Опоздание на пять минут
Шрифт:
– Хорошо. У меня есть еще две вещи, чтобы записать в список дел. – Она помахала бумажкой в воздухе. – Ну, три.
– Хорошо.
– Если бы вы могли подтвердить время прибытия фотостудии и группы, это было бы здорово. – Она протянула Элли листок бумаги. – И мы никогда не получали этот авторизованный футбольный шлем на аукцион. Нам просто нужно подтвердить местонахождение шлема и кто его подписывает. Если это не Кэперник, надеюсь, мы сможем подписать его Джо Монтана. И если я смогу встретиться с Джо, было
Джулио поднял руку.
– Мы тоже.
Элли улыбнулась.
– Не проблема.
– Я ценю это. – Пегги повернулась, чтобы уйти, но Элли остановила ее.
– Что было в–третьих?
Пегги остановилась и обернулась.
– Что вы имеете в виду?
– Вы сказали, что добавить в список три вещи. Вы только дали мне два пункта.
– О, конечно. Как я могла забыть Седрика?
Это привлекло внимание Элли.
– Седрик?
– Да. Ну, на самом деле это не что–то для сбора денег. Седрик Джонсон здесь и …
– Где? – Элли оглядела библиотеку, но не увидела его.
– В детской зоне. Ему может понадобиться помощь сегодня.
Джулио наклонился к Элли.
– Сдерживаться тоже забавно.
Элли ударила Джулио по плечу.
– Веди себя хорошо.
– За все эти годы ты до сих пор не усовершенствовал свой библиотечный голос, – сказала Пегги.
– Я поработаю над этим, – улыбнулся Джулио, уходя.
Из–за Джулио Элли представляла Седрика на пустынном острове. Он отрезал верх кокоса и дал ей выпить из него. Затем Седрик уронил кокос на песок, обхватил ее лицо и наклонился к…
– Элли?
– Да?
– Пожалуйста, загляните к Седрику, чтобы проверить, как у него дела. Я забыла сказать ему, что он будет читать в группе из ста детей, которая может быть подавляющей для кого–то в первый день. Я уверен, что он будет замечательным, но не помешает проверить.
– Конечно.
Пегги наклонилась и понизила голос.
– И я дам небольшой совет. Я видела, как вы с Седриком смотрели друг на друга, и вы, конечно, не обманули меня той пощечиной после поцелуя. Лучше забрать этого мужчину быстрее. Он недолго пробудет свободным.
Верно. Как будто это было так просто. Он не позвонил по телефону.
Седрик четко говорил ей этим, что она не интересна.
***
Седрику казалось, что он собирается всё бросить. Откуда все эти дети взялись? Их было будто тысяча!
Он шагал взад–вперед, пытаясь расслабиться. Он будет в порядке. Он закончил свое обучение волонтером, включая сеанс чтения один на один, и ему сказали, что он готов к работе. Он спросил Пегги, не нужно ли ему больше тренировок, но она сказала – с уверенностью – что ему больше не нужно.
Все равно его руки были потными, и он был уверен, что он ощущал свой пульс на шее. Большинство из трех– и четырехлетних ребят сидели на
Седрик улыбнулся детям.
– Добро пожаловать. Готовы к рассказу сегодня?
Дети ответили в унисон:
– Да.
Они скрестили ноги и ждали в ожидании, глядя на Седрика своими большими красивыми глазами, жаждущими истории.
– Хорошо. Давайте начнем.
Седрик открыл книгу «Дающее дерево» Шелл Сильверстейн и начал читать. Прошло немало времени, прежде чем он погрузился в историю вместе с ними, полными жизни. Все взгляды были прикованы к нему, и это были самые тихие дети, которых он когда–либо видел. Пегги научила его, что было полезно останавливать чтение и просить детей угадать, что будет дальше.
– Было бы здорово иметь дерево в качестве друга? – спросил Седрик.
Многие из детей согласились, но милая девочка в платье, покрытом розовыми сердцами, подняла руку.
– Моя собака – мой лучший друг. Его зовут Бруно. Он пукает, когда мой старший брат дает ему сыр.
Дети рассмеялись, и Седрик улыбнулся и расслабился еще сильнее.
– Интересно. Деревья не едят сыр, поэтому нам не придется беспокоиться об этом. Но они любят воду.
– Вода не дает газы, – сказала девушка.
– Это хорошо было знать, когда я испытывал жажду. – Седрик состроил смешное лицо.
Дети снова рассмеялись, и Седрик почувствовал связь с ними. Он представил себе своих детей, он хотел читать им каждый вечер. Его уверенность вернулась. Два года он скрывался от женщин, но все должно было измениться. Он больше не отказывал себе в удовольствии быть с замечательной женщиной. Мысль об Элли закралась ему в голову.
Милая Элли.
Седрик почувствовал чье–то присутствие, но не хотел отвлекаться.
Это была она?
Может, она проверяла, все ли в порядке. Он знал, что не должен смотреть, но не мог сдержаться. Он ждал конца абзаца, а затем посмотрел в ее сторону.
Элли.
Похожая на ангела.
И он забыл, где читал.
Он почувствовал, что его щеки горят, а сердце бьется быстрее. Идиот.
Какая глупая ошибка. Седрик замолчал, глубоко вздохнул и продолжил рассказ. Прошла еще минута, Седрик перестал читать и посмотрел на детей.
– Что бы вы сделали, если бы у вас было такое дерево?