Оплот веры
Шрифт:
Роддону вряд ли удалось бы отстоять свою независимость, особенно на первых порах, если бы под свое крыло его не взяли амазонки, обеспечившие городу защиту и покровительство. Так небольшой город-государство и просуществовал до нынешних дней. Постепенно Роддон обзавелся собственной наемной армией, малопригодной для крупномасштабных войн, но способной дать отпор шайкам разбойников и поддерживать порядок на собственной территории.
– Джет. Можно с тобой поговорить? – Хильда робко заглянула в глаза рыжей амазонке.
– Да. Разумеется, – откликнулась Джет. – Тебя что-то тревожит, подруга?
– Тревожит, – опустив
– И, что с ними не так? – Джет, не совсем понимала, к чему ведет подруга.
– Понимаешь…, – Хильда тщательно подбирала слова. – Мы же убили их.
– Ну да. Убили, – подтвердила Рыжая, все еще не улавливая сути разговора.
– Для меня это было впервые, – Хильда резко остановилась. – Я первый раз убила человека.
С той схватки минуло уже дней двадцать. Джет уже давно и думать забыла о том столкновении. Для нее в этом не было ничего примечательного и экстраординарного. А вот Хильду это задело за живое. Для нее эта стычка с кочевниками оказалась боевым крещением.
– Вот оно как, – Джет удивилась тому, что Хильда, так долго держала это в себе и не показывала виду, что ее что-то беспокоит.
Джет постаралась вспомнить свои чувства, и тот день, когда она сама впервые убила человека. Как же давно это было. Восемь лет назад. Тогда она испытала смешанную гамму чувств, сначала смятение, потом чувство вины, а напоследок полное опустошение. По всей видимости, Хильда сейчас испытывала нечто подобное.
– Если бы ты не убила его, – Рыжая попыталась приободрить и успокоить подругу, – он бы убил тебя. Или меня. Или кого-то из сестер. Ты все сделала правильно. Не нужно переживать из-за этого.
– Я все понимаю, – Хильда не удержалась от тяжелого вздоха. – Понимаю это разумом. Понимаю, что другого выбора у меня не было, но душу, душу все равно что-то тревожит.
Амазонки сдвинулись с места и продолжили свой путь к городу.
– Это война Хильда, – Джет, успокаивающе положила руку на плечо подруге. – И мы в ней солдаты. Не мы выбирали ее, она выбрала нас. Война не бывает без жертв. Кто-то должен умереть, либо мы, либо враги. На войне по-другому не бывает. Твои тревоги пройдут. Время, не может стереть всего из нашего сознания, но оно сумеет запрятать даже самые неприятные воспоминания в самые глубины памяти. В тот день ты поступила, как настоящая амазонка. Ты сделала то, к чему тебя готовили. Впереди нас может ждать еще не одна битва. Ты амазонка Шелдона. И я уверена ты знаешь, как ты поступишь в следующий раз.
– Спасибо Джет, – облегченно выдохнула Хильда. – Спасибо, что выслушала. Мне нужно было высказаться.
– Рядом с тобой твои друзья, – Рыжая снова остановилась и, взяв черноволосую амазонку за руку, посмотрела ей в глаза, – с которыми ты всегда можешь поделиться, тем, что тебя беспокоит. Для этого друзья и нужны.
Чем ближе амазонки подходили к роддонскому замку, тем мрачнее становилась Джет. В городе жизнь текла своим чередом, ремесленники трудились в своих мастерских, земледельцы обрабатывали посевы, торговцы расхваливали свои товары на местных рынках. Ничто не указывало на то, что город готовиться к войне, или, что более разумно к экстренной эвакуации жителей. Страшно представить, какая резня будет тут твориться, когда армия орков подойдет
У замковых ворот Джет и Хильду остановили стражники, вежливо поинтересовавшись о цели визита амазонок. Джет запросила срочную встречу с наместником, не вдаваясь в подробности. Ждать пришлось недолго. Амазонки всегда являлись желанными гостями в Роддоне. Наместники города никогда не забывали о былой помощи, которую оказывали их поселению, воительницы Шелдона. Стражник, сопровождавший девушек от ворот до замковых дверей, с интересом поглядывал на амазонок, которые в нынешние времена не так часто объявлялись в городе, но не произнес ни слова. Второй стражник, встретивший амазонок у дверей и сопроводивший их до тронного зала наместника, так же не произнес ни слова, хотя и его разбирало не меньшее любопытство, чем предыдущего.
Тронный зал, для аскетичных амазонок, привыкших обходиться лишь самым необходимым, показался слишком вычурным и захламленным. Нагромождения нужной и не нужной здесь мебели, выполненной из красного дерева и камня, оставляли свободным в зале, лишь небольшой проход от двери до каменного трона наместника. Стены, украшенные мраморными барельефами, соседствовали с витражными стеклами, полы устилали мягкие шелковистые ковры. Лучшие мастера города потратили не один год, чтоб создать нынешнее убранство тронного зала. Все здесь дышало богатством и процветанием, по мнению амазонок, даже чересчур.
Наместником города, оказался молодой человек, лет двадцати, а то и меньше. Едва Джет и Хильда вошли в двери, он сам поднялся со своего места им навстречу, проявляя свое расположение. Амазонки Шелдона в нынешние времена редко удостаивали Роддон своим посещением, повод для этого, должен был быть достаточно серьезным.
– От лица всего города, я Марко, сын Альмира, рад приветствовать вас амазонки, в своем скромном жилище, – бегающий взгляд наместника выдавал сильное волнение.
– И мы рады приветствовать тебе Марко, сын Альмира, и всех жителей славного Роддона. Наши народы всегда были друзьями, для нас честь быть гостями вашего города, – склонив голову в знак уважения, отозвалась Джет.
– Располагайтесь, – наместник, взмахнул рукой. – Я прикажу накрыть столы. Устроим пир. Нечасто нас в последнее время балуют своим посещением столь высокие гости.
– Не время пировать, Марко, сын Альмира, – решительно отмела предложение наместника Рыжая. – Лучше перейдем сразу к делу, оно не терпит отлагательств.
Наместник, в задумчивости потеребил, едва-едва начавший обрастать легким пушком, подбородок:
– Что ж, как вам будет угодно. Какие же дела привели вас в наш город? Чем скромные труженики Роддона могут быть полезны нашим добрым соседям из Шелдона?
– Тяжелые вести мы принесли народу Роддона. Наступают нелегкие времена, требующие немедленных действий, – Джет выдержала паузу, пристально глядя в глаза наместника.
Сможет ли этот, по сути, еще мальчишка, принять правильные решения и спасти свой народ от истребления? Не слишком ли долго Роддон находился вдалеке от войн, и не слишком ли уверовал в собственные силы и способность избегать любых конфликтов?
– Грядет война наместник, – закончила мысль Джет. – И это будет война на уничтожение, война на истребление. Город нужно эвакуировать, пока еще не слишком поздно.