Орион среди звезд
Шрифт:
Мне потребовалось немало времени на то, чтобы привыкнуть к совершенно новой для себя обстановке и начать действовать. Приступ клаустофобии едва не доконал меня, и одному Богу известно, чем бы закончилось все это предприятие, если бы Его Величество Случай в нужный момент не пришел мне на помощь. Ощупывая потолок камеры, я обнаружил люк, открывавший доступ в соседнее помещение подводного лабиринта. Откинув крышку в сторону, я подтянулся на руках и оказался в хитросплетении бесчисленных камер и коридоров, стены которых были покрыты тонким налетом люминесцентных
Скорписов нигде не было видно, хотя их ласты и маски лежали на мокром полу в нескольких метрах от меня.
Мои сомнения разрешил звук приближающихся шагов. Достав пистолет, я прислонился к стене, готовый при первых признаках опасности пустить его в ход.
Затем до меня донеслись обрывки разговора скорписов. Я нисколько не удивился, обнаружив, что прекрасно понимаю их язык. Атен, по обыкновению, позаботился об этом.
– Мы зря теряем время, – произнес первый голос.
– Отсутствие доказательств ещё не доказательство того, что они не существуют, – возразил второй, принадлежащий женщине.
– Приберегите свои доводы для ваших коллег, – огрызнулся первый. – С меня хватит. Мы уже и без того потратили слишком много времени на поиски того, что, судя по всему, существует только в вашем воображении.
– Но они действительно существуют, – настаивала женщина.
– Одной вашей уверенности недостаточно, – вступил в разговор третий.
– Они здесь. На этой планете!
– Это только ваше личное мнение.
– У нас имеются доказательства.
– Я солдат, а не ученый и верю только в то, что могу увидеть собственными глазами. Ваши так называемые доказательства… – он запнулся, подыскивая подходящее слово, – всего лишь неясные свидетельства старых мифов, преданий, легенд, но не более того…
Теперь, когда они подошли поближе, я смог наконец рассмотреть их.
Двое мужчин были, несомненно, скорписами. Третья, как я и предполагал, оказалась женщиной.
Земной женщиной!
Само по себе это обстоятельство казалось невероятным. Война тянулась уже много десятков лет. Это была борьба за выживание, в которой могли быть только победители и побежденные.
Как люди могли стать союзниками своих заклятых врагов?…
– В своих выводах мы основываемся не только на легендах. Неужели само существование этого подводного города вам ни о чем не говорит?
Ее вопрос остался без ответа, впрочем, я и так уже услышал вполне достаточно. Оставалось решить, что делать дальше. Все трое были безоружными. Судя по их разговору и поведению, они даже не подозревали о нашем появлении вблизи собственной военной базы. Их цель была совершенно иной. Они искали пришельцев из древних легенд, хотя мне трудно было понять, зачем им это понадобилось.
Я мог бы без
Я уже не говорю о том, что не привык стрелять по безоружным врагам, особенно женщинам.
Наконец я хотел выяснить, что эта женщина и её сообщники делали на военной базе скорписов.
Пока для меня ясно было одно – Лунга хранила куда больше тайн, нежели Золотой бог счел нужным сообщить мне.
Глава 9
Соскользнув в отверстие в полу шлюзовой камеры, я аккуратно прикрыл за собой крышку люка и, включив на полную мощность двигатели спасательного устройства, поплыл в сторону берега, надеясь укрыться среди прибрежных скал до появления группы скорписов.
Однако мои опасения оказались напрасными. Если пресловутое трио и сумело обнаружить следы моего присутствия в переходах подводного лабиринта, оно ничем не выдало этого.
Не торопясь, собрав свои инструменты, они двинулись в направлении своей базы. Выждав несколько минут, я отправился следом, время от времени поднимаясь на поверхность ради глотка свежего воздуха.
Замеченные мною ещё с перевала «пирсы» скорписов оказались вполне добротными инженерными сооружениями, хотя по своим масштабам и не шли ни в какое сравнения с циклопическими постройками таинственной цивилизации.
Приблизившись к берегу, я оказался в тени, отбрасываемой одной из таких конструкций. Осторожно высунув голову из воды, я прикинул расстояние, отделявшее меня от суши.
Практически я уже находился на территории самой базы. Больше всего меня смущало полное отсутствие каких-либо признаков электронной системы безопасности, прикрывавшей подступы к цитадели скорписов со стороны моря. Смущало меня и странное поведение уже знакомой мне троицы, отправившейся на ответственное задание без оружия.
Создавалось впечатление, что скорписы либо вообще не допускали и мысли о вторжении со стороны океана, либо в их распоряжении имелись какие-то неизвестные нам средства, надежно гарантирующие их безопасность.
Время приближалось к вечеру, и поверхность воды, освещенная лучами заходящего солнца, приобрела нежный, слегка золотистый оттенок.
Над своей головой я мог слышать ленивые шаги и голоса часовых, коротавших время за обсуждением последних слухов и сплетен и жалобами на невыносимые тяготы службы.
– До чего мы дожили! – громко возмущался один из часовых. – Подумать только, нам приходится оберегать жизнь людей, вместо того чтобы свернуть им шеи.
– Может быть, ты сожалеешь, что не оказался вместе с ребятами из Второго батальона? – усмехнулся его напарник.
– По крайней мере, им довелось пустить в ход свои клыки…
– Они все мертвы, дурень. А мы живы! И у тебя ещё хватает наглости жаловаться на судьбу.
– Не знаю, о чем думали наши офицеры, – защищался первый. – Надо было сразу посылать два батальона.