Оранжевая страна. Книги 1-3
Шрифт:
— Госпожа Игл настоятельно просила включить в ваш распорядок, — слегка запнувшись ответил Симон.
— Твою мать!!! — в сердцах рявкнул я. — Ты на кого работаешь, на меня или на мою жену?
— На вас, минхеер директор, — с лица секретаря мигом слетела невозмутимость. — Но вы сами знаете, ваша супруга может испортить жизнь кому угодно. Она пригрозила, что меня перестанут принимать у ван дер Сааров, а я, как вы знаете, помолвлен с их младшей дочерью Годелиной…
— Ладно, — я раздраженно отмахнулся. — Все, пока свободен. Пусть Алисия запускает по одному. Первым ван Кейпера…
Главный финансист военного ведомства Мозес ван Кейпер, низенький, бородатый толстячок, первым
— Минхеер директор, — бухгалтер закатил глаза к потолку. — Это уже переходит все грани приличия. Я едва успеваю оплачивать счета! И самое главное, нет никакой возможности истребовать отчетность по использованию! И вот, опять заявка на пять тысяч фунтов! — он потряс листом бумаги.
Я про себя обреченно хмыкнул. В свое время, я с дуру решил собрать у себя всех видных ученых и начал как раз с Никола Теслы. Что он конкретно изобрел, я толком не помнил, но частое упоминание его как гения, в желтой прессе моего времени, сыграло свою роль. Тесла как раз вдрызг посрался с Эдисоном и с радостью согласился переехать в Южную Африку. Но, черт побери, пообещать ему неограниченное финансирование, было с моей стороны очень крупной ошибкой. Думал, пусть творит гений, может чего полезного вытворит, но слегка просчитался. Да, теперь благодаря ему практически вся Оранжевая Страна и Трансвааль радиофицированы, создана модель сравнительно компактного радиопередатчика, элементы питания к нему и еще кое-что, но, черт побери, все его текущие проекты, суть которых он тщательно скрывает, стали потреблять слишком много средств, как финансовых, так и сырьевых. Твою мать, недавно затребовал три десятка килограмм платины, гений хренов. А уж серебра и меди вообще не счесть сколько угробил. Мне и так уже в фольксрааде пеняют на гигантский военный бюджет и грозятся урезать.
А еще народ пугается, так как по ночам, Никола творит в своей лаборатории вовсе уж непонятную хрень — то северное сияние полыхает, то молнии призывает. За милю у людей волосы трещат от электризации. Наверно, пора гению слегка урезать аппетиты.
— Хорошо, я поговорю с ним… — пообещал я бухгалтеру, спровадил его с глаз долой и приказал запускать Веника, опять начавшего скандалить в приемной.
Мезенцев ворвался аки вихрь, дурашливо откозырял и без разрешения уселся в кресло. Патлы растрепаны, глаза шальные, куцая бороденка торчит в разные стороны, дорогущий костюм из английской шерсти прожжен и заляпан какой-то хренью — все как всегда, Веник в своем репертуаре, распиздяй хренов. Нет, Лизхен его после свадьбы за жабры крепко взяла, он даже внешне изменился, но горбатого только могила исправит.
Твою же мать, дать бы ему по башке, но рука не поднимется лупасить такого ценного кадра.
Проигнорировав мой грозный взгляд, скубент нагло полез в шкатулку за сигарой.
Я не выдержал и рявкнул.
— Веник, ты соображаешь, к кому пришел? Твою мать, я как-никак военный министр! Или около того. А ну положь сигару на место!
Вениамин гнусно ухмыльнулся и коротко бросил.
— Прокатный запустили ночью!
Я невольно ахнул:
— И протяжку труб?
— Ага…
— Ах ты моя радость!!! — я сорвался с места, набулькал в бокал до краев ирландского виски двадцатилетней выдержки и сунул его Венику.
Это… это даже не знаю, как сказать. Это просто праздник какой-то! Как уже рассказывал, перед началом второй компании, я изобрел заново примитивные минометы. Плиту и корпуса для мин отливали кустарным способом, взрыватели приспособили от снарядов, хвостовики фрезеровали, а на направляющие порезали
Веник неловко цапнул стакан и выронил из ладони на пол увесистый комок мягкой массы. Сероватый, пластичный, очень похожий на пластилин, а если точнее, на пластит, он же семтекс и С-4.
Я чуть не поседел. Твою же мать! Изделия Веника никогда не отличались стабильностью. А если ебнет…
Если начать с самого начала, то по своей воинской профессии — я подрывник, причем довольно прошаренный. И прекрасно помнил, что гексоген изобрели в Германии еще в конце девятнадцатого века, правда, как лекарство, и лишь только в начале двадцатого сообразили, что это сильнейшая взрывчатка. Естественно, я сразу этим воспользовался и выкупил патент на один из способов его производства, благо, азотная кислота, один из главных ингредиентов гексогена, как побочный продукт металлургии, была у нас в избытке. Линию запустили еще в прошлом году, теперь гексогеном снаряжаются все наши противопехотные мины, вдобавок, Веня совсем недавно освоил производство пластита, благо в технологии ничего сложного нет. Но какого хрена этот урод таскает его в кармане…
— Вениамин, это то, что я думаю?
— Угу… — скубент одним глотком выхлебал виски.
— Веня… — угрожающе процедил я.
— А что такого? — Мезенцев пожал плечами. — Я измерял бризантность по шкале Гесса у себя в лаборатории, да случайно кусок в карман сунул…
— Ладно. Ты сколько не спал? Мне вчера Елизавета Григорьевна звонила, жаловалась.
— Сколько? — Вениамин наморщил лоб. — Не помню…
— Так, голубчик, давай-ка ты в семейное гнездо. Что ты сказал? Бегом марш!!!
Спровадив Вениамина, я плотно занялся службой. Вы даже не представляете сколько рутины у среднестатистического министра обороны.
Обедал прямо в кабинете, потом пришлось отбывать номер на открытии чертовой школы, откуда прямым ходом отправился в пригород, где располагался комплекс оружейный фабрик и конструкторское бюро.
Глава 3
Экипаж плавно покачивался, слегка поскрипывая всеми своими составными частями. За окном монотонно мелькали унылые просторы буша. По бокам шли рысью охранники на лошадях, по трое с каждой стороны. Еще один сидел рядом с кучером, а двое выдвинулись вперед в качестве головного дозора, последняя пара прикрывала с тыла.
Я недовольно поморщился и раскурил очередную сигару. Н-да… дожился, охраняют как монаршую особу. Но никуда не денешься, бритты спят и видят, как бы половчее уконтрапупить Майкла Игла. Конечно, абсолютно надежной охраны не существует, если бритты зададутся целью, рано или поздно обязательно угробят, но облегчать работу островным обезьянам, я не собираюсь. Поэтому и таскаюсь с бодигардами. Да и бог с ним, того что суждено, ну никак не миновать. Так, о чем я размышлял?
Оружие…
Как не крути, без производства своего оружия и боеприпасов, нам никуда, особенно в нынешнем положении. Расположение партнеров-поставщиков понятие почти эфемерное. Сегодня они с радостью поставляют оружие, а завтра с такой же радостью присоединятся к британскому эмбарго и блокаде. Тем более, что англы из кожи вон лезут, чтобы обрубить нам все концы. На печеньки не скупятся, суки паршивые. Политика, мать ее так, ничего личного.