Опрометчивый шаг

Филлипс Карли

Фейт прищурилась.

— Осторожнее, Лисса. Это звучит, как дружеское предостережение.

Или брезгливая ревность. Все равно это звучало слишком плохо, так как в словах Лиссы скрывалось больше правды, чем обмана.

Фейт поспешно вышла из магазина с одним желанием — оказаться подальше от злого язычка Лиссы. На улице было жарко и душно, но находиться рядом с Лиссой было еще хуже.

Все последние дни в городе стояла невыносимая жара. Несмотря на одуряющую духоту, Фейт неустанно размышляла об Итане. Всю прошлую ночь она почти не сомкнула глаз, думая о

том, что могло произойти, но не произошло. Она ворочалась с боку на бок и только под утро забылась коротким сном.

Повернув за угол, она увидела, как Ник и подсобный рабочий крепят вывеску к ее магазину, магазину «Фейт». В сердце поднялся всплеск радости и гордости.

Вручив Нику его кофе, она вошла внутрь, где было прохладнее, и там, к своему удивлению, увидела ближайшую подругу и его, тут Фейт замялась, не зная, как назвать Итана, — они работали вместе, весело перебрасываясь шутками, словно были старыми друзьями.

В потертых джинсах и вылинявшей от солнца майке светло-голубого цвета, он выглядел, как демон-искуситель. Он передавал Кейт книги и вещи, а она расставляла их на полках. Время от времени они соприкасались то плечами, то руками, то головами и о чем-то перешептывались. О чем они говорят, слышно не было, но в сердце Фейт больно уколола ревность, и она расстроилась. Одновременно в голове ожили и завертелись слова Лиссы о непостоянстве Итана.

Фейт довольно мало знала об Итане, а также о том, что было с ним после того, как он сбежал из города. Зачем он так поспешно скрылся? Какие демоны гнались за ним по пятам? И почему он так винил себя? С кем он встречался за эти годы? А может, он действительно был тем парнем, который влюблялся и бросал наивных дурочек?

Но почему ее должно все это волновать? Она наконец- то начинала вставать на ноги. Более того, Фейт прекрасно понимала, что она будет только мешать ему налаживать отношения с братьями, особенно с Нэшем. Так зачем она терзает себя, пытаясь понять, какой он, Итан, внутри?

Да потому, что ее тянет к нему. Даже если ей придется бороться за него, она не отступит. Да, она хочет быть с ним и довести до конца то, что пока ей не удавалось выполнить.

Могут ли они заниматься сексом и сохранить при этом деловые отношения? Сможет ли она спать с ним, но так, чтобы сердце оставалось свободным? Возможно ли заниматься этим и не мешать его примирению с братьями?

Настроение у Фейт скакало то вверх, то вниз, оно менялось быстрее, чем даже у Лиссы.

Ни на один из этих вопросов Фейт не могла дать ответа, впрочем, для этого сейчас было не самое удобное время. Отведя взгляд от Кейт и Итана, она вдруг заметила Тесс. Девочка сидела за ее рабочим столом. Склонив голову, она что-то рисовала карандашом.

Фейт подошла к ней.

— Привет. Чем ты тут занимаешься? — спросила она, ставя кофе на стол.

Но Тесс молчала, и тогда Фейт заметила на столе старенький айпод, наушники в ушах Тесс и поняла, что девочка слушает музыку.

— Эй, привет!

Фейт помахала рукой перед лицом Тесс.

Девочка бросила на нее сердитый взгляд.

Фейт жестом показала,

что хорошо было бы вынуть наушники из ушей, но Тесс, притворившись, что не понимает, опять склонила голову над бумагой. Тогда Фейт мягко вынула один наушник из уха Тесс.

— Эй?!

— Вот тебе и эй! Я же спросила тебя: чем ты занимаешься?

— Не твое дело.

Тесс смяла, скомкала листок и сжала бумажный комок в ладони.

Однако Фейт успела разглядеть наброски, которые успела нарисовать Тесс.

— Мне кажется, ты напрасно так погорячилась. Я не собиралась подсматривать. Мне было просто интересно, что ты делаешь.

— Рисую.

С точки зрения Фейт, очень хорошо, что Тесс увлекалась рисованием. Рисование могло отвлечь ее от дурного, мысленно отметила Фейт, решив поделиться своим наблюдением с Итаном.

Фейт кивнула.

— Вот и хорошо. В следующий раз бери бумагу вон из этого ящика. Не стоит рисовать на обратной стороне обертки.

— А я не слышала, как ты вошла, — раздался радостный голос Кейт.

Фейт взглянула на нее.

— Вы оба были так заняты, что я не хотела вам мешать. — Фейт съежилась от скрытой неприязни и ревности. Да, да, ревности. — Вот твой кофе.

Она подала Кейт стаканчик.

— Спасибо. — В глазах Кейт явно угадывалось недоумение. — А мы тут с Итаном беседовали о разных учебно-развлекательных программах в нашем молодежном центре.

Фейт сразу стало неловко за свои подозрения.

— Спасибо за кофе. — Кейт подхватила стаканчик. — Мне осталось разобрать последний ящик.

Она весело подняла стакан в воздух, как бы салютуя им.

— Эти программы не для меня, — пробурчала Тесс.

— А для кого же? Кроме тебя, тут нет больше тех, кого можно было бы назвать молодежью, — сказал Итан. — Неужели ты собираешься провести все лето, покуривая марихуану?

Фейт удивленно посмотрела на Итана. Заметив ее недоумение, он печально покачал головой. Положение Итана оказалось сложнее, чем предполагала Фейт.

Лицо Тесс сразу стало мрачным, холодным, чужим.

— Я так и думала. Не прошло и дня, как ты уже мечтаешь избавиться от меня. Что ты еще придумаешь?

Итан стиснул зубы и шумно вздохнул.

— Найти конструктивное решение с целью занять твое свободное время — это вовсе не подразумевает желание избавиться от тебя, — сказал он удивительно ровным и спокойным голосом.

— Итак, чем вы тут занимались, пока меня не было? — перебила его Фейт, желая изменить тему.

При взгляде на нее выражение лица Итана сразу смягчилось, перестав быть серьезным и строгим.

— Соображали, как сделать твою жизнь легче и приятнее. Я подумал, что мы можем поговорить о мебели для комнаты Тесс здесь, чтобы ты не тащилась ко мне через весь город на такси.

Фейт смекнула, что Итан приехал сюда, чтобы занять Тесс. Тем не менее, доля правды в его словах была. Если бизнес у нее пойдет, ей придется в срочном порядке обзаводиться машиной, без которой о работе с клиентами нечего и думать.

Фейт подтащила стул и села рядом с Тесс.

— Какой твой любимый цвет?