов просто не обойтись. Мне было действительно хорошо, но все хорошее имеет неприятное свойство заканчиваться. К магистру в руки стремительно влетел маленький вестник, принесший, судя по лицу моего визави, плохие вести.
— Боюсь, наши посиделки придется прервать, — проговорил он, не отрываясь от письма.
— Понимаю, — кивнула я. — Что-то серьезное? — поинтересовалась я, скорее из вежливости, нежели из желания действительно узнать, что произошло.
— Скорее всего, да. Нашли труп нашего штатного криминалиста.
Сердце сбилось с привычного ритма.
— Какого криминалиста? — с трудом спросила я.
— Ты все же успела познакомиться с нашими сотрудниками? Хенсон Крейв, знала его?
— Немного, — выдохнула я, чувствуя, что у меня начинает кружиться голова.
«Почему старика убрали? Поняли, что его заподозрили? Что происходит?!»
— Кастодия! — донеслось до меня.
Я оторвала взгляд от кружки.
— Идем, я отправлю тебя в академию! — Перед носом появилась крепкая мужская ладонь. Я ухватилась, и меня куда-то повели. Я даже не обращала внимания куда, занятая размышлениями, что может означать это убийство. Очнулась, когда почувствовала, что меня затягивает в воронку портала. Миг, и мы стоим посреди моей гостиной. Я постаралась отогнать мысли об убийстве и, наконец, взглянула на магистра, внимательно рассматривающего меня.
— Спасибо, что вытащили меня в город, — искренне улыбнулась я. — И за рассказы большое спасибо, мне было очень интересно.
— Не за что, — тепло улыбнулся он в ответ, протянул руку и погладил меня по щеке. — Касс, ты ведь умная девочка? — задал он неожиданный вопрос.
— Надеюсь, но не берусь судить точно, — осторожно ответила я, не зная, в чем подвох.
— И очень смелая. — Это уже прозвучало как утверждение. — Не убегаешь от проблем?
— Если в состоянии их решить, — все более недоумевала я.