Оружейники: Aftermath. Книга 2. Из глубин
Шрифт:
— Нравитесь вы мне.
— Вот сейчас не понял.
— У Альбертины есть потенциал, но Георгиос не дает ей развиваться как ученому.
— Ну так рано ей еще. Пусть аспирантуру закончит.
— И превратится в очередного безынициативного бездаря? Тогда она мне точно не будет нужна. А сейчас у нее есть шанс отличиться, так что пусть работает.
— А меня ты, получается, в это сомнительное предприятие втянула из благодарности? За спасение жизни?
— Умненький мальчик.
Ну-ну. Крайне сомнительная мотивация. Скорее всего, без меня Тинку проф не отпускал. Уперся, как он умеет, и ни в какую. А тут еще мой папенька, как чертик из табакерки. Или еще какие-то причины есть? Пусть не у самой Франки, у того же Агеластоса. Он ведь контрабандист, а тут такой объект влияния сразу на двух шишек! Очень нужных в его нелегком бизнесе шишек. Но… как?! Как он собирается провернуть похищение, если мы на виду у всех, у кого только можно?! И ведь он лично такую обстановку обеспечил. Получается, зря я его заподозрил? Мотив есть, а вот поведение направлено на создание максимального
— Н-да… признаться, всего ожидал, но только не этого, — покачал я головой. — А ты нас спросила, нам это надо? Жизнью ведь рискуем, на минуточку!
— Наука требует жертв, — отрезала Франка. — Я тебе уже это говорила. Память короткая? А успех предприятия с лихвой окупит все риски.
— Расскажешь нам об этом, когда мы таки найдем приключение на собственные задницы и будем сидеть на растворяющемся экраноплане. Кстати, а что ты в этот момент ощущала?
На лице женщины отразилась сложная гамма чувств, но она сумела удержать себя в руках и почти спокойно ответила:
— Мне было обидно.
— За бесцельно прожитые годы? — хмыкнул я.
— Дурак! Обидно, потому что я все делала правильно! Но все равно где-то ошиблась!
Оп-па! Спалилась. Значит, я прав. Она шла не вслепую, у нее есть информация, которую она от нас скрывает. Вот только давить сейчас не время. Замкнется в себе, или, чего доброго, отправит нас обратно под крылышко профа Спанидиса. И прощай Тайна. Оно бы и пофиг, но… я с изумлением осознал, что не желаю подобного исхода. Чертов папенька, подловил-таки! Вот Тинку бы одну сплавил, не задумываясь. Просто чтобы обезопасить — кто я такой, чтобы осознанно подвергать ее риску? Хотя еще большой вопрос, чего она сама хочет. Нет, не вопрос даже. Абсолютная уверенность — добровольно она на базу не вернется.
— … а еще был страх, — добавила Франсин, но уже куда тише. — Даже паника. Я впервые в жизни искренне и истово молилась…
— Кхм… извини, — только и сумел я выдавить после затянувшейся паузы.
— Ладно, все в порядке. — Франка поднялась с лежака и побрела к трапу.
Оборачиваться она не стала, а я не решился ее окликнуть. Да и что бы сказал, по большому счету? Какую-нибудь очередную банальность? Но вот зарубку на память сделал, и не одну. Теперь главное не упустить момент, когда запахнет жареным. И вовремя сделать ноги. Нет, но ведь какая шельма! Отблагодарила, типа… ладно хоть постельные забавы не приплела. Кста-а-ати! А когда она меня захомутала? После того, как узнала о моем инопланетном происхождении? Дай бог памяти… вроде бы на пляже я ей сказал, то есть еще до интима. Хотя нет, на фиг, на фиг! Так и параноиком недолго стать. Не хочу. Благо примеров перед глазами множество — считай, вся мужская часть рода Смальковых с примкнувшими к ним Гленном Макдугалом и тренером дедом Колей. Черт, а ведь ролик бы роскошный получился, снимай я всю эту мелодраму! Потенциальный лидер по просмотрам. Жаль, информация секретная, не для эфира. Так что и жалеть не о чем.
* * *
Объект: Колония Терра-Нова.
Пункт дислокации: бывшая территория Корпорации STG, акватория Эль-Мар-Азурро.
21 октября 2168 года, вечер.
Остаток сегодняшнего дня к моему великому удивлению прошел впустую. Впрочем, тут я преувеличил, поскольку впустую он прошел конкретно для меня. Я только и делал, что валялся на прогулочной палубе и страдал фигней. А вот Франка заперлась вместе с Тинкой в научном отсеке и долго гоняла последнюю в хвост и гриву, но строго по теме. Каюсь, подслушивал — дареная приблуда оказалась просто находкой для шпиона. Подсадил один раз нанов, и можешь творить с зараженным прибором что хочешь. Правда, колонию обновлять периодически необходимо — и это единственный минус технологии. Я, например, подключился к микрофонам на рабочих станциях, так что даже был выбор, с какого конкретно снимать аудиопоток. Бродить по Ноосфере мне быстро надоело, выслушивать нравоучения доктора Моро, оказавшейся донельзя нудной в роли наставницы, столь же оперативно наскучило, так что я незаметно для самого себя вырубился. На сигналы сканера мы больше не реагировали, но конвой целенаправленно двигался в сторону Внешних территорий. Еще бы чуток прошли — по проливу миль двадцать всего, если морских — и вышли бы к Периметру. Но, что называется, не срослось — Майк Агеластос пришвартовал «Метеор» в просторной бухте острова Санта-Доминго — обширного клочка суши, вытянувшегося вдоль границы обитаемых территорий. Строго говоря, внешний, в данном случае северный, берег служил естественным боном, а проливы с обеих сторон от острова были перекрыты бонами рукотворными. Другое дело, что в поперечнике Санта-Доминго достигал добрых двух десятков километров, и около шести вдоль. Ничего себе так клочок, при желании вполне и обжить можно. Хотя вряд ли на это власти пойдут — слишком далеко от центра местной цивилизации, да и рельеф в основном гористый. Было бы самую чуточку больше ровных поверхностей, и наверняка бы под сельхозугодья приспособили. А так игра не стоила свеч. Зато данный остров смешанным биоценозом (исключительно растительной частью) представлял несомненный интерес для биологов всех мастей. Мало того, имел ярко выраженную зональность и даже границу между областями, освоенными привнесенной растительностью, и владениями эндемиков. Плюс удобнейшие бухты с обеих
Короче, до места дошли уже сильно за полдень, какое-то время поболтались в море, а потом «запарковали» экранопланы на пляже, загнав машины на песок, благо амфибийные возможности позволяли. Да и «парковка» оказалась на редкость ровной, без выраженного подъема. Лично мне было удивительно видеть, как два громоздких на суше аппарата покоятся на берегу, погрузившись в рыхлый грунт опорными стойками-поплавками на добрые полметра. Да что скрывать, даже дико. На базе суда стояли либо в эллинге, либо на якоре в лагуне, на берег их вытаскивать никто не догадался. Причем загнали мы экранопланы достаточно далеко, чтобы даже приливом их с мели не сняло. А потом занялись кто чем: Анхель и Серджио опять заморочились рыбалкой с последующим костерком и барбекю, Франка умотала с Майком куда-то в заросли (в каюте надоело развратничать, что ли?), а мы с Тинкой решили поплавать, благо в комплекте дополнительного оборудования нашей «девятки» нашлись даже доски для серфинга — безлико-монохромные, но все же. К тому же волн не было, и мы воспользовались данными приблудами в качестве банальнейших плотиков.
Я по укоренившейся привычке облачился в тропический гидрокостюм, а вот Тинка предпочла неяркое бикини. Волосы она собрала в пучок на затылке, перевязав лоб каким-то непонятным шнурком — явно «фенечкой» местной работы. Это чтобы вода в глаза не текла, или пот. Но последнее сомнительно, как по мне. В итоге, вооружившись каждый легким пластиковым веслом, сбросили доски на песок и я поочередно отволок их к воде. Джентльменом прикинулся, в общем. Ну и поплыли рядышком. Гребла Тинка сносно, так что я держался неподалеку, не опасаясь получить веслом по буйной головушке.
Все-таки хорошо на Терра-Нова! Нет, я люблю Новый Оймякон, и ни на что не променяю его многоснежные зимы, дарящие уйму забав — сноуборд, лыжи, коньки, хоккей… к сожалению, большинство из них мне уже недоступны, ибо чревато. Но и охота с рыбалкой тоже вполне себе занятие… если не на медведей или волков. Тут та же фигня, что и с экстремальными видами спорта. Зато на море я душой отдыхал. И, мало того, еще эстетическое удовольствие получал от созерцания как великолепной природы, так и прекраснейшей девушки, чей силуэт четко вырисовывался на фоне побагровевшего неба — светило склонялось к закату. Синьорина Альбертина Монтанари внезапно предстала в новом свете: в таком освещении отчетливо выделялся каждый мускул, подчеркиваемый удачно легшими тенями, и Тинка казалась вырезанной из потемневшей мамонтовой кости изящной статуэткой. Блин, и что это за фигня? Влюбляюсь, что ли? Еще только этого не хватало!..
Из излишне созерцательно-задумчивого состояния меня вывела сама виновница: она положила весло поперек серфа и принялась в меня брызгаться, норовя попасть в лицо. Пришлось все бросить и ответить, а когда не помогло, соскользнуть в воду, поднырнуть под плавсредство противницы и опрокинуть оное, перехватив девушку уже под водой. Там она сопротивляться не стала, поскольку я ее облапил (пусть и нежно), прижал к себе и не отпускал. Так и вынырнули — в обнимку, тяжело дыша и многообещающе друг на друга глядя. Как оказались в каюте, на этот раз ее, из памяти просто вылетело. А вот все последующие безумства в нее намертво въелись. Видать, обстановка подействовала.
Много позже, уже глубокой ночью, я осторожно выпростался из-под Тинкиной руки и выбрался из кровати. Не знаю, что именно меня заставило проснуться — вполне возможно, что и естественная надобность, но, едва раскрыв глаза и осознав окружающую реальность, я уловил еле слышимый шорох. Странный шорох, выбивающийся из стандартного фона типа шлепков мелких волн по обшивке (таки недостаточно далеко вытащили экранопланы, прилив дотянулся) или завывания ветра в опорах. Что-то другое. Такое ощущение, что кто-то по катамарану шарился, хоть и старался ступать как можно тише. С кем-то другим, возможно, и прокатило бы, но только не со мной. Не ко времени помянутый тренер дед Коля мог бы гордиться невольным учеником — я сам толком не осознал, что именно мне не понравилось, а тело уже заработало: нашарив на полу шорты, я на ощупь натянул их и скользнул к двери, не заморачиваясь поиском обуви. Босиком и сподручнее, и тише, если только намеренно не шлепать по полу. Но у нас везде покрытие «софт-тач», так что беспокоиться не о чем. И шаги… если это вообще шаги… я услышал лишь потому, что таинственный посетитель обувкой не пренебрег. И это было что-то помощнее коралловых тапок, типа топсайдеров или кроссовок с относительно твердой подошвой. Ага, скрипнуло что-то… створка люка, или дверца навесного шкафчика. А теперь стукнуло — ну, это точно люк. И одежда шуршит. Вот блин! Сам-то я, оказывается, даже дышать начал через раз. Кстати, что странно, адреналинового выброса не было. И даже сердце биться быстрее не стало — спокоен, как удав. Обычно же в предвкушении схватки все строго наоборот. Одно лишь любопытство свербело: кто же, интересно знать, на нашей «девятке» без нашего позволения шарится? Кто-то из секьюрити что-то ищет? Что? Можно было просто прийти и спросить, от них секретов нет. Равно как и от их начальничка, чтоб этому спонсору неладно было. Да и вряд ли бы тот же Серджио сумел так тихо себя вести. Уже наверняка бы хоть что-то с места своротил, и по-любому бы шепотом матерился. Анхель… да, тот может. При желании.