Оплата по договору
Шрифт:
Я поспешно сняла пиджак и сунула ему:
– До свидания. Простите за резкий тон, просто меня убивает эта история с отбором на должность. Прямо, как дурной сон.
Побежала, ответ услышала уже в дверях подъезда:
– Да, это была глупая затея. Зато, какой результат!
Да уж… результат – что надо!
Ещё не добравшись до квартиры, я получила сообщение от сестры: «Надеюсь, ты одна?»
«А что?»
«Не вздумай изменять Нику».
О как! Я реально разозлилась. Что такое, в конце концов! Буквально все взялись указывать мне: с кем дружить, с кем не дружить…
Даже не хотела
– Кто этот брутальный красавец? – в лоб спросила Геля.
– Ты следила за мной?
– Совершенно случайно! Обернулась в фойе, чтобы рукой махнуть, и увидела, как вы стоите. А потом пошли вместе.
– Другими словами, ты наблюдала…
– Поля! Ну, ты чего? Я Даню ждала, мы же договорились с ним встретиться. Очень надо за тобой следить! Кто это, а? Случайно познакомились? Приставал?
Я хотела соврать, но почувствовала, что на этот вечер исчерпала лимит недомолвок.
– Это мой начальник.
– О-па! Зачем приехал?
– У него есть просьба по работе. Тебя это не касается.
– Оки. Не злись! Я просто волнуюсь за тебя.
– За меня или за Ника?
– За тебя и немножко за себя. Ну, всё! Бегу, Даня зовёт.
– Беги-беги… – пробурчала я, завершая разговор. Спрятала телефон в кармане. Печально вздохнула.
Я бы тоже, пожалуй, побежала, если бы позвали.
Глава 8. Друг друга подруги
Такой восхитительной погодой просто грех не воспользоваться. Даня – новый парень моей сестры – настаивал на пикнике. Очень уж хотел, чтобы Сокол, как он называл приятеля, произвёл на меня впечатление. Ник слыл непревзойдённым мастером шашлыка. Геля расстроилась. В её мечтах объявление о том, что они с Даней теперь пара, требовало изысканной обстановки. Столы, белые скатерти, красивая посуда, нарядные гости. Сама она собиралась блистать, что не совсем уместно у костра на брёвнышке среди одетых по-походному подруг.
Уловив слёзы в её голосе, я предложила:
– Давай не будем всё в одну кучу мешать!
– Чё? Не пойму тебя что-то, – сестра потёрла глаз, будто в него попала соринка, потом другой и шмыгнула носом. – Мешать?
– Ну, да… пикник – дело хорошее, тем более, летом. А объявитесь в другой раз, например, в именины 2 . Тогда-то уж точно, соберёшь народ там, где захочешь.
– Мысль хорошая… – рассуждала Геля, – только знаешь, я уже не уверена, что вообще хочу этого.
2
Ангелина празднует именины 14 июля.
– В смысле?
– Какой-то он авторитарный Данька. Тебе не кажется?
– Моё мнение вообще неважно. Потом, я твоего Даню и не знаю совсем.
– Не говори. Важно. Ты всегда оказываешься права. – Я не успела возразить, сестра оборвала меня нетерпеливым жестом: – Короче, мы просто тусуемся на природе. Вы с Ником знакомитесь, а заодно ты приглядишься к Дане. Договорились?
Ну, вот… я вздохнула, откладывая телефон. Ненароком попала в эксперты. Разумеется, не собиралась выступать в такой роли,
***
Автомобилисты – их в компании было трое – планировали выпивать. За исключением Ника, именно он вёз необходимую снедь, попутно захватив остальных девушек. Сокол намеревался сделать второй рейс, но мы с Гелькой добрались на такси, благо я теперь могла позволить себе такую роскошь. Сестра недолго спорила, она казалась непривычно покладистой, уступив мне принятие решений. Это стало первым маркером, заставившим предполагать сговор. Я чувствовала себя разведчиком, заманиваемым в сети вражеских спецслужб. Вот-вот предложат стать двойным агентом.
Даня встретил нас на стоянке. Я впервые увидела его не на экране смартфона и прикусила язык, чтобы не воскликнуть: «Какой мелкий!» Геля тоже не дылда, однако, нынешний кавалер был выше на пару сантиметров, не больше. Или это казалось с моей высоты? Дождавшись, когда парочка обнимется, полопочет и обернётся, я изобразила улыбку и формально сказала:
– Приятно познакомиться.
– Ну, девчонки, – объявил Даня бодро, – идёмте! Всё уже на мази.
Мы прошли по аллее, потом свернули на неприметную дорожку и довольно скоро оказались почти в лесу. Удивительно всё-таки, что в центре столицы можно найти такие уголки! С одной стороны, вполне себе дикая природа, с другой, оборудованные места для приготовления блюд на свежем воздухе.
С людьми из Гелиной компании я знакома в той или иной степени, это её однокашники по РГСУ. Новым лицом, кроме Дани, оказался только Ник. Я выделила его из толпы ещё на подходе: настоящий богатырь. Русые кудри средней длины, бородка и усы тоже светлые и красиво вьющиеся. Высокий рост, а фигура – умело подчёркнутая трикотажным спортивным костюмом фисташкового цвета – прямо-таки голливудский стандарт. Мужчина стоял около мангала, но, увидев нас, что-то шепнул напарнику и пошёл навстречу.
Взгляд светло-карих глаз уколол меня. Я невольно поёжилась и замедлила шаг. Не очень-то комфортно, когда тебя изучают, словно выставленный на витрине товар. Хорошо, что в остальном впечатления были приятными: залитая солнцем полянка посреди берёзовой рощицы, выложенная плиткой площадка с лавочками вокруг длинного, деревянного стола, вкусный аромат жареного на огне мяса, улыбчивые молодые лица, весёлые, приветственные возгласы.
Крепкое рукопожатие показалось лишним, будто меня проверяли на устойчивость. Выдавила из себя улыбку и уточнила:
– Ник, это Николай?
– Никита, – поправил меня новый знакомый, – Никита Высоколов, если формально. Для друзей предусмотрен сокращённый вариант.
– А почему Сокол? – растерянно глянула я на Даню.
– Это ещё со школы. Физрук вызывал Ника к снаряду исключительно: «Вы… соколов». С паузой посреди фамилии, заставляя вздрогнуть всех. Так и пошло.
Понятно, что сам Ник снарядов не опасался, я могла предположить, что он мастер спорта. Спрашивать не стала, по-прежнему смущаясь цепкого взгляда.