Орлиное гнездо

Антонов Антон Станиславович

— И каковы предварительные выводы?

— Страна в преисподнюю вроде бы не провалится, но убытки будут колоссальные. Правда, прошел слушок, будто с «Янг Игла» можно управлять ядерным оружием в обход президентского чемоданчика. Разъяренные сенаторы звонят в Пентагон и Белый дом, но Пентагон молчит, а президент обещает дать надлежащие разъяснения завтра на специальной пресс-конференции.

— Если мы опубликуем это сегодня, то завтра Клиффорда съедят живьем.

— Если мы опубликуем это сегодня, то завтра в стране начнется паника.

— Не преувеличивай. Если такая вероятность существует, то молчать о ней нельзя ни в коем случае. Информация

пойдет сегодня же в вечернем выпуске новостей.

— Как знаешь. Все равно завтра будет большой шум, так что один день роли не играет. Если тебе нужна сенсация: бери и наслаждайся. Только имей в виду — источник ненадежен. Слушок пустил наш брат журналист, которого неизвестно каким ветром сюда занесло. Они собирались устроить закрытые слушания, а вместо этого получается черт знает что. На каждом шагу какие-то братья по разуму. Слава богу, хоть телевизионщиков нет. Знаешь, в таких ситуациях я порой начинаю просто ненавидеть свою профессию.

— Это ты напрасно. Народ должен знать все, что его касается, и у власти не должно быть от него никаких секретов.

— И поэтому мы любое солидное мероприятие превращаем в бедлам одним своим присутствием. Ладно, это все тоже мелочи. Меня обеспокоило твое сообщение.

— Да, аппетиты у наших инопланетян будь здоров. 10 миллиардов баксов и корабль…

— Я не про аппетиты. Вероятные убытки выше на порядок, а может, и на два. Так что они еще по-божески запросили. Меня другое волнует. Если они действительно надеются куда-то уплыть на корабле, то они действительно сумасшедшие. А это наводит на грустные мысли.

— Это точно.

— Это тем более грустно, поскольку наши сначала откажутся платить, а когда шантажисты устроят Варфоломеевскую ночь в космосе, их попытаются загнать в ловушку. И очень может быть, что загонят. Нормальные люди после первой неудачи вряд ли станут повторять попытку, а сумасшедшие вполне могут пойти напролом. В результате к тому моменту, когда спецслужбы доберутся до их логова, мы в лучшем случае останемся без спутников. А про то, что будет, если у них есть доступ к ядерному оружию, я даже думать боюсь.

— Да, веселенькая перспектива.

— Веселее некуда. Ладно, тут перерыв закончился, а я из-за тебя не успел доесть свой гамбургер. Ты там пока подумай что к чему, а я потолкаюсь среди коллег. Откуда-то ведь они добыли информацию про бомбу с дистанционным управлением…

62

Серый Волк, новый глава Бармалеевой мафии, был достаточно богат сам по себе. Кроме того, он контролировал кассу организации. Только у него были ключи и коды от домашних, офисных и банковских сейфов Бармалея. Кстати, именно по этой причине даже очень горячие головы из числа конкурентов Волка не торопились нанимать киллеров для его уничтожения. Сначала надо было узнать, где ключи и каковы коды, потом проверить правильность последних — Серый Волк такой человек, что соврет и под пытками. Надо открыть Бармалеевы сейфы и переложить все их содержимое в другие места — и только после этого Волка можно будет убить.

Совершенно очевидно, что провернуть все это гораздо сложнее, чем просто застрелить Волка из снайперской винтовки с расстояния в пятьсот метров. Такая операция требует длительной подготовки, и шансов на успех здесь меньше половины.

Так что идея нанять киллера, чтобы просто убить Серого Волка, могла прийти в голову только такой идиотке, как Бармалеева вдова. Впрочем, про эту идею Волк ничего не

знал. А вот о том, что многие из его соратников лелеют мечту выведать у него под пытками коды сейфов и номера счетов в России и за ее пределами, Волк догадывался. Но страха не было. С известной опасностью справиться несложно.

Таинственные кредиторы Бармалея, требующие возврата трех миллионов долларов, — вот что не давало покоя Серому Волку. Эта угроза исходила неизвестно откуда. Вот это действительно серьезно. Вряд ли им уж так нужны ключи от Бармалеевых сейфов, а это значит, что они запросто могут нанять киллеров, чтобы застрелить Волка из винтовки или, что скорее всего, изрешетить его автоматными очередями.

Волк охотно вернул бы им эти злополучные три миллиона, но беда была в том, что лишних денег ни у него самого, ни у организации не было. Если сократить текущие расходы, то придется распроститься с мыслью об укреплении охраны, что означало бы не только под ставиться под винтовочный выстрел, но и остаться совершенно беззащитным перед дюжиной бывших друзей, вооруженных еще и пыточными инструментами.

Нет, надо срочно придумать какой-то ход, который дал бы столь необходимые три миллиона, чтобы как можно быстрее устранить неизвестную угрозу.

Думая об этом, Серый Волк краем глаза смотрел телевизор. Шла программа «Время», и сообщения из-за рубежа диктор начал с репортажа из США.

— Сегодня в программе новостей CNN прозвучало новое сообщение о военном спутнике «Янг Игл», похищенном неизвестными. Как мы уже сообщали, этот спутник способен разрушать спутниковые каналы связи и проникать в телекоммуникационные системы. Согласно новому сообщению, не исключено, что с помощью этого спутника можно проникать в системы управления ядерным оружием. Подробности неизвестны, но завтра должна состояться пресс-конференция президента США Гамильтона Клиффорда, посвященная чрезвычайному происшествию со спутником «Янг Игл». Тем временем похитители, которые представляются пришельцами с Альфы Центавра, прислали ультиматум, в котором требуют, чтобы ряд компаний, связанных с телекоммуникациями, а также банковской и биржевой деятельностью, выплатили шантажистам в общей сложности десять миллиардов долларов США наличными и предоставили корабль для их перевозки.

— Мать твою так! — ошеломленно воскликнул Серый Волк, стукнув кулаками по подлокотникам кресла. — Десять зеленых арбузов! С ума сойти.

В голове у Волка тут же завертелись мысли, что бы он сам сделал с десятью миллиардами долларов, попади они ему в руки.

Перво-наперво, купил бы остров где-нибудь в южных морях. И построил бы замок. Нанимал бы девчонок со всего света, обязательно из хороших семей, и превращал в рабынь. Нет, конечно, он переводил бы им на личные счета такие деньги, за которые любая, кроме, разве, дочери Рокфеллера, согласится терпеть любое рабство, а потом бы отпускал, но сначала…

Живое воображение Серого Волка рисовало яркие картины жизни в неприступном замке в окружении прекрасных рабынь. Волк недаром любил книги Джона Нормана о жестокой планете под названием Горра, где рабство — обычное явление и превыше всего ценятся похищенные и обращенные в рабынь наслаждения девушки из высших каст.

Усилием воли Волк отогнал от себя наваждение. Нечего фантазировать о десяти миллиардах зеленых — надо искать три миллиона, и побыстрее.

Впрочем, что в лоб, что по лбу, и куда ни кинь — всюду фунт лиха. Что десять миллиардов, что три миллиона — взять их неоткуда.