Орден Люцифера

Медведев Антон Николаевич

— А Церковь Возрождения? Что она собой представляет?

— Хорошо отлаженную машину по выкачи­ванию денег. Уверяю тебя, Богом там и не пахнет. Так что чувствовать себя ты там будешь вполне комфортно.

— Даже не знаю… — поморщился Илья. — Ни­когда не занимался общественной работой.

— Брось… — отмахнулся Виктор. — Надо толь­ко войти во вкус — вот увидишь, как это здорово. Просто подумай: ты будешь не просто художни­ком, но особой, приближенной к Богу, — его глаза насмешливо блеснули. — А это влечет за собой и

массу приятных моментов: слава, толпы юных дев, жаждущих утешения. Тебе понравится. И не забы­вай

о главном: у тебя будет столько денег, сколько захочешь. Миллионы долларов. Поверь, я пе шучу. Это очень прибыльный бизнес.

— Мне надо подумать, — ответил Илья после секундной паузы. — Все-таки подобные вопросы не решают так быстро.

— Думай, — согласился Виктор. — Но не слишком долго. К понедельнику я должен знать ответ, иначе назначу на эту должность другого человека. Бизнес не может ждать, — он развел руками и лучезарно улыбнулся. — А пока давай- ка выпьем…

Вот так и получилось, что Илья стал священ­нослужителем — о том, что такое возможно, он не мог и подумать. Разумеется, он не был священни­ком в привычном понимании этого слова. Первое, что ему пришлось сделать, это пройти двухне­дельную стажировку в одном из сибирских горо­дов. Там уже действовала крепкая организация Церкви Возрождения, Илье оставалось только перенять наработанный опыт. Выяснилось, что собрания членов Церкви проходят очень своеоб­разно — с музыкой и радостными восхваления­ми Господа. Люди пели, кричали, плакали и сме­ялись — Илья не мог поверить, что такое возмож­но. Деньги в кассу текли рекой: тут была и плата за литературу, и пожертвования. Руководитель этого отделения Церкви Возрождения рассказал стажеру, что при проведении церковных служб, если можно было так назвать эти мероприятия, ис­пользовалась специальная музыка, действующая подобно наркотику. В результате психически не­уравновешенные люди приобретали стойкую зави­симость и уже не могли отказаться от посещения этих служб. Улетая домой, Илья увозил с собой и несколько дисков с такой музыкой.

Эти краткие курсы оказались очень полезны­ми: изучив все тонкости дела, Илья перед отъез­дом уже лично провел две службы — разумеется, под присмотром своего наставника. И если сначала он чувствовал себя весьма скованно, то вскоре с удивлением понял, что ему нравится происходя­щее. Он просто чувствовал энергетику зала, ему доставляло удовольствие видеть, с какой жаднос­тью сотни людей вслушиваются в его слова. Все это напоминало чудо. Более того, после службы он чувствовал себя удивительно хорошо. Казалось, людская толпа заряжала его силой. А может, так оно и было.

Вернувшись домой, Илья с энтузиазмом при­нялся за работу. Пришлось даже отложить на вре­мя написание двух новых полотен для персональ­ной выставки — надо было торопиться. Все юриди­ческие формальности решились довольно быстро, нашелся и подходящий зал. Все было готово к на­чалу работы.

Началось все очень просто: по городу раскле­или яркие плакаты, зазывающие людей в Цер­ковь Возрождения, в газеты дали объявления. На первое заседание пришло около двадцати человек. Не так много, но Илья понимал, что это только на­чало. В течение примерно двух часов он красочно пересказывал собравшимся содержание несколь­ких прочитанных им книг Церкви Возрождения, поражая своим красноречием даже самого себя. Говорил о Христе и вечной жизни, о мире без бо­лезней и страданий. Напоследок собравшиеся про­слушали одну из записей: музыка обладала таким

магнетизмом, что вскоре уже даже самые зажатые хлопали в ладони и улыбались. По итогам перво­го дня он выбрал себе двух помощников, назначил время следующей службы. Все разошлись очень

довольные, Илья слышал радостные голоса лю­дей — и улыбался.

Он возвращался домой уже в темноте. Поднял­ся на свой этаж и увидел Ольгу.

— Илья! — Девушка шагнула ему навстре­чу. — Где ты был? Я уже которую неделю ищу тебя: звоню, твой телефон отключен. Дома тебя застать не могу, в «Художнике» о тебе ничего не знают…

— Здравствуй! — Илья поцеловал Олю. — Про­сти, я уезжал. И телефон у меня теперь другой. Проходи… — Он достал ключи и открыл дверь.

Эту ночь Ольга провела у него. Все было даже лучше, чем в прошлый раз: после того, как все закончилось, Илья увидел на глазах у девушки слезы.

— Ты плачешь? — спросил он, пальцем убрав слезинку с ее щеки.

— Да… Мне никогда еще не было так хорошо… — Ольга уткнулась Илье в плечо и всхлипнула.

— Не плачь… — Он улыбнулся и взглянул на свое кольцо — странно, что оно дает такую маги­ческую власть над женщинами. Потом погладил девушку по волосам, провел рукой по ее бедру — Ольга снова всхлипнула, Илья чувствовал, как дрожит ее тело. Ничего, сейчас она отдохнет не­множко, и они все повторят. Хорошая она, краси­вая. Может, жениться на ней?

Утром Ольга ушла. Перед ее уходом Илья об­ратил внимание на то, что девушка выглядит за­метно осунувшейся. Возможно, она просто не вы­спалась…

Днем он в очередной раз наведался к Виктору — требовалось обсудить кое-какие рабочие детали. Тот остался весьма доволен его успехами, да и сам Илья понимал, что поработал неплохо.

С Ольгой он теперь встречался каждые два-три дня, а то и чаще. Девушка всегда приходила к нему вечером и уходила на рассвете.

Наступил декабрь, бизнес Ильи уже начал при­носить первые реальные плоды. Денежный ручеек, сначала весьма тоненький, быстро разрастался. На проходившие три раза в неделю службы уже при­ходили сотни «верующих», в городе активно тор­говали литературой. Активисты церкви прямо на улицах зазывали к себе людей, вручая им красоч­ные буклеты и рекламные листовки.

Этот день тоже был самым обычным. С утра Илья заглянул в свой офис, потом отправился к Виктору. Уже на ступеньках крыльца он увидел Вику: девушка только что вышла из дома, ее гла­за были полны слез.

— Привет! — поздоровался Илья. — Что слу­чилось?

— Что случилось? — всхлипнула Вика, взгля­нув на него. — Я им больше не нужна, понимаешь? Никому не нужна…

— Просто тебе надо отдохнуть, — предполо­жил Илья, думая о том, что выглядит Вика совсем неважно. На ее лице явственно обозначилась сеть морщинок — еще недавно их не было и в помине, это он знал совершенно точно.

— Отдохнуть? — заплакала девушка. — Он меня просто выгнал, понимаешь? Просто выгнал. Сказал, чтобы я больше сюда никогда не при­ходила…

— Кто выгнал — Виктор?

— Да… — снова всхлипнула она. — Илья, Илю­ша, можно, я сегодня приду к тебе? Пожалуйста, мне очень нужно!

— Вика, прости, но я собираюсь жениться, — ответил Илья. — Я не могу.

Это не было правдой, но не было и явной ло­жью. В любом случае, ему не хотелось приглашать Вику домой. Пусть поищет себе кого-нибудь дру­гого. Хотя с ее нынешней внешностью это весьма проблематично…