Орден Очищения
Шрифт:
Над мачтами "Оседлавшего волну" медленно начало сгущаться небольшое облачко ядовито-зеленого цвета. Упорно игнорирующий яростные порывы ветра сгусток зеленоватого тумана медленно опустился вниз, окутав собой весь корабль. Денгар и Видана молча переглянулись. Продержавшись несколько минут, облачко медленно истаяло, разодранное на части безжалостным штормом, и не причинив никакого видимого вреда.
Корабль ярла Сигмуда, как ни в чем не бывало, продолжал взбираться на бок исполинской волны, огрызаясь магическими шарами и молниями. Полусфера защитного купола, прикрывающая "Морского сокола", мерцала красноватым светом и сыпала густыми искрами. Денгара и Видану
Еще один могучий удар подбросил "Морского сокола". Сорвавшийся с мачты моряк с воплем рухнул на палубу, переломав себе кости. Мгновенно нахлынувшая волна небрежно вытолкнула отчаянно бьющего руками страдальца за борт, даруя ему милосердную смерть в морской пучине.
Подскочивший капитан Ксын схватил Денгара за рукав.
– Сделайте же хоть что-нибудь!..
– Капитану приходилось кричать во весь голос, чтобы быть услышанным в чудовищном реве шторма.
– В трюме уже разошлась обшивка!! Еще один-два подобных удара и мы камнем пойдем ко дну!.. Слышите?! Мы же утонем!! Если вам плевать на нас, спасайте хотя бы собственные шкуры!..
Денгар рывком высвободил рукав.
Следующий удар, отведенный беспримерными усилиями Виданы, вспенил воду в двух дюжинах шагов за кормой "Морского сокола". И в этот момент свой собственный тщательно подготавливаемый выпад совершил Денгар.
С поднятой к небесам руки молодого мага сорвалась целая череда молний, барабанной дробью простучавших по туманной дымке магического щита, прикрывающего "Оседлавшего волну". Поддерживающих защитный кокон колдунов буквально расшвыряло в стороны. Несколько человек с воплями вывалились в бушующие волны, чтобы тут же исчезнуть в бездонной пучине. С почти ощутимым звоном разлетелась призрачная пелена защитной магии. Чудовищная сила молний обрушилась на корабль ярла Сигмуда, круша борта и размалывая в щепки палубу. Рухнула еще одна мачта, выворотив довольно значительный кусок палубы.
Тяжело израненный корабль медленно накренился. На развороченной палубе кое-где появились слабые язычки пламени, которые, впрочем, тотчас слизнула захлестнувшая корабль волна.
"Морской сокол" уходил, оставляя за собой из последних сил сопротивляющийся неутомимому натиску бури полумертвый корабль ярла Сигмуда.
– Может и утонут, - задумчиво пробормотал капитан Ксын, - а может и нет. Но досталось им здорово.
– По крайней мере, домой они уже не вернутся, - мрачно буркнул Денгар.
– Помнишь то зеленоватое облачко?
– Ну?..
– Это яд. Любой, вдохнувший его умрет через несколько часов, исходя кровавой рвотой. Они уже обречены, хотя еще этого не знают.
– Ай да хитрецы!
– Ксын широко ухмыльнулся, привычно переступив ногами, даже не замечая захлестнувшей палубу волны, тогда как Денгар и Видана вынуждены были ухватиться за канаты, чтобы не оказаться за бортом.
– Что придумали! Они, значит, будут изо всех сил цепляться за жизнь, пытаясь выбраться из бури, чтобы угодить в лапы еще более мучительной смерти!..
Капитан, широко ухмыляясь, отошел в сторону и, оттолкнув вахтенного матроса, взялся за рулевое колесо. Денгар, не скрывая бешенства, смотрел ему вслед, всерьез
– Идем.
– Видана дернула его за рукав.
– Идем в каюту. Оставь его.
"Морской сокол" скользил по волнам, уходя все дальше и дальше, а в нескольких милях позади него все еще цеплялся за жизнь агонизирующий корабль Сигмуда.
Даже привычные ко всему жители порта Хетнель обратили внимание на основательно потрепанный кораблик, медленно входящий в гавань. Кормовые надстройки превратились в убого торчащие вверх измочаленные куски досок, безжизненно свисал разодранный в клочья парус, безобразно перекосившаяся палуба была усеяна многочисленными обломками. Корабль едва полз, глубоко сидя в воде. По палубе будто во сне бродила измотанная и оборванная команда.
"Морскому соколу" недешево дались два дня трепавшей его бури. И только мастерство капитана Ксына, самоотверженный труд команды да магия Виданы и Денгара позволили умирающему судну добраться до порта Хетнель.
Кораблик тяжело скрежетнул килем по мягкому песку и замер, накренившись на левый борт. Последний поход "Морского сокола" завершился.
– Уф-ф...
– Капитан Ксын, тяжело переваливаясь, отошел от треснувшей мачты и затуманенным взглядом посмотрел на вожделенный берег.
– Добрались, значит...
На берегу, заметив бедственное положение корабля, уже спускали на воду шлюпку. Презрительно окинув взглядом поднявшуюся суету, Ксын недовольно фыркнул.
– Сухопутники... Что с них возьмешь?..
– Капитан повернулся к устало опустившимся на искореженные доски палубы морякам.
– Эй вы, а ну-ка дуйте на берег. Шлюпки не ждите - она, небось, не за вами плывет, а за господами волшебниками. Плату за рейс получите у меня дома. Можете снова таскаться по кабакам да щупать девок, пока я не вытрясу из местных властей деньги за мой погубленный кораблик. А потом... что ж, моря велики. Может быть, заделаюсь пиратом...
Капитан хитро подмигнул Видане и с уханьем прыгнул в теплую прибрежную воду. Вынырнув, он резво поплыл к берегу. Ни минуты не медля, команда последовала за ним.
Лейтенант Осор задумчиво посмотрел на выбирающихся из воды моряков.
– Все каваррцы чокнутые.
Среди выстроившихся на перекосившейся палубе солдат Империи послышались сдержанные смешки. Шлюпка уже приставала к испещренному трещинками борту "Морского сокола".
– Эй, на палубе, сбросьте канат...
Плавание закончилось.
– Нет, на Каварру мы больше не вернемся.
– Твердо заявила Видана, решительно тряхнув головой. Одетая в богато украшенное вышивкой и жемчугами платье из темно-синего шелка, она выглядела необыкновенно прекрасной и величественной. Искоса любующийся своей спутницей Денгар согласно кивнул. В глубине души он чувствовал, что Видана ощущает его восхищение и внутренне улыбается ему.
– Опять своевольничаете?
– Полноватый Магистр Ордена Очищения задумчиво поднялся с простого и непритязательного стула. Денгар заметил обширное чернильное пятно на простом балахоне низкорослого волшебника и отметил это явление слабой улыбкой.
– На Поднебесный они отправляться не хотят, возглавить лабораторию - тоже не желают. А теперь еще и отказываются выполнять исключительно важное дело уничтожения пиратской вольницы на Каварре... Что же мне теперь с вами делать?