Орбитальный утилизатор

Бурнов Марти

Лорд Гобиан нервно крутил в руках дисплей с какой-то информацией и старался не смотреть в сторону племянника. Выставить бы мерзавца вон, но... Он не просто мерзавец, под его командованием треть всего флота, а на поясе красовался мощный плазменный пистолет. А провоцировать человека, имеющего при себе такое оружие, Гобиан боялся. Он вообще много чего боялся... Повисла пауза.

– А почему это тебе, Лартис?
– в приемную ворвался другой молодой человек - высокий и полноватый, без тени интеллекта на лице, он очень напоминал самого лорда Гобиана

в молодости, отчего был любимчиком дяди.
– Если уж дядя и доверит кому-то объект, то я уверен, мне!

– Здравствуй, Олрокс! Проходи!

Лорд был несказанно обрадован появлению второго племянника. Сейчас они, как всегда, сцепятся друг с другом и оставят его в покое.

– Тьфу! Придурок! На кой черт тебе технология менкхов, когда ты штаны одеть не можешь без посторонней помощи?
– Лартис смачно сплюнул на дядин стол и затушил в плевке окурок.
– Терпение мое не безгранично! Имейте это в виду! Оба!
– он встал и направился к выходу.

Лорд Гобиан, за последнее время привыкший к такому хамству, никак не отреагировал, он даже голову не повернул, когда, выходя, Лартис пнул дверь. Это всего лишь еще одна проблема в длинном списке. А вот Олрокс проводил брата гневным взглядом.

– А действительно, дядя, почему бы нам не использовать силу объекта прямо сейчас? Ну, хотя бы просто посмотреть, что из этого выйдет?

– Всему свое время, сынок. Всему свое время...
– лорд устало взглянул на племянника и вновь уставился на дисплей.
– Ты лучше пойди за братом последи, чтоб не натворил чего. На изучение объекта ведь время нужно. А то разнесет здесь все к чертям!
– Гобиан всплеснул руками и сделал страшные глаза.

– Угу... Как скажешь, дядя, - Олрокс вышел.

Брандт никак не мог определить, сколько времени они уже сидели взаперти. Арви и подавно было не до этого. Сначала он по большей части спал, а потом уж и вовсе запутался. Раны его поджили и лишь розовые полоски на теле напоминали о случившемся кошмаре. Изредка разные угрюмые типы приносили миски наполненные клейкой серой массой. Условно посчитав это едой, они ели, но ориентироваться во времени это не помогло, потому что кормили их совершенно не регулярно.

Время от времени корабль вздрагивал, словно его системы проверяли, но определено можно было лишь сказать, что все к чему-то готовились.

– Как думаешь, что теперь будет?
– с отвращением глядя в миску, спросил Арви.

– Ну... я жру это уже не первый раз, поноса пока нет, - с набитым ртом ответил Брандт.

– Да я не об этом, - Арви зачерпнул пальцами из миски и, сморщившись, съел, - я о нас. Обо всем корабле. Торея говорила, что у нее какие-то планы.

– Если честно, прямо сейчас меня больше волнует, что это, - Брандт ткнул пальцем в миску.
– Уж больно похоже на перемолотых клуксов.

– Фу!
– Арви отставил миску.

– Шутка!
– заржал Брандт.
– Ну откуда я могу знать, что она еще придумала?
–

отсмеявшись, Брандт покосился на миску Арви.
– Ты точно не будешь? А то знаешь, тебе нужно силы восстанавливать.

– Не уверен.

– Да брось, - Брандт ободряюще хлопнул его по плечу и взял его миску.
– Нам с тобой еще жить да жить. Я тут вот что подумал: уж если пока живы, то еще какое-то время продержимся!
– он подмигнул.
– Усек?

– Нет.

– Эта сумасшедшая явно какую-то авантюру задумала. Поверь моему опыту, такие моменты - самое время, чтоб свалить куда подальше. Надо только ухо востро держать.

Арви озадачено потер ухо, пожалуй, это было одно из немногих мест не раскрашенных "в полосочку":

– Осталось только сохранить эти самые уши.

– А ну брось хандрить! На-ка вот, хлебни, - он сунул Арви под нос фляжку.
– В нос ударил сильный мятный запах.

– Что это?

– Хлебни, хлебни! Здорово настроение поднимает, - Брандт глотнул сам.
– Не удивительно, что Бастер все время пьян.

– Это что, его варево?!

– А чего? Хорошая вещь. Вот только пахнет не очень. Так я туда мятного порошка подсыпаю.

– Да ты хоть знаешь, из чего он это варит?

– На кой мне это? Берет он недорого, а так...

– Из слизней! Сам видел. Он с них слизь соскребает, а потом туда добавляет.

– Тьфу ты черт!
– Брандт в сердцах запустил открытую фляжку.
– Ну кто тебя за язык тянул?! Хорошая вещь пропала, - он сокрушенно посмотрел на пол, где расплылась небольшая лужица.

Арви сел на кровати, свесив ноги и опустив голову. На сердце было ужасно гадко и тоскливо. Хотелось взвыть и забиться в самую темную нору, никогда не вылезая на свет божий, но в тоже время... хотелось увидеть Торею. В их прошлую встречу пару раз на ее лице мелькнуло такое одиночество и затаенная боль, что ему было жаль ее едва ли не больше себя самого. Как жаль, что пытаться помочь ей - практически самоубийство.

– Эта штука точно поднимает настроение?

– Как стриптизерша тонус, - уныло кивнул Брандт.

Арви тихонько сполз с кровати, удивляясь, что, кажется, кроме души почти ничего не болит, и подобрал флягу. На донышке еще кое-что осталось. Зажмурившись и не дыша, он единым глотком выпил остатки этой дряни.

Уже битый час Стилз наблюдал, как капли драгоценной жидкости размеренно и неторопливо падали в чан. В их с Бастером каморке можно было запьянеть от самого воздуха. Сначала, когда по кораблю начали шататься эти головорезы, Стилз был в ужасе. Вообще-то интереса к ним проявляли не больше чем к ронгам, то есть - не замечали. Но кто их знает, возьмут да прирежут! Бастеру-то ничего. Он был настолько пьян, что кажись и не замечал особо, что происходит. А вот ему... вот скажите, кого называть Его Милостью? Понятно, что не Бастера! Но должна же быть Милость! Да и вообще - никакой определенности...