Оружие бога
Шрифт:
Я поблагодарил за совет и сказал, что так и сделаю. После этого мы оттуда убрались, причем я уехал последним, поглядывая за спину, а наши лучники расслабились только на тракте. Я не думал, что зак отдал бы приказ стрелять, но лучше было это не проверять и не подставляться. В деревню мы не поехали, а выбрали поляну в окружавшем тракт чахлом лесу и пообедали. Примерно через час проехала дружина князя Габера. Нас они не заметили.
— Охотники за колдовством Парка? — спросила Лера. — Как ты думаешь?
— Скорее всего, — отозвался я. — Никто не ходит воевать таким отрядом. Конечно,
— Я думаю, что Парк не будет тянуть с уничтожением дашнарцев, — сказал Март, — это не в его интересах. Границу никто не перекрывал, а у него наверняка были шпионы среди наших дворян. Так что о войне знали и к ней должны были приготовиться. А нам нужно спешить, чтобы успеть перейти границу и удалиться от тракта, прежде чем разобьют армию.
— И где, по–вашему, ее будут бить? — спросил я.
— В первом же удобном месте, — ответил он. — Я думаю, что оно будет возле большого города Матиса, который расположен на тракте в дневном переходе от границы. Если армия Дашнара его займет, у принца появится прекрасная база для действий в провинции Мария. Зачем это горцам? И там достаточно места для сражения. Завтра все решится, а мы к этому времени уже должны быть в Неру. Если дашнарцев разобьют, уцелевшие будут еще день бежать к границе, так что у нас есть запас времени, хоть и небольшой.
— А если их по какой–то причине будут бить в другом месте? — спросила Лера.
— Нам же лучше, — вступил в разговор Зерт. — Чем позже это случится, светлая, тем больше у нас будет времени. Но я согласен с Мартом в том, что Парк не будет тянуть. Горцы могут понести потери, а это вызовет неудовольствие вождей кланов.
Выждав немного времени, чтобы не встречаться с дружинниками Габера, мы продолжили путь. К вечеру подъехали к лагерю, о котором говорил Март.
— Никого, — констатировал я, когда осмотрели брошенные дома и конюшни. — Наверное, принц забрал всех с собой. Уже темнеет, поэтому здесь и переночуем, а завтра будем в Неру. В одной из конюшен осталось немного овса, нам должно хватить.
Мы наскоро поужинали, накормили и расседлали лошадей и, установив дежурство, легли спать. Утром не стали возиться с приготовлением завтрака и, быстро собравшись, поспешили пройти самый опасный участок тракта. Дорога шла между заросшими густым лесом холмами, и в случае встречи с врагами пришлось бы спасаться бегством в Дашнар.
Через три часа холмы стали мельчать, да и лес уже не был таким непролазным.
— Скоро пойдут равнинные места, — сказал Март. — Там уже больше сосновые леса почти без подлеска, поэтому сможем уйти с тракта. Я думаю, светлый, что пора зарядить арбалеты. Если здесь с кем–нибудь столкнемся, не будет никаких разговоров, только драка, а нас мало. Лучше использовать стрелков.
— Где будем ждать? — спросил я.
— Неподалеку от Матиса в одной из деревень, — ответил он. — Горцев мало, поэтому в деревнях они могут появляться только наездами. Заплатим кому–нибудь из крестьян, чтобы съездили к городу и все вызнали.
Действительно, вскоре холмы исчезли, а заросли ельника сменились редким сосновым лесом. Погибший Керр прекрасно чувствовал направление, но жена не знала, как это делать, поэтому оставалось надеяться на опыт наших нерцев. Все остальные могли ориентироваться в лесу только по солнцу. Когда съехали с тракта, Март уверенно повел нас на север. Двигались часа три, стараясь не появляться на свободных от леса местах, которых становилось все больше.
— Скоро деревня, — сказал наш проводник, когда выехали на вырубку. — Если она недалеко от Матиса и не будет горцев, в ней и остановимся.
Через полчаса увидели сначала небольшую речку, а потом и деревню в два десятка изб. За ней наблюдали из ближайшей рощи, но не заметили ничего подозрительного. Когда мы появились на деревенской улице, мужики схватились за вилы и топоры.
— Мы не враги, — обратился Март к крестьянам. — Купим у вас еду и отдохнем, а потом поедем своей дорогой. Не скажете, далеко ли до Матиса?
— Хорошо, если так, — сказал один из них, видимо, староста. — Харчи мы вам продадим, но в деревню не пустим. Пускать в дом нелюдя… — он показал на меня рукой. — А Матис недалече. Мы продаем в нем убоину и покупаем что надобно для хозяйства.
— Послушай, любезный, — сказал я старосте. — Я не нелюдь, а загр, причем князь. Слышал о таких? Если вы нас боитесь, в деревню никто не войдет. Принесете еду, и мы уедем в ту рощу. Только у меня есть к вам еще одно предложение. По тракту на Матис ушла армия короля Борна. Мы думаем, что там сейчас сражение с ракшанами. Если кто–нибудь из вас наберется смелости съездить к городу и посмотреть, что там творится, получит десять золотых. Если соблюдать осторожность и смотреть со стороны, большой опасности нет. Сами знаете, что горцы вас без причины не тронут.
— Двадцать! — поставил условие мужик. — Десять дашь сейчас, а остальное опосля дела.
Никакого почтения к моему княжескому титулу у крестьян не было, по–моему, они продолжали считать меня нелюдем. Ну и демон с ними, главное, что мы получили все, что было нужно. Продуктов нанесли столько, что мы не только приготовили обед, но и сделали запас на несколько дней. К городу поехал сын старосты, который вернулся только к вечеру.
— Всех дашнарцев побили, — рассказывал он, получив от меня золото. — Сейчас городские их закапывают. Я в город не ездил, смотрел издалече. Горцев видел, а как же!
— Все произошло так, как вы предсказывали, — обратился я к Марту. — Теперь нужно решить, что будем делать дальше.
— Вы уже узнали все, что хотели, — ответил он, — осталось захватить кого–нибудь из горцев. Помогу вам с этим и поеду на север искать семью. Я думаю, что Парк не сразу ударит в ответ, поэтому вам никто не помешает уйти. Одно дело разбить колдовством армию, другое — захватить королевство. Для этого нужно много солдат, которых у него пока нет. Но это лишь вопрос времени. И горные кланы дадут бойцов, и найдется много желающих из числа дворян Неру. Не только у дашнарцев неприязнь к соседям, это чувство у нас взаимное.