Оружие бога
Шрифт:
— А нам туда ехать! — сказал я.
— Мы вас туда не посылали, — пожал он плечами. — Вас просто используют и стараются помочь. Без этой помощи вы бы пропали, с ней есть шанс уцелеть.
— Вы говорили о сложных отношениях к чужим.
— У этого королевства много соседей, — продолжил Ник. — На северо–западе живут загры, в горах севера много диких племен, а на востоке есть королевства, о которых мы почти ничего не знаем. И ото всюду в Зарбу стекаются торговые гости, беглецы и просто желающие лучше устроиться. До заварухи
— И что их привлекает? — спросил я.
— Много хорошей незанятой земли, небольшие налоги и отсутствие притеснений. Кроме того, в большом королевстве безопасней жить, а из–за обилия дешевого золота купцам выгодно торговать с соседями, у которых его нет. В Зарбе большой спрос на хороших воинов и ремесленников, которым при переселении дают льготы.
— И в чем тогда сложность?
— Не одних нас беспокоит их усиление. Многие засылают своих людей, чтобы знать, что творится у такого сильного соседа, а самые дальновидные даже пытаются как–то влиять. Естественно, что с лазутчиками борются. И у тех, кто этим занимается, много опыта и сил. Говорю для того, чтобы знали и соблюдали осторожность. Если попадетесь, позавидуете пленникам шеннов!
Он еще долго рассказывал о Зарбе и отвечал на мои вопросы, а потом ушел к себе отдыхать. На ужин ходили порознь, а после него я разделся и лег в кровать. Прошло немного времени, прежде чем раздался тихий стук в дверь.
— Заходи! — крикнул я и, когда девушка вошла в комнату, приказал ей задвинуть засов.
Она быстро разделась и подошла к кровати. Было достаточно светло, чтобы рассмотреть, что она красива лицом и телом. Впрочем, других на такую работу не брали.
Я притянул девушку к себе, уложил на кровать и стал привычно ласкать. Когда почувствовал, что она от страсти ничего не соображает, попробовал продолжить по–другому, но ничего не получилось.
— Не реви! — сказал я рыдающей девице. — Я тебе ничего не повредил.
— Я не из–за этого! — давясь слезами, ответила она. — Вы теперь пожалуетесь хозяину…
— Успокойся, дурочка — Я встал с кровати и развязал один из кошелей. — Не будет никаких жалоб. Возьми в утешение и никогда больше не предлагай себя заграм.
«Жаль, — сказал мне Сар, когда она ушла, — я рассчитывал на другое».
«Придется терпеть, — отозвался я, мысленно вздохнув. — Не скажешь, почему от вас приходят одни мужчины? Не все же они душегубы, есть и такие, как ты».
«Наши владыки не хотят, чтобы мы размножались в чужих землях, — ответил он, — поэтому граница хорошо охраняется. Сильный мужчина может уйти, женщинам это труднее. Кроме того, есть указ, согласно которому за бегство женщины вырезают всю ее семью, а у нас очень сильны родственные связи. Наверное, кто–то убегает, просто ты о них не слышал».
«А вы посылаете лазутчиков в Загру?»
«Не знаю, — сказал Сар, — может, и посылаем. Я жил далеко от границы и никогда этим не интересовался. Вы нас считаете
«Может быть, — не стал спорить я. — Я видел один из ваших дворцов. У нашего короля он намного хуже».
«Где ты мог его видеть?» — удивился он.
«Приснился в твоем теле», — признался я и рассказал о его хождениях по дворцу.
«Больше ничего не снилось?» — помолчав, спросил Сар.
«Пока нет, — ответил я. — Может, скажешь, кто ты такой?»
«У вас меня назвали бы князем, — нехотя ответил он. — В Заградоре есть князья, которые не имеют богатства и влияния, только знатность рода. Не хочу об этом говорить».
Он замолчал, а я недолго лежал, обдумывая то, что узнал за сегодняшний день, а потом уснул.
Путь до Торпа проделали быстрее обычного. Ник объяснил, что спешка позволит до ночи добраться до трактиров и ночевать под крышей, но, по–моему, ему просто надоела дорога и хотелось быстрее от нас избавиться, и вернуться в столицу. Обе ночи действительно ночевали в трактирах и не возились с готовкой, а утром третьего дня увидели стены Торпа.
— Высокие! — удивился я, когда подъехали к воротам. — А почему нет караула?
— Шенны делают набеги не только на Зарбу, — объяснил Девер. — Сейчас с ними мир, но когда–то они разоряли и эти земли. А караула нет, потому что заперли ворота. Здесь ездят в основном крестьяне, а для них еще рано.
Он спешился и несколько раз ударил ногой в ворота. На шум подошли стражники, которые после короткого разговора убрали запорный брус и открыли одну створку. Ник показал свою бумагу, и его пропустили без платы, а мне пришлось заплатить.
— Здесь вам нечего делать, — сказал он, когда очутились в городе. — Отдыхать рано, а все нужное уже купили. Едем к северным воротам, там я с вами и расстанусь.
Торп был совсем небольшим городом, поэтому мы его быстро проехали.
— Желаю удачи! Она вам пригодится! — сказал Ник на прощание, когда нам открыли ворота.
За ними была такая же дорога, как и та, по которой ехали раньше. Когда город скрылся за холмами, ко мне подъехал Барт.
— Я решил вас покинуть, — ошарашил он меня. — Я не мог отказаться от договора в присутствии человека короля, теперь могу.
— И в чем причина? — справившись с удивлением, спросил я. — Вам мало заплатили?
— Дело не в деньгах, — покачал он головой. — Я нанимался охранять торговый караван, да еще не знал о войне кочевников. Вы не сказали, что от нас нужно королю Салеи, но это уже не торговые дела. И соваться в степь, когда в ней дерутся шенны, — это безумие! Денег можете не предлагать, мертвецу они не нужны. Когда вернусь, отдам вашему отцу все, что мне заплатили.
— Вас выгонят из гильдии, — предупредил я. — Деньги — это не главное. Своим отказом вы ставите нас в очень трудное положение.