Орг. Призыв аватара
Шрифт:
– Издеваться над нами вздумали! Мы этого так не оставим! Вы за это ответите! Не официальные лица, а какие-то… муфлоны!
Появившиеся вслед за ними дознаватели находились в отличном расположении духа.
– Ишь, как коротышки разбушевались! То им расскажи, другое расскажи. Не поймут, что это мы тут вопросы задаём. Того гляди камнями в нас бросаться начнут.
– В камнях они разбираются. А больше ничего не умеют.
Гномы гневно обернулись, но, оценив перспективы схватки, лишь выкрикнули:
– Вы ещё пожалеете об этом! – И отправились прочь.
На следующий день после заседания конклава посол Пекрон, облачённый в походные одежды,
– Дорогой Рохар! В знак признательности за вашу заботу и гостеприимство я бы хотел подарить вам небольшой сувенир – талхианский амулет, поддерживающий силы и долголетие. Тонкий мир насыщен энергией, и амулет трансформирует её в жизненные силы человека. Надеюсь, этот скромный подарок поможет вам сохранить добрую память о наших встречах и о той дружбе, которую я к вам испытываю.
Смущённый старшина принял из рук посла украшенный рунами амулет из странного металла, в середине которого таинственным светом мерцал огромный рубин. Даже не будучи магом, Рохар чувствовал силу амулета и догадывался о его огромной стоимости.
– Но как… такой подарок… разве можно… – забормотал старшина, в котором осторожность боролась с жадностью.
Посол довольно рассмеялся и панибратски обнял Рохара за плечо:
– Я рад, что амулет вам понравился! Носите на здоровье. Он вас не разочарует.
Старшина, не в силах оторвать глаз от подарка, промолвил:
– Ваша светлость, но у меня нет ничего достойного, чтобы подарить вам.
Посол шутливо нахмурился и сказал:
– Разве так можно? Это подарок от чистого сердца! Просто примите его, и всё. – Видя неловкость хозяина, он добавил: – Когда вернусь, надеюсь, вы согласитесь позволить мне погостить у вас снова?
– Конечно, конечно… – забормотал старшина. – Только у меня, никак иначе. Приезжайте поскорее. Рады будем.
Уже в дороге Пекрон продолжал обдумывать свой план. Стоило ли оставлять Рохару амулет, стоимость которого превышала вес гнома в золоте? Ведь никакой гарантии получить что-то взамен не было. Однако Пекрон склонялся к тому, что его расчёт должен сработать. Из-за недоверия остальных гномов к Талхиане Рохар никому не покажет амулет, но не удержится от соблазна носить его втайне. Поэтому никто не скажет ему, что через него энергии тонкого мира приходят из чёрных глубин витала, понемногу заражая обладателя гневом и яростью. У гнома станут появляться магические способности, а огромная энергия будет требовать выхода. Вероятнее всего, Рохар начнёт активно бороться за власть, и вполне может преуспеть. Через два месяца Пекрон планировал вернуться и надеялся обнаружить своего союзника владыкой гномов. А будучи рядом, Пекрон сможет контролировать работу амулета, а следовательно, и его обладателя.
Через полдня пути Пекрон счёл, что уже достаточно удалился от гномьей границы, и скомандовал повернуть на восток – в противоположную от Талхианы сторону. Вчера, в глубокой медитации, посол сканировал близлежащие земли Эллары в поисках магов. Цель была найдена и находилась в трёх днях пути – два средней силы мага обнаружились в предгорьях, где велось какое-то большое строительство.
Маг Кир сидел на брёвнышке, поигрывая огромным тесаком, и ждал, пока заворожённая косуля подойдёт прямо к горящему костру. В глазах животного бился страх,
– Эй, ты что? – Подскочив к нему, худощавый Рамот оттянул тело коллеги подальше от огня и наклонился, всматриваясь в лицо приятеля. На секунду бессознательное тело Кира ожило, он крепко схватил Рамота за горло и изо всех сил ударил головой в лицо. Теперь уже оба мага лежали у костра, крепко и надолго отключившись. Очнувшаяся косуля в несколько прыжков исчезла в лесу, а пару минут спустя на поляну бесшумно вышли талхианские маги.
– Ты уверен, что они не уехали куда-то по делам? – спросил архитектор своего помощника, услышав следующим утром о пропаже дознавателей.
– Их вещи всё ещё в комнате. Они собирались на охоту, но не стали бы ночевать в лесу.
– Только этого нам не хватало! – Архитектор активировал амулет связи с секретарём гильдии жрецов и произнёс: – Доброе утро, ваша светлость, это Алориус, архитектор Горного Храма…. Да, всё в порядке. Это не моё дело, но два дознавателя магической гильдии, что гостили у нас последние три дня, не вернулись с охоты…. Они ушли вчера, ваша светлость. Их вещи всё ещё здесь…. Происходило ли что-то необычное? Хм… Позавчера был неприятный инцидент с гномами…. Да, два гномьих мага поссорились с дознавателями. Назвали их муфлонами…. Да, это всё, ваша светлость…. До свидания.
Архитектор отключился и, неодобрительно покачивая головой, сказал:
– Надеюсь, нам не пришлют новых дознавателей. Эти мне не понравились.
Несколько дней спустя уставшие, но решительно настроенные посланцы гномов дожидались аудиенции у секретаря магической гильдии Эллары. Подав прошение в письменной форме помощнику секретаря, они обратили внимание на настороженные взгляды и подозрительное шушуканье. Через двадцать минут ожидания в приёмной появились два сильных боевых мага и предложили гномам следовать за ними. Пройдя по длинному коридору и спустившись в подвальный этаж, гномы вошли в полупустую комнату с грубыми каменными стенами и тяжёлой железной дверью. Лязгнув, дверь закрылась на замок, и один из магов сказал:
– Прошу, передайте мне все ваши амулеты.
– Что происходит? Почему вы так с нами обращаетесь? – возмутился один из гномов.
– Вы арестованы. Вы подозреваетесь в причастности к исчезновению двух дознавателей гильдии у Горного Храма. Ещё раз прошу передать мне ваши амулеты.
– Могу я сообщить владыке Теберу об аресте? – спросил второй гном.
– Вы сможете это сделать позже.
Слухи об аресте двух магов облетели Томар за несколько часов. На центральной площади города выступал старшина Рохар, чей мощный голос легко перекрывал перешёптывания толпы:
– Это неслыханное унижение! Гномов убивают и по надуманным обвинениям арестовывают на территории Эллары. А что делаем мы? Где сейчас владыка Тебер? Мне сказали, что он проводит совещание с магами. Хватит прятаться и отсиживаться в покоях! Пусть выйдет к нам для разговора! Гномы, не бросим своих братьев в плену! Не хотим сидеть сложа руки – все за мной, к дворцу!
Поддаваясь магнетизму лидера, толпа последовала за ним к дворцу Тебера. Несколько стражников стояли у парадных дверей в растерянности. Старший караула обратился к толпе: